Unha das fontes de contaminación ambiental son os metais pesados (HM), máis de 40 elementos do sistema Mendeleev. Participan en moitos procesos biolóxicos. Entre os metais pesados máis comúns que contaminan a biosfera están os seguintes:
- níquel;
- titanio;
- cinc;
- chumbo;
- vanadio;
- Mercurio;
- cadmio;
- estaño;
- cromo;
- cobre;
- manganeso;
- molibdeno;
- cobalto.
Fontes de contaminación ambiental
Nun sentido amplo, as fontes de contaminación ambiental con metais pesados pódense dividir en naturais e provocadas polo home. No primeiro caso, os elementos químicos entran na biosfera debido á erosión da auga e do vento, as erupcións volcánicas e a meteorización dos minerais. No segundo caso, os HM entran na atmosfera, na litosfera, na hidrosfera por actividade antrópica activa: cando se queima combustible para obter enerxía, durante o funcionamento das industrias metalúrxica e química, na agroindustria, durante a extracción de minerais, etc.
Durante o funcionamento das instalacións industriais, a contaminación do medio ambiente con metais pesados prodúcese de varias maneiras:
- ao aire en forma de aerosois, estendéndose por vastos territorios;
- xunto cos efluentes industriais, os metais entran nos corpos de auga, cambiando a composición química dos ríos, mares, océanos e tamén entran nas augas subterráneas;
- ao instalarse na capa do solo, os metais cambian a súa composición, o que leva ao seu esgotamento.
Perigo de contaminación por metais pesados
O principal perigo dos HM é que contaminan todas as capas da biosfera. Como resultado, as emisións de fume e po entran na atmosfera e logo caen en forma de choiva ácida. Entón as persoas e os animais respiran aire sucio, estes elementos entran no corpo dos seres vivos, provocando todo tipo de patoloxías e enfermidades.
Os metais contaminan todas as áreas de auga e as fontes de auga. Isto crea o problema da escaseza de auga potable no planeta. Nalgunhas rexións da terra, as persoas morren non só por beber auga sucia, como consecuencia da cal se enferman, senón tamén por deshidratación.
Os HM acumúlanse no chan e envelenan as plantas que medran nel. Unha vez no chan, os metais son absorbidos no sistema radicular e despois entran nos talos e follas, raíces e sementes. O seu exceso leva a un deterioro do crecemento da flora, a toxicidade, o amarelamento, o marchitamento e a morte das plantas.
Así, os metais pesados teñen un impacto negativo sobre o medio ambiente. Entran na biosfera de varias maneiras e, por suposto, en maior medida debido ás actividades das persoas. Para retardar o proceso de contaminación por HM, é necesario controlar todas as áreas da industria, usar filtros de limpeza e reducir a cantidade de residuos que poden conter metais.
