É ben sabido que a formación de xeo comeza coa condición de que a saída de calor á atmosfera desde a superficie do depósito supere a súa entrada a el desde as capas profundas. Estas condicións son cumpridas polas chamadas rexións de sumidoiro enerxético, que abarcan non só as rexións polares, senón tamén partes significativas das latitudes temperadas nos dous hemisferios.
Non obstante, as condicións previas para a formación de xeo mariño nas zonas de pía de enerxía non se realizan en todos os casos. Noutras palabras, a existencia dun réxime sen xeo ou sen xeo nas rexións de condensación enerxética depende do grao de participación da calor advectiva no intercambio de enerxía coa atmosfera.
O papel que xoga a calor advectiva no mantemento dun réxime sen xeo nas rexións de pía de enerxía fai necesario dilucidar os factores que regulan a súa transferencia á superficie do océano. De feito, en moitos casos, as correntes que transfiren calor cara aos polos propáganse en profundidade e non teñen contacto directo coa atmosfera.
Como se sabe, a transferencia de calor vertical no océano lévase a cabo por medio da mestura. Así, a formación dunha haloclina no océano profundo crea condicións para a formación de xeo e unha transición a un réxime de xeo, e a súa dexeneración crea condicións para unha transición a un réxime sen xeo.
