Segundo a Unión Internacional para a Conservación da Natureza, a poboación de elefantes no continente africano diminuíu en 111 mil individuos en só unha década.
Agora hai preto de 415.000 elefantes en África. Nesas rexións que se observan de xeito irregular, poden vivir outros 117 a 135 mil individuos destes animais. Aproximadamente dous terzos da poboación vive en Sudáfrica, o vinte por cento en África Occidental e en África Central aproximadamente o seis por cento.
Cómpre dicir que o principal motivo do rápido descenso da poboación de elefantes foi o aumento máis forte da caza furtiva, que comezou nos anos 70 e 80 do século XX. Por exemplo, no leste do continente negro, que é o máis afectado polos furtivos, a poboación de elefantes reduciuse á metade. A principal culpa neste asunto é de Tanzania, onde aproximadamente dous terzos da poboación foi destruída. Para comparación, en Ruanda, Kenia e Uganda, o número de elefantes non só non diminuíu, senón que nalgúns lugares incluso aumentou. A poboación de elefantes diminuíu significativamente en Camerún, Congo, Gabón e especialmente con forza na República do Chad, na República Centroafricana e na República Democrática do Congo.
A actividade económica humana, debido a que os elefantes perden o seu hábitat natural, tamén contribúe significativamente ao descenso da poboación de elefantes. Segundo os investigadores, este foi o primeiro informe sobre o número de elefantes en África nos últimos dez anos.
