Enerxía non tradicional: nela está concentrada a atención de todo o mundo. E é bastante doado de explicar. Mareas vivas, mareas baixas, resaca mariña, correntes de ríos pequenos e grandes, o campo magnético da Terra e, finalmente, o vento: hai fontes de enerxía inesgotables e enerxía barata e renovable, e sería un gran erro non aproveitar tal agasallo da nai natureza. Outra vantaxe de tal enerxía é a capacidade de proporcionar electricidade barata a zonas remotas, por exemplo, zonas de alta montaña ou aldeas de taiga remotas, noutras palabras, aqueles asentamentos nos que non é conveniente tirar da liña eléctrica.
¿Sabías que 2/3 do territorio de Rusia non está conectado ao sistema enerxético? Incluso hai asentamentos nos que nunca houbo electricidade, e non son necesariamente aldeas do Extremo Norte ou Siberia sen fin. A electricidade, por exemplo, non se subministra a algúns dos asentamentos dos Urais, pero estas áreas de ningún xeito poden ser chamadas desfavorables en termos de enerxía. Mentres tanto, a electrificación de asentamentos remotos non é un problema tan difícil, porque é difícil atopar un asentamento onde non haxa regueiro ou, polo menos, un pequeno regato; aquí está a saída. Nesta corrente, sen esquecer o río, pódese instalar unha minicentral hidroeléctrica.
Entón, que son estas minicentrais e pequenas hidroeléctricas? Trátase de pequenas centrais que xeran electricidade empregando o fluxo de recursos hídricos dispoñibles localmente. As centrais hidroeléctricas considéranse pequenas cunha capacidade inferior a 3 mil quilovatios. E pertencen a pequena enerxía. Este tipo de enerxía comezou a desenvolverse rapidamente na última década. Isto, á súa vez, está asociado ao desexo de causar o menor dano ambiental posible, que non se pode evitar durante a construción de grandes centrais hidroeléctricas. Á fin e ao cabo, os grandes encoros cambian a paisaxe, destrúen as zonas de desova naturais, bloquean as rutas de migración dos peixes e, o máis importante, despois dun tempo seguramente converteranse nun pantano. O desenvolvemento de enerxía a pequena escala tamén está asociado coa subministración de enerxía a lugares illados e de difícil acceso, así como cunha amortización rápida (dentro de cinco anos) dos investimentos.
Normalmente, unha SHPP (pequena central hidroeléctrica) consiste nun xerador, unha turbina e un sistema de control. Os SHPP tamén se dividen segundo o tipo de uso, trátase principalmente de estacións de presa con encoros que ocupan unha pequena área. Hai estacións que funcionan sen a construción dun encoro, pero simplemente polo libre fluxo do río. Hai estacións para o funcionamento das cales se utilizan gotas de auga xa existentes, naturais ou artificiais. As pingas naturais atópanse a miúdo en zonas montañosas, as artificiais son obxectos comúns de xestión da auga desde estruturas adaptadas para a navegación ata complexos de tratamento de auga, incluíndo tubos de auga potable e ata drenaxes de augas residuais.
A pequena enerxía hidroeléctrica en canto ás súas capacidades técnicas e económicas supera as fontes de enerxía a pequena escala como as plantas que usan enerxía eólica, solar e bioenerxía combinadas. Actualmente, poden producir uns 60.000 millóns de kWh ao ano, pero, desgraciadamente, este potencial úsase moi mal, só nun 1%. Ata finais dos anos 60 estaban en funcionamento miles de pequenas centrais hidroeléctricas, hoxe hai varios centos delas. Todas estas son as consecuencias das distorsións do estado soviético asociadas á política de prezos e non só.
Pero volvamos ao tema das consecuencias ambientais durante a construción dunha pequena central hidroeléctrica. A principal vantaxe das pequenas centrais hidroeléctricas é a seguridade completa desde o punto de vista ambiental. As propiedades da auga, químicas e físicas, non cambian durante a construción e funcionamento destas instalacións. Os encoros pódense usar como encoros para a auga potable e para a piscicultura. Pero a principal vantaxe é que non é en absoluto necesario que unha pequena central hidroeléctrica constrúa grandes encoros causando enormes danos materiais e inundacións de grandes áreas.
Ademais, estas estacións teñen outras vantaxes: son un deseño sinxelo e a posibilidade dunha mecanización completa; durante o seu funcionamento, a presenza dunha persoa non é nada necesaria. A electricidade xerada está de acordo cos estándares xeralmente aceptados tanto en tensión como en frecuencia. A autonomía desta estación tamén se pode considerar un gran plus. Central hidroeléctrica grande e un recurso de traballo: 40 anos ou máis.
