A cerceta (Anas capensis) pertence á familia dos parrulos, da orde dos anseriformes.
Signos externos de cerceta do cabo
A cerceta do cabo ten un tamaño: 48 cm, envergadura: 78 - 82 cm. Peso: 316 - 502 gramos.
É un pequeno pato de corpo curto cuberto de plumaxe de cor pálida con abundantes manchas no ventre debaixo. A caluga é lixeiramente peluda. A tapa é alta. O peteiro é bastante longo e máis ou menos dobrado, o que lle confire ao verde azulado do Cabo un aspecto bastante estraño pero característico. O macho e a femia son similares na coloración da plumaxe.
Nas aves adultas, a cabeza, o pescozo e a parte inferior son de cor gris-amarela con pequenas manchas moi claras de cor gris escuro. A mancha é máis extensa no peito e no abdome en forma de raias anchas. Todas as plumas da parte superior do corpo son marróns escuras con amplos bordos castaños amarelados. A plumaxe da parte inferior das costas e as plumas das súas colas son amarelentas, escuras no centro. A cola é de cor gris escuro cun bordo pálido. As grandes plumas de cuberta da á son esbrancuxadas nos extremos.
Todas as plumas laterais son brancas, agás as máis externas, de cor verde - negra cun brillo metálico, formando un "espello" visible na á. As ás son de cor gris escuro, pero as áreas axilares e as marxes son brancas. Na femia, as manchas mamarias son máis invisibles, pero máis redondeadas. As plumas exteriores terciarias son marróns en lugar de negras.
As cercas novas do Cabo son semellantes ás dos adultos, pero son menos visibles debaixo e as ilustracións na parte superior son máis estreitas.
Adquiren a súa cor de plumaxe final despois do primeiro invernadoiro. O pico desta especie de cerceta é de cor rosa, coa punta gris-azulada. As súas patas e patas son pálidas. O iris do ollo, dependendo da idade das aves, cambia de marrón claro a amarelo e vermello - laranxa. Tamén hai diferenzas na cor do iris segundo o sexo, o iris no macho é amarelo e na femia é marrón-laranxa.
Hábitats de cerceta de cabo
As cercetas do cabo atópanse tanto na auga doce como na salgada. Prefiren augas pouco profundas extensas como lagos salgados, encoros inundados temporalmente, marismas e estanques de augas residuais. As cercas do cabo raramente se instalan nas zonas costeiras, pero de cando en vez aparecen en lagoas, estuarios e lugares lamacentos afectados polas mareas.
No leste de África, na rexión dos arrecifes, o Teal cabo está estendido dende o nivel do mar ata os 1.700 metros. Nesta parte do continente, son pequenas superficies con auga doce ou salgada, pero achéganse ás costas cando as zonas inundadas temporalmente con auga comezan a secarse. Na rexión do Cap, estas aves desprázanse a masas de auga máis profundas para sobrevivir ao período desfavorable de muda. As cercas do cabo prefiren aniñar en prados con plantas herbáceas perfumadas e floridas.
Estendendo o Teal do cabo
Os patos verde azulado atópanse en África, estendidos ao sur do Sahara. O rango inclúe partes de Etiopía e Sudán e continúa cara ao sur ata o cabo de Boa Esperanza a través de Kenia, Tanzania, Mozambique e Angola. No oeste, esta especie de cerceta vive preto do lago Chad, pero desapareceron de África occidental. Tamén está ausente nos bosques tropicais de África Central. As cercetas do cabo son moi comúns en Sudáfrica. O nome da rexión do Cabo está asociado á formación do nome específico destas cercetas. Trátase dunha especie monotípica.
Características do comportamento do verde azulado do Cabo
Os paxaros de cerceta son bastante sociables, normalmente viven en parellas ou en pequenos grupos. Durante a muda, forman grandes grupos, que contan con ata 2000 individuos nalgunhas masas de auga. Nas cercetas do Cabo, os lazos conxugais son bastante fortes, pero interrómpense, como é o caso dalgúns patos africanos, durante o período de incubación.
Os machos demostran varios rituais diante da femia, algúns dos cales son únicos. Todo o espectáculo ten lugar na auga, durante o cal os machos levantan e despregan as ás, mostrando un fermoso "espello" branco e verde. Neste caso, os machos fan sons similares ao asubío ou ao crujido. A femia responde en voz baixa.
As cercetas do cabo elixen zonas de anidación húmidas.
Aliméntanse mergullando a cabeza e o pescozo na auga. Nalgúns casos mergúllanse. Baixo a auga nadan con axilidade, coas ás pechadas e estendidas ao longo do corpo. Estas aves non son tímidas e están constantemente á beira dos lagos e lagoas. Se se molestan, voan a pouca distancia, subindo baixo da auga. O voo é áxil e rápido.
Cría Teal Cape
As cercas do Cabo reprodúcense en calquera mes do ano en Sudáfrica. Non obstante, a época de reprodución principal dura de marzo a maio. Os niños ás veces localízanse a certa distancia da auga, pero os patos xeralmente prefiren facer refuxios nas illas sempre que sexa posible. Na maioría dos casos, os niños atópanse no chan en matogueiras densas, entre árbores baixas espiñentas ou vexetación acuática.
O embrague inclúe de 7 a 8 ovos de cor crema, que as femias só incuban durante 24-25 días. Na cerceta do Cabo, os machos xogan un papel importante na cría de pitos. Trátase de pais enérxicos con plumas que protexen á súa descendencia dos depredadores.
Comida de cerceta de cabo
As cercas do cabo son aves omnívoras. Comen os talos e as follas das plantas acuáticas. Repoñer a ración alimentaria con insectos, moluscos, renacuajos. No extremo dianteiro do peteiro, estas cercetas teñen unha formación serrada que xoga un papel esencial no filtrado de alimentos fóra da auga.
Conservación de Cape Teal
O número de cercetas do cabo varía de 110.000 a 260.000 adultos, repartidos nunha superficie de máis de 4.000 quilómetros cadrados. Esta especie de pato distribúese na África tropical, pero non ten un territorio común continuo, e atópase incluso moi localmente. A cerceta real vive en rexións húmidas, que a miúdo reciben fortes precipitacións. Esta característica do hábitat crea certas dificultades para cuantificar a especie.
O Teal do Cabo ás veces é asasinado por botulismo aviar, que está infectado en lagoas de augas residuais onde se instalan plantas de tratamento de auga. Esta especie de cerceta tamén está ameazada pola destrución e degradación dos humidais por actividades humanas. A miúdo cázanse aves, pero a caza furtiva non produce cambios notables no número desta especie. A pesar de todos os factores negativos que reducen o número de aves, o Teal non pertence á especie, cuxo número provoca serias preocupacións.
