O belostoma é un bicho acuático xigante, pertence á familia Belostomatidae, da orde dos hemípteros.
Este é o maior representante de Hemípteros. Unhas 140 especies de belostom están sistematizadas. Atópanse tanto nos trópicos como nas rexións temperadas. Hai dúas especies relictas que viven no Extremo Oriente, chámanse Lethocerus deyrolli e Ap-pasus major. A belostomía son verdadeiros xigantes entre os insectos.
Signos externos dun belostoma
O belostoma ten unha lonxitude corporal de 10 a 12 cm, os individuos máis grandes alcanzan os 15 cm.
Distínguese facilmente polos seus membros anteriores grosos e curvados armados con anzois que se asemellan ás garras de lagostino ou escorpións. O aparello bucal do belostoma é unha probóscide curta e curva, semellante a un pico. No macho, a parte superior do corpo é grumosa, este aspecto dálle os ovos que leva sobre si mesmo. O aspecto externo da larva semella un insecto adulto, pero sen ás.
A propagación do belostoma
A belostomía vive en corpos de auga no sueste e leste de Asia.
Hábitats de belostomía
O belostoma atópase en corpos de auga pouco profundos con auga corrente ou estancada. Distribuído en lagoas e lagos cubertos de vexetación acuática, con menos frecuencia en ríos e regatos. Pode existir en augas salgadas costeiras. Pasa a maior parte do tempo baixo a auga, fóra do encoro, os belostomas atópanse durante o reasentamento cando voan a outro encoro.
Nutrición por belostomía
O belostoma é un depredador que caza na emboscada a insectos, crustáceos e anfibios. A saliva contén substancias especiais que inmobilizan á vítima. Entón o insecto depredador simplemente chupa o contido líquido. Cando ataca ás presas, o belostoma captura á vítima con fortes extremidades anteriores e suxeita con ganchos especiais. A continuación, mete unha probóscide no corpo e inxecta unha substancia velenosa que paraliza a presa. Este zume dixestivo contén encimas que disolven os órganos internos ata un estado manso, despois do cal o belostoma absorbe os nutrientes do corpo da vítima.
Os bichos xigantes da familia Belostomatidae poden atacar incluso ás tartarugas protexidas por unha densa cuncha. Oba Shin-ya, biólogo da Universidade de Kioto, foi o primeiro en observar o ataque depredador do belostoma. Nun dos canles dun campo de arroz, atopou un Lethocerus deyrolli de grapa branca, que se aferraba a unha tartaruga. As dimensións do belostoma foron impresionantes: 15 cm.
A tartaruga chinesa de tres quillas (Chinemys reevesii) non era moito máis pequena que un depredador e tiña unha lonxitude de 17 cm. Ao mesmo tempo, o belostoma non dana a cuncha e usa só a probóscide, introducíndoa no corpo brando do réptil. A tartaruga de tres quillas, que vive nas masas de auga de Xapón, prexudica as pesquerías ao comer os alevíns de moitos peixes comerciais. As tartarugas (Chinemys reevesii) foron traídas a Xapón hai moito tempo e multiplicáronse rapidamente, xa que non atoparon inimigos nas novas condicións. Pero neste caso, os belostomes comezaron a regular o número de réptiles.
Se o propio belostoma se converte nun obxecto de caza, entón deixa de moverse, imitando a súa morte.
A couza espanta aos inimigos cun líquido de cheiro desagradable que se libera do ano.
Reprodución de belostomía
Durante a época de cría, algunhas especies belostom poñen ovos na superficie das plantas acuáticas. Pero hai especies que mostran un coidado sorprendente para a súa descendencia. Despois do apareamento, a belostomía feminina pon máis de cen ovos no lombo do macho e pégalos cun adhesivo especial. O macho non só protexe aos descendentes, senón que tamén proporciona un fluxo de auga saturada de osíxeno, cos movementos das pernas, ou pon a parte superior do corpo brevemente por encima da superficie da auga. Durante este período, os machos practicamente non nadan e case non cazan.
Despois de dúas semanas, as larvas saen das costas dos pais e entran na auga.
Despois de que as larvas saian dos ovos, os machos deixan de alimentarse completamente, polo que, despois de criar, o número de machos diminúe bruscamente. Así, asegúrase unha alta porcentaxe de retención de ovos. O ciclo de transformación de ovo a insecto adulto dura máis dun mes. Nos bichos, o desenvolvemento é incompleto e as larvas son similares a un insecto adulto, pero son de pequeno tamaño. Sofren varias mudas, despois das cales aparecen ás, apéndices externos e fórmanse órganos reprodutivos.
A belostomía en Xapón considérase un símbolo de pais solidarios que coidan dos seus fillos.
Adaptacións de belostomía
A belostomía son insectos adaptados a vivir na auga. Teñen un corpo e membros racionalizados para axudalos a nadar. Cando se moven na auga, as pernas actúan como remos e os grosos pelos aumentan a superficie do remo, estendéndose durante fortes patadas. A respiración no belostom lévana a cabo o aire atmosférico, que entra nos tubos respiratorios a través da abertura ao final do abdome. Son curtos e a subministración de aire é pequena, polo que os insectos suben periodicamente á superficie do depósito para respirar.
Outro dispositivo interesante atópase no belostom: hai unha serie de manchas escuras nas pernas. Trátase de membranas con células sensoriais peludas. Determinan as flutuacións da auga e a profundidade do encoro. Grazas a este "órgano", as chinches da auga guíanse cando atacan ás presas.
Estado de conservación da belostomía
En Xapón, o belostoma Lethocerus deyrolli figura no Libro Vermello na categoría "en perigo". En varios países do leste asiático, incluso nalgunhas rexións de Xapón, o whitestom frito úsase como alimento. Este manxar ten gusto de camarón frito e o segredo das glándulas anales mellora o sabor dalgunhas variedades de salsa de soia.
As chinches de cama xigantes caeron presa das adiccións á alimentación humana.
Son case completamente capturados nalgunhas zonas da área de distribución, polo tanto, están baixo protección.
Que dano causa a belostomía para as persoas?
Nalgúns casos, os belostomas atacan aos nadadores. As picaduras de couzas son dolorosas, pero non perigosas para a vida, as consecuencias pasan rapidamente.
Na primavera e finais do outono, a belostomía realiza voos masivos a outras masas de auga. Aínda que os insectos voan pola noite, non son desexables os encontros con eles. É improbable que un golpe na cara inflixido por tal erro poida agradar a ninguén, polo que non debería interferir cos belostoms para resolver.
