O mergullón encapuchado (tamén coñecido como mergullon crestado, latín Mergellus cucullatus) pertence á familia dos parrulos, orde dos anseriformes.
Sinais externos dun mergers.
O mergullador con capucha ten un tamaño do corpo duns 50 cm, envergadura: de 56 a 70 cm. Peso: 453 - 879 g. O mergullador con capucha é o representante máis pequeno do mergullador en América do Norte, aproximadamente do tamaño dun pato Caroline. A plumaxe do macho é unha sorprendente combinación de negro, branco e vermello pardo. A cabeza, o pescozo e as plumas do corpo son negras, a gropa é gris. A cola é gris pardo-escuro. A gorxa, o peito e o abdome son brancos.
Dúas raias con bordos negros dentados marcan os lados da caixa torácica. Os lados son marróns ou vermellos marróns. No macho, o máis salientable é a plumaxe occiputa, que, ao despregarse, mostra unha sorprendente combinación de abrigo branco e negro.
Cando o macho está en repouso, toda a beleza redúcese a unha simple e ampla franxa branca na parte traseira do ollo. As femias e as aves son practicamente similares. Teñen tons escuros de plumaxe: marrón gris ou marrón negro. O pescozo, o peito e os lados son grises, a cabeza é marrón escuro. O peite da femia é marrón con tons de canela e ás veces puntas brancas. Todos os patos novos tamén teñen un "peite" de plumas semellante, pero máis pequeno. Os machos novos non teñen necesariamente unha crista.
Escoita a voz do mergullador encapuchado.
Extensión do capuchón.
Os mergers encapuchados distribúense exclusivamente en América do Norte. Ao mesmo tempo, estaban presentes en todo o continente, incluíndo rexións montañosas en hábitats axeitados. Actualmente, estes patos atópanse principalmente na rexión dos Grandes Lagos de Canadá, así como no océano Pacífico en Washington, Oregón e Columbia Británica. O mergullón encapuchado é unha especie monotípica.
Hábitats do capuchón.
Os mergulladores encapuchados prefiren os mesmos hábitats que os patos Caroline. Elixen encoros con augas tranquilas, superficiais e claras, de fondo, areosas ou seixos.
Como regra xeral, os mergulladores encapuchados viven en encoros situados preto de bosques de folla caduca: ríos, pequenas lagoas, bosques, presas preto de muíños, pantanos ou grandes pozas formadas a partir de presas de castores.
Non obstante, a diferenza dos carolins, os mergulladores encapuchados teñen dificultades para atopar comida en lugares onde flúen correntes turbulentas e buscan augas tranquilas cunha corrente lenta. Os patos tamén se atopan en grandes lagos.
O comportamento da sudadera con capucha.
Os mergulladores encapuchados migran a finais do outono. Viaxan sós, en parellas ou en pequenas bandadas a pequenas distancias. A maioría dos individuos que viven na parte norte da cordilleira voan cara ao sur, cara ás rexións costeiras do continente, onde permanecen en masas de auga. Todas as aves que habitan rexións temperadas son sedentarias. Os mergans con capucha voan rápido e baixo.
Durante a alimentación mergúllanse na auga e atopan comida baixo a auga. As súas patas son empurradas cara atrás na parte traseira do corpo, como a maioría dos patos mergulladores como o ánade real. Esta característica fainos incómodos en terra, pero na auga non teñen competidores na arte de mergullo e natación. Incluso os ollos están adaptados para a visión submarina.
Nutrición do capuchón.
Os mergulladores encapuchados teñen unha dieta máis variada que a maioría dos outros harles. Aliméntanse de pequenos peixes, renacuajos, ras, así como de invertebrados: insectos, pequenos crustáceos, caracois e outros moluscos. O pato tamén consume as sementes das plantas acuáticas.
Reprodución e aniñamento do mergullador encapuchado.
Durante a época de cría, os mergulladores encapuchados chegan a parellas xa coincidentes, pero algunhas aves están só comezando o ritual de cortexo e escollendo un compañeiro. A data de chegada dos migrantes varía segundo a rexión e a latitude. Non obstante, os patos chegan bastante cedo e aparecen nas zonas de aniñamento cando o xeo derrete en febreiro en Missouri, a finais de marzo nos Grandes Lagos, a mediados de finais de abril na Columbia Británica. A femia normalmente volve ao lugar onde aniñou en anos anteriores, isto non significa que o elixa constantemente. Os mergullos encapuchados son unha especie monógama de patos e reprodúcense despois de 2 anos. Durante a época de apareamento, as aves reúnense en pequenos grupos, nos que hai unha ou dúas femias e varios machos. O macho xira o peteiro, balance a cabeza vigorosamente, demostra varios movementos. Normalmente en silencio, fai chamadas moi semellantes ao "canto" dunha ra e logo asente coa cabeza. Tamén ten voos de demostración curtos.
Os mergulladores encapuchados aniñan en ocos de árbores situados entre 3 e 6 metros sobre o chan. As aves escollen non só cavidades naturais, poden incluso aniñar en casas de aves. A femia elixe un sitio preto da auga. Non recolle ningún material de construción adicional, senón que simplemente usa o oco, nivelando o fondo co pico. As plumas arrancadas da barriga serven de forro. Os mergulladores encapuchados toleran a presenza doutros patos nas proximidades e con frecuencia aparecen ovos doutra especie de pato no niño do mergullador.
Normalmente o número medio de ovos nunha posta é de 10, pero pode variar de 5 a 13. Esta diferenza de número depende da idade do pato e das condicións meteorolóxicas.
Canto máis vella é a femia, canto antes se produza a posta, maior número de ovos. Os ovos están cubertos cunha capa de pelusa. Se a femia ten medo durante o período de incubación, entón abandona o niño. O período de incubación dura de 32 a 33 días.
Despois de que o pato comeza a eclosionar, o macho abandona a zona de aniñamento e non aparece ata o final da época de cría. Cando aparece un depredador, a femia finxe ser ferida e cae sobre a á para afastar ao intruso do niño. Os pitos aparecen cubertos de plumón. Permanecen no niño ata 24 horas e despois poden moverse e alimentarse por si mesmos. A femia chama aos parruliños con suaves sons de gorxa e leva a lugares ricos en invertebrados e peixes. Os pitos poden mergullarse, pero os primeiros intentos de mergullarse na auga non duran moito, mergúllanse só a poucas profundidades.
Despois de 70 días, os patos novos xa poden voar, a femia abandona a cría para alimentarse intensamente para a súa migración.
As femias aniñan unha vez por tempada e as garras son raras. Se os ovos se perden por calquera motivo, pero o macho aínda non saíu do lugar de aniñamento, aparece unha segunda posta no niño. Non obstante, se o macho xa abandonou o lugar de aniñamento, a femia queda sen cría.
https://www.youtube.com/watch?v=ytgkFWNWZQA
