O lama (Lama glama) pertence á familia dos camélidos, suborden os callos, ordenan os artiodáctilos.
A propagación da lama.
As llamas atópanse ao longo dos montes dos Andes. Véndense en América do Norte, Europa e Australia. Atópanse en rabaños excepcionalmente pequenos en Arxentina, Ecuador, Chile, Bolivia e Perú. Altiplano, no sueste do Perú e oeste de Bolivia nas altas montañas dos Andes, é a orixe das llamas.
Hábitat da chama.
As llamas viven en mesetas baixas cubertas de varios arbustos, árbores atrofiadas e herbas. Sobreviven na rexión do Altiplano, onde os climas son bastante suaves, mentres que as rexións do sur son secas, desérticas e duras. Sábese que as llamas esténdense a unha altitude de non máis de 4000 metros sobre o nivel do mar.
Signos externos dunha lama.
As llamas, como outros membros da familia dos camélidos, teñen o pescozo longo, as extremidades longas, os fociños redondeados con incisivos inferiores saíntes e o labio superior bifurcado. Non teñen xibas, en comparación cos camelos atopados en Asia. As llamas son as especies máis grandes deste grupo de animais. Teñen un abrigo longo e peludo que varía moito na cor. A sombra principal é marrón avermellada, diluída con manchas brancas e amarelentas.
As llamas son mamíferos bastante grandes, cunha altura á cruz de 1,21 metros. A lonxitude do corpo é de aproximadamente 1,2 m. O peso varía de 130 a 154 quilogramos. As llamas non teñen un casco real, aínda que pertencen a artiodáctilos, teñen dúas extremidades de tres dedos con densas alfombras coriáceas en cada pé ao longo da planta. É unha ferramenta esencial para camiñar por terreos rochosos.
Os dedos das llamas poden moverse de forma independente, esta característica axúdalles a subir montañas a gran velocidade. Estes animais teñen un contido inusualmente alto de glóbulos vermellos ovalados (eritrocitos) no sangue, de aí un aumento da taxa de hemoglobina, que son esenciais para a supervivencia en ambientes altos pobres en osíxeno. Como outros membros dos camélidos, as llamas teñen dentes distintivos, as lamas adultas desenvolveron incisivos superiores e os incisivos inferiores son de lonxitude regular. O estómago consta de 3 cámaras, cando se mastica a comida fórmase chicle.
Lama reprodutora.
As llamas son animais polígamos. O macho recolle un harén de 5-6 femias nunha determinada área e, a continuación, expulsa agresivamente a todos os demais machos que acceden accidentalmente á área seleccionada. Os machos novos expulsados do harén forman rabaños mentres aínda son novos para reproducirse, pero pronto constrúen os seus propios harems a medida que alcanzan a madurez.
Os machos vellos e os xuvenís expulsados viven de forma independente.
As llamas son capaces de producir descendencia fértil cando se cruzan con outros membros do xénero. Aparéanse a finais do verán ou principios do outono. Despois de aparearse, unha femia lama ten descendencia durante uns 360 días e dá a luz un cachorro case todos os anos. Un recentemente nado pode seguir á súa nai aproximadamente unha hora despois do nacemento. Pesa uns 10 kg e vai gañando peso gradualmente ao longo de catro meses cando a femia o alimenta con leite. Á idade de dous anos, as novas lamas paren.
Basicamente, a femia lama coida da descendencia, proporciona protección e coidado á cría de ata un ano. A lama macho só mostra participación indirecta, protexe o territorio co fin de proporcionar alimento ao seu rabaño, composto por femias e individuos novos. Os machos compiten constantemente con outros machos polos mesmos recursos alimentarios e protexen o harén dos ataques de depredadores e outros machos. Cando as chamas novas teñen aproximadamente un ano, o macho afástaas. As llamas domesticadas poden vivir máis de 20 anos, pero a maioría viven uns 15 anos.
Comportamento da chama.
As llamas son animais gregarios e sociais que viven en grupos de ata 20 individuos. O grupo inclúe unhas 6 femias e a descendencia do ano en curso.
O macho lidera o rabaño e defende agresivamente a súa posición, participando na loita dominante.
Un macho forte bótase nun competidor e tenta botalo ao chan, mordéndolle as extremidades e envolvendo o seu longo pescozo ao pescozo do adversario. O macho derrotado xace no chan, o que simboliza a súa derrota completa, xace no chan co pescozo baixado e o rabo levantado. As llamas, como saben, usan "aseos" comúns comúns, que están dispostos nos límites da área ocupada, estas marcas peculiares serven como delimitación territorial. Como outras chamas de camelo, emiten sons ruxidos cando aparecen depredadores que avisan a outros membros da manada de perigo. Os llamas son bastante expertos en defenderse do ataque, dan patadas, morden e cuspan a aqueles animais que os ameazan. O comportamento das llamas en catividade aseméllase aos hábitos dos parentes salvaxes, incluso en catividade, os machos defenden o seu territorio, aínda que estea valado. Levan as ovellas no seu grupo familiar e protéxenas coma se fosen pequenas lamas. Pola súa agresión e patrocinio cara a outros animais, as llamas úsanse como gardiáns de ovellas, cabras e cabalos.
Comida da chama.
As llamas aliméntanse de arbustos de baixo crecemento, liques e vexetación de montaña. Comen o arbusto parastefia de folla perenne, o baccharis e as plantas da familia dos cereais: munroa, fogueira, herba do campo. As llamas adoitan vivir en climas moi secos e obteñen a maior parte da humidade dos alimentos. Necesitan uns 2 a 3 litros de auga ao día e a herba e o feno consumidos son o 1,8% do seu peso corporal. As llamas son rumiantes. Como mascotas, están ben adaptados á mesma comida que as ovellas e as cabras.
Significado para unha persoa.
As llamas son animais domesticados, polo que teñen unha grande importancia económica. A la grosa, grosa pero cálida da lama é un material valioso.
Estes animais son tosados cada dous anos, recollendo aproximadamente 3 kg de la de cada chama.
Para os residentes locais, o feltrado de la é unha fonte de ingresos. Os agricultores usan chamas para manter as súas bandadas a salvo dos depredadores. Inclúen varias llamas no rabaño de ovellas ou cabras, que as lamas protexen contra o ataque de coiotes e pumas. As llamas tamén se usan como xogadores de golf, reunindo multitude de espectadores para estas competicións. Hai granxas especiais para criar llamas. No século pasado, as llamas empregáronse para transportar mercadorías polos Andes, son moi resistentes e poden transportar máis de 60 kg durante case trinta quilómetros en condicións de alta altitude. Os locais aínda usan este tipo de transporte nas montañas.
Estado de conservación da lama.
As llamas non son unha especie en perigo de extinción e agora están bastante estendidas. Hai uns 3 millóns de individuos en todo o mundo, aproximadamente o 70% das llamas atópanse en Bolivia.
