Ave frailecillo un fermoso animal ártico cuxo aspecto e movementos parecen divertidos. No chan, móvese, mantendo o corpo en posición vertical, reordenando cómicamente as pernas curtas. Cando un paxaro entra para aterrar, bate desesperadamente coas ás pequenas, intentando permanecer no aire, e estira as patas coma un tren de aterraxe, freandoas. Os frailecillos viven en colonias e son aves moi curiosas e mansas que poden facer piruetas inesperadas ao voar.
Orixe da especie e descrición
Foto: ave frailecillo
O frailecillo é unha especie de aves mariñas que se atopan na orde dos Charadriiformes e pertencen á familia dos auques (Alcidae). O frailecillo atlántico é a única especie do xénero Fratercula que se atopa no océano Atlántico. Outras dúas especies atópanse no nordeste do Pacífico: o frailecillo (Fratercula cirrhata) e o Ipatka (Fratercula corniculata), o último dos cales é o parente máis próximo do frailecillo atlántico. O frailecillo rinoceronte (C. monocerata) e os frailecillos atlánticos tamén están intimamente relacionados. Atopáronse fósiles dun parente máis extinto do frailecillo: o paxaro Fratercula dowi, que vive no Pleistoceno.
Vídeo: Puffin Bird
O nome xenérico Fratercula procede da palabra latina medieval Fratercula (monxe), xa que a plumaxe en branco e negro do emplumado aseméllase ás túnicas monásticas. O nome específico arctica provén do grego ἄρκτος ("arktos"), un oso e refírese á constelación da Osa Maior. O nome ruso "rúa sen saída" - indica o masivo pico das plumas e provén da palabra "mudo".
Hai tres subespecies xeralmente recoñecidas:
- F. arctica arctica;
- F. arctica naumanni;
- F. arctica grabae.
A única diferenza morfolóxica entre eles son os seus parámetros. Lonxitude do corpo + tamaño do pico + lonxitude das ás, que aumentan a latitudes máis altas. Por exemplo, un frailecillo do norte de Islandia (subespecie F. a. Naumanii) pesa aproximadamente 650 g e ten unha lonxitude das ás de 186 mm, mentres que un representante das Illas Feroe (subespecie F. Grabae) pesa 400 g e unha lonxitude das ás de 158 mm. Os individuos do sur de Islandia (subespecie F. arctica) están intermedios entre eles.
Aspecto e características
Foto: frailecillo de ave norteña
O frailecillo atlántico é de construción robusta, cun pescozo grande, ás curtas e unha cola. Ten unha lonxitude de 28 a 30 cm desde a punta do groso pico ata a cola contundente. A envergadura das ás oscila entre 49 e 63 cm. O macho adoita ser lixeiramente máis grande que a femia, pero da mesma cor. A testa e a caluga son de cor negro brillante, do mesmo xeito que a parte traseira, as ás e o rabo. Amplo colar negro situado ao redor do pescozo. A cada lado da cabeza hai unha gran área romboidal de cor gris pálido. Estas manchas da cara afúndense ata un determinado punto e case ocorren na parte posterior do pescozo.
O peteiro parece un triángulo lateral, pero cando se ve desde arriba é estreito. A metade na punta é vermello laranxa e a metade na cabeza é gris pizarra. As proporcións exactas do peteiro varían coa idade do paxaro. Nun individuo inmaduro, o pico non é tan ancho coma nun paxaro adulto. Co paso do tempo, o peteiro vaise afondando, o bordo superior dóbrase e na súa base desenvólvese unha torcedura. A ave ten unha forte picada.
Dato curioso: o pico percorre un longo camiño atraendo a un compañeiro. Na primavera, durante a época de cría, aparece unha característica cor laranxa brillante do peteiro.
Os ollos teñen unha forma case triangular debido a unha pequena zona puntiaguda de pel azul-gris córnea preto deles e unha mancha rectangular debaixo. As pupilas son marróns ou azuis escuras e cada unha ten un anel orbital vermello. A parte inferior do paxaro está cuberta de plumaxe branca. Ao final da época de cría, a plumaxe negra perde o brillo e incluso adquire un ton marrón. As patas son curtas e ben recostadas, dando ao paxaro unha posición recta sobre a terra. Ambas as patas e os grandes pés palmados son de cor laranxa brillante en contraste coas afiadas garras negras.
Onde vive o paxaro frailecillo?
Foto: Aves frailecillos en Rusia
A área de cría desta especie inclúe as costas e especialmente as illas do Atlántico norte e do mar polar occidental. No Nearctic, os frailecillos crían na costa atlántica de América do Norte desde Labrador ata Maine e Groenlandia. As colonias de anidación máis meridionais do Atlántico occidental están no golfo de Maine, a máis norte da illa Coburg, na baía de Baffin.
En Europa, esta especie reprodúcese en Islandia, Jan Mayen, Svalbard, a illa do Oso e Novaya Zemlya, ao longo da costa de Murmansk ata o sur de Noruega, Illas Feroe, Gran Bretaña e Irlanda, e tamén localmente na costa de Suecia.
Os países aniñadores inclúen:
- Groenlandia;
- Norte de Canadá;
- Nova Escocia;
- Islandia;
- Escandinavia;
- Rusia;
- Irlanda;
- costa noroeste de Francia.
Fóra da época de cría, desde finais de agosto ata principios de abril, os frailecillos viven exclusivamente en alta mar. Parece que os frailecillos están espallados polo Atlántico, individualmente ou en pequenos grupos. O asentamento invernal abarca todo o Atlántico norte dende o sur ata o norte de África, así como o Mediterráneo occidental. A maior colonia de frailecillos de Rusia está situada no Ainovskie, preto de Murmansk. Hai pequenos asentamentos de aves en Novaya Zemlya e na costa norte da península de Kola.
Agora xa sabes onde vive a ave mariña do frailecillo norteño. A ver que come.
Que come un paxariño frailecillo?
Foto: frailecillo de ave mariña
A dieta do frailecillo atlántico consiste case na súa totalidade en peixes, aínda que o exame do contido do estómago mostra que ás veces a ave come camaróns, outros crustáceos, moluscos e vermes poliquetos, especialmente nas augas costeiras. Cando pesca, o frailecillo nada debaixo da auga, usando as ás alongadas como remo para "voar" baixo a auga e as patas como temón. Nada rapidamente e pode alcanzar profundidades considerables e permanecer baixo o auga ata un minuto.
A ave come peixes pequenos de ata 18 cm de lonxitude, pero a presa adoita ser de peixe máis pequeno, duns 7 cm de lonxitude. Unha ave adulta debería comer uns 40 por día: as anguías, arenques, espadíns e capeláns son os máis consumidos. O frailecillo pode tragar pequenos peixes mentres está baixo a auga, pero os exemplares máis grandes lévanse á superficie. Pode coller varios pequenos peixes nunha soa inmersión, suxeitándoos no pico cunha lingua acanalada e atrapando outros ata completar a lonxitude do pico. A captura pode ser de ata 30 peixes á vez. Os requirimentos nutricionais das aves adultas son de 80 a 100 gramos ao día. Na maior parte da área de distribución, os peixes son o principal alimento para os pitos.
Dato interesante: durante a época de cría, os sitios de alimentación de frailecillos adoitan situarse nas augas da plataforma continental e a non máis de dez quilómetros da colonia de aniñamento. Non obstante, atopáronse colonias illadas de frailecillos en Terranova, que reparten peixes desde unha distancia de setenta quilómetros. Os frailecillos poden mergullarse ata setenta metros, pero normalmente atopan alimento a poucas profundidades.
Descubriuse que dez frailecillos, que foron inspeccionados con maior precisión aos 17 días da costa de Terranova, tiñan unha profundidade máxima de mergullo de 40 a 68 metros, e dez frailecillos da costa norueguesa tiñan unha profundidade máxima de mergullo de 10 a 45 metros. O tempo de mergullo no 80% dos casos foi inferior a 39 segundos. O tempo máximo que un paxaro estivo baixo a auga foi de 115 segundos. As pausas entre inmersións foron menos de 20 segundos o 95% das veces.
Características do carácter e estilo de vida
Foto: ave frailecillo en voo
O Frailecillo atlántico ten un voo directo, normalmente a 10 m sobre a superficie do mar, máis alto que a maioría das outras aves. Camiña erguido, en voo fai un son ronroneante e durante o aniñamento os sons semellan gruñidos e xemidos. Os frailecillos atlánticos teñen unha existencia solitaria cando están no mar e esta parte da súa vida está pouco estudada, xa que a tarefa de atopar polo menos unha ave no vasto océano é difícil.
Mentres está no mar, o frailé atlántico balance coma un corcho, movéndose con fortes golpes das pernas pola auga e manténdose no vento, incluso cando está descansando e obviamente durmindo. Todos os días pasa moito tempo limpando para manter as plumas en orde. As súas aletas caídas permanecen secas e proporcionan illamento térmico.
Dato curioso: como outras aves mariñas, a súa plumaxe superior é negra e a plumaxe inferior é branca. Isto proporciona unha camuflaxe protectora xa que os depredadores aéreos non poden velo sobre un fondo escuro e acuoso, e os atacantes submarinos non notan o paxaro cando se funde co ceo brillante sobre as ondas.
Cando unha rúa sen saída despega, bate as ás con forza antes de despegar no aire. O tamaño das ás está adaptado para o seu dobre uso, tanto por encima como por debaixo da auga, a súa superficie é pequena en comparación co peso da ave. Para manter o voo, as ás batían moi rápido a unha velocidade de varias veces por segundo. O paxaro voa recto e baixo sobre a superficie da auga e pode viaxar a unha velocidade de 80 km por hora.
Aterrizando incómodo, ou choca contra a crista dunha onda ou cae sobre o estómago en augas tranquilas. Mentres está no mar, o frailecillo atlántico muda. Bota todas as plumas dunha soa vez e vai sen voar durante aproximadamente un mes ou dous. A muda ocorre normalmente entre xaneiro e marzo, pero as aves novas poden perder as plumas un pouco máis tarde.
Estrutura social e reprodución
Foto: Un par de viaxes sen saída
As chegadas á colonia son de principios a mediados de abril, no océano norte, as chegadas varían moito dependendo do desxeo de neve. As aves chegan ao lugar de cría xa apareadas. A madurez sexual nas aves prodúcese de 3 a 5 anos. Os frailecinos viven dun xeito monógamo estacional e a gran maioría das parellas estiveron xuntas desde o ano anterior. As copulacións prodúcense só na auga. Despois da copulación, os socios nadan lentamente uns arredores doutros.
A cría adoita ser covas autocavadas. Poucas veces, pero dependendo do terreo, as madrileiras son capturadas doutros animais. Ás veces as crías organízanse en fendas horizontais de rocha ou entre pedras. A entrada á cova está protexida polo macho, a femia equipa o interior da cova. Os buratos son sacados polo pico, os materiais a granel son arrastrados polas patas. As covas teñen unha lonxitude máxima de 0,75 a 1,50 m, poucas veces ata 3 m. A abertura ten 30-40 cm de ancho, o diámetro de paso é de aproximadamente 12,5 cm e a cámara do niño ten un diámetro de 30 a 40 cm.
Os machos quedan coas femias durante a época reprodutora e as parellas adoitan sentarse fóra da madriguera. Os ovos póñense entre xuño e xullo e normalmente só hai un ovo por par. Os ovos son redondos, brancos, a miúdo con manchas marróns. Ambos pais incuban un ovo colocando un ovo baixo unha á e apoiándose nel cos seus corpos. A incubación dura uns 42 días. Os pitos necesitan de 36 a 50 días para a plumaxe, a duración deste período depende da abundancia de comida. Neste momento, os pitos alcanzarán aproximadamente o 75% da súa masa madura.
Durante os últimos días baixo terra, o pito bota a súa pelusa e atópase unha plumaxe xuvenil. O seu peteiro, as patas e os pés relativamente pequenos son de cor escura e carecen de manchas brancas na cara. O pito finalmente sae do seu niño pola noite cando o risco de depredación é mínimo. Sae da súa madriguera pola noite e corre cara ao mar. Aínda non pode voar normalmente, polo que baixar do penedo é perigoso. Cando o pito chega á auga, entra no mar e pode estar a 3 km da costa ao amencer.
Inimigos naturais dos paxaros frailecillos
Foto: ave frailecillo
O paxaro é o máis seguro no mar. A miúdo é posible observar como o frailé pega a cabeza baixo a oda para ver se hai depredadores nas proximidades. Sábese con certeza que as focas matan os frailecillos e calquera peixe depredador grande tamén pode facelo. A maioría das colonias localízanse en pequenas illas, e isto non é casualidade, xa que evita a depredación dos mamíferos terrestres: raposos, ratas, armiños, donicelas, etc.
Entre os depredadores do frailecillo atlántico no ceo inclúense:
- gaivota mariña (L. marinus);
- gran skua (Stercorarius skua).
Así como outras especies de tamaño semellante que poden capturar aves en voo ou atacar a aves que non poden escapar rapidamente no chan. Atopando perigo, os frailecillos despegan e voan cara ao mar ou retroceden cara ás súas madrigueras, pero se son collidos, deféndense vigorosamente co peteiro e as garras afiadas. Cando os frailecillos rodean preto das rochas, faise moi difícil que un depredador concentrado nun paxaro os atrape, mentres que os individuos illados no chan corren un maior risco.
Curiosidade: atopáronse garrapatas e pulgas (Ornithopsylla laetitiae) nos niños de frailecillos. Outras especies de pulgas atopadas en aves inclúen C. borealis, C. gallinae, C. garei, C. vagabunda e a pulga común S. cuniculi.
É improbable que pequenas especies de gaivotas como a gaivota arenque (L. argentatus) derruben a un frailecillo adulto. Pasan pola colonia recollendo ovos ou pitos eclosionados que se afastaron demasiado do niño á luz do día. Estas gaivotas tamén rouban peixes de frailecillos que volven alimentar ás súas crías. Nas zonas de aniñación conxunta de frailecillo e skua ártica (S. parasiticus), este último convértese en depredador terrestre. No aire, oprime sen saída, obrigándoos a lanzar presas, que logo arrebata.
Poboación e estado da especie
Foto: frailecillo de ave norteña
O tamaño da poboación global estímase entre 12 e 14 millóns de individuos maduros. A poboación europea estímase en 4.770.000 - 5.780.000 pares, o que corresponde a 9.550.000 - 11.600.000 individuos maduros. Europa alberga o 90% dos viaxes sen saída, polo que o descenso proxectado é de importancia mundial. Descoñécese a tendencia xeral na poboación do Atlántico occidental. É posible que o descenso global poida alcanzar un rango do 30 ao 49% dentro de tres xeracións.
Dato interesante: espérase que o número de frailecillos diminúa rapidamente como consecuencia dos efectos acumulativos da depredación invasiva, a contaminación, a escaseza de alimentos causada polo esgotamento das pesquerías e a mortalidade de aves adultas nas redes de pesca.
O número de frailecillos aumentou a finais do século XX no mar do Norte, incluso na illa May e nas Illas Farne, onde o número de individuos aumentou aproximadamente un 10% ao ano. Na tempada reprodutora de 2013 rexistráronse preto de 40.000 parellas nas Illas Farne, un lixeiro aumento con respecto a 2008. Este número é inferior ao das colonias islandesas con cinco millóns de parellas reprodutoras.
Nas illas Westmand, as aves case desapareceron debido á caza excesiva desde 1900 e introduciuse unha prohibición de 30 anos. Cando a poboación se recuperou, utilizouse un método diferente e a caza mantense a un nivel sostible. Dende o 2000 houbo un forte descenso no número de frailecillos en Islandia, Noruega, Illas Feroe e Groenlandia. Unha tendencia similar obsérvase no Reino Unido, onde o crecemento anterior foi revertido. Ave frailecillo gradualmente vai deixando Europa, estímase que a súa poboación diminuirá entre un 50 e un 79% entre 2020 e 2065.
Data de publicación: 23.06.2019
Data de actualización: 23/09/2019 ás 21:19
