Demo do Mar (manta ray) é un dos peixes máis grandes do mundo. Alcanzando un ancho de 8,8 m, as mantas son moito máis grandes que calquera outro tipo de raios. Durante décadas só houbo unha especie coñecida, pero os científicos dividíronlla en dúas: oceánica, que prefire espazos marítimos máis abertos, e arrecife, que é de natureza máis costeira. A raia manta xigante está a ter un enorme impacto no turismo, creando unha industria de mergullo para turistas que buscan nadar ao longo destes xigantes suaves. Descubramos máis sobre eles.
Orixe da especie e descrición
Foto: demo do mar de raia
O nome "Manta" na tradución do portugués e do español significa un manto (capa ou manta). Isto débese a que a trampa en forma de manta usouse tradicionalmente para atrapar raias. Historicamente, os demos do mar foron temidos polo seu tamaño e forza. Os mariñeiros crían que eran perigosos para as persoas e podían afundir barcos tirando áncoras. Esta actitude cambiou ao redor de 1978 cando os mergulladores do golfo de California descubriron que estaban tranquilos e que os humanos podían interactuar con estes animais.
Dato curioso: os demos do mar tamén son coñecidos como "chocos" debido ás súas aletas na forma de corno, que lles dan un aspecto "malvado". Críase que podían afundir a un mergullador envolvéndoos nas súas grandes "ás".
Os raios Manta son membros da orde Myliobatiformes, que consiste en raias e os seus parentes. Os demos do mar evolucionaron a partir dos raios inferiores. M. birostris aínda ten un vestixio restante do aguijón en forma de columna caudal. Os raios manta son o único tipo de raios que se converteron en filtros. Nun estudo de ADN (2009), analizáronse as diferenzas na morfoloxía, incluíndo a cor, a variación fenoxenética, a columna vertebral, os dentes dérmicos e os dentes de diferentes poboacións.
Apareceron dous tipos diferentes:
- o M. alfredi máis pequeno atopado no Indo-Pacífico e no Atlántico leste tropical;
- M. birostris grande, que se atopa en rexións tropicais, subtropicais e cálidas.
Un estudo de ADN de 2010 preto de Xapón confirmou diferenzas morfolóxicas e xenéticas entre M. birostris e M. alfredi. Atopáronse varios esqueletos fosilizados de raios manta. Os seus esqueletos cartilaxinosos non están ben conservados. Só se coñecen tres estratos sedimentarios que conteñen fósiles de raios manta, un do Oligoceno en Carolina do Sur e dous do Mioceno e o Plioceno en Carolina do Norte. Describíronse orixinalmente como Manta fragilis pero máis tarde foron reclasificados como Paramobula fragilis.
Aspecto e características
Foto: Sea Devil
Os demos mariños móvense facilmente no océano grazas ás súas grandes "ás" de peito. A raia manta birostris ten aletas de cola e unha pequena aleta dorsal. Teñen dous lóbulos do cerebro que se estenden cara adiante dende a parte frontal da cabeza e unha boca ancha e rectangular que contén pequenos dentes exclusivamente na mandíbula inferior. As branquias están situadas na parte inferior do corpo. Os raios manta tamén teñen unha cola curta e semellante a un látego que, a diferenza de moitos outros raios, carece dunha punzante afiada.
Vídeo: Sea Devil
As raias manta do Atlántico pesan 11 kg ao nacer. Crecen moi rápido, duplicando o seu ancho corporal dende o nacemento ata o primeiro ano de vida. Os demos do mar presentan un lixeiro dimorfismo entre os sexos cunha envergadura das ás de 5,2 a 6,1 m nos machos e 5,5 a 6,8 m nas femias. O exemplar máis grande rexistrado nunca foi de 9,1 m.
Dato curioso: os demos do mar teñen unha das proporcións cerebro-corpo máis altas e o tamaño cerebral máis grande de calquera peixe.
Unha das características distintivas da manta e de toda a clase de cartilaxinosos é que todo o esqueleto está feito de cartilaxe, o que proporciona un amplo rango de movemento. Estes raios varían de cor desde o negro ata o azul grisáceo pola parte traseira e a parte inferior branca con manchas grisáceas que se usan para identificar os raios individuais. A pel do demo do mar é áspera e escamosa como a maioría dos tiburóns.
Onde vive o demo do mar?
Foto: Demo do mar baixo a auga
Os demos mariños atópanse en augas tropicais e subtropicais en todos os océanos principais do mundo (Pacífico, Índico e Atlántico), e tamén entran en mares temperados, normalmente entre os 35 ° de latitude norte e sur. A súa área de distribución inclúe as costas do sur de África, desde o sur de California ata o norte de Perú, desde Carolina do Norte ata o sur de Brasil e o golfo de México.
A área de distribución das mantas xigantes é moi extensa, aínda que están fragmentadas en diferentes partes da mesma. Vense normalmente en alta mar, en augas oceánicas e preto das costas. Sábese que os mantos xigantes experimentan longas migracións e poden visitar augas máis frías durante curtos períodos do ano.
Dato interesante: os peixes que os científicos equiparon con transmisores de radio viaxaron a 1000 km do lugar onde foron capturados e descenderon ata unha profundidade de polo menos 1000 m. M. alfredi é unha especie máis residente e costeira que M. birostris.
O demo do mar queda máis preto da costa en augas máis cálidas, onde as fontes de alimento son abundantes, pero ás veces pódense atopar máis lonxe da costa. Son comúns na costa desde a primavera ata o outono, pero viaxan máis cara ao interior no inverno. Durante o día, mantéñense preto da superficie e en augas pouco profundas, e pola noite nadan a grandes profundidades. Debido á súa ampla gama e rara distribución nos océanos do mundo, aínda hai lagoas no coñecemento dos científicos sobre a historia da vida dos demos xigantes.
Agora xa sabes onde vive o raio do demo. A ver que come.
Que come o demo do mar?
Foto: demo do mar ou manta
Os Manti son filtradores por tipo de alimentación. Nadan constantemente coa boca grande aberta, filtrando o plancto e outros pequenos alimentos da auga. Para axudar nesta estratexia, os raios manta xigantes teñen válvulas especiais coñecidas como lóbulos do cerebro que axudan a canalizar máis auga e comida na súa boca.
Naden lentamente en lazos verticais. Algúns investigadores suxiren que isto se fai para permanecer na área de alimentación. As súas bocas grandes e abertas e os lóbulos cerebrais expandidos úsanse para corralar crustáceos planctónicos e pequenas escolas de peixes. Manti filtra a auga a través das branquias e o dispositivo filtrante retén os organismos da auga. O dispositivo de filtrado está formado por placas esponxosas na parte posterior da boca, que están feitas de tecido pardo rosado e que corren entre as estruturas de apoio das branquias. Os dentes de Manta birostris non funcionan mentres se alimentan.
Dato interesante: cunha concentración extremadamente alta de alimentos nos lugares onde alimentar a raia manta, poden, como os tiburóns, sucumbir ao frenesí alimentario.
A base da dieta son o plancto e as larvas de peixes. Os demos do mar móvense constantemente despois do plancton. A vista e o olfacto axúdalles a detectar os alimentos. O peso total dos alimentos que se comen todos os días é de aproximadamente o 13% do peso. Os mantas nadan lentamente ao redor das súas presas, levándoos a un montón e logo nadan rapidamente coa boca aberta a través dos organismos mariños acumulados. Neste momento, as aletas cefálicas, que se enrolan nun tubo espiral, desenvólvense durante a alimentación, o que axuda ás raias a dirixir os alimentos cara á boca.
Características do carácter e estilo de vida
Foto: Sea Devil Fish
Os raios manta son nadadores solitarios e libres que non son territoriais. Usan as súas aletas pectorais flexibles para nadar con graza polo océano. As aletas da cabeza do demo do mar son máis activas durante a época de apareamento. Rexistrouse que as mantas saltan da auga a unha altura superior aos 2 m e logo alcanzaron a súa superficie. Ao facelo, unha raia pode eliminar parasitos irritantes e pel morta do seu corpo grande.
Ademais, os demos do mar visitan unha especie de "planta de tratamento", onde pequenos peixes remora (limpadores) nadan preto das mantas, recollendo parasitos e pel morta. As interaccións simbióticas cos peixes adherentes prodúcense cando se unen a mantas xigantes e montan mentres se alimentan de parásitos e plancto.
Dato curioso: en 2016, os científicos publicaron un estudo que demostra que os demos do mar presentan comportamentos de autoconciencia. Nunha proba de espello modificada, os individuos participaron en controis de continxencia e comportamentos inusuales autodirixidos.
O comportamento da natación nos raios manta difire en diferentes hábitats: cando viaxan á profundidade, móvense a unha velocidade constante en liña recta, na costa adoitan coger ou nadar en ralentí. Os raios manta poden viaxar sós ou en grupos de ata 50. Poden interactuar con outras especies de peixes, así como con aves mariñas e mamíferos mariños. Nun grupo, os individuos poden dar saltos de aire un tras outro.
Estrutura social e reprodución
Foto: Demo do mar do Libro Vermello
Aínda que os raios manta xigantes adoitan ser animais solitarios, únense para alimentarse e aparearse. O demo do mar faise maduro sexualmente aos 5 anos. A tempada de apareamento comeza a principios de decembro e prolóngase ata finais de abril. O apareamento ten lugar en augas tropicais (temperatura 26-29 ° C) e ao redor de zonas de arrecifes rochosos de 10-20 metros de profundidade. As raias dos demos do mar reúnense en gran número durante a época de apareamento, cando varios machos cortexan a unha femia. Os machos nadan preto da cola da femia a velocidades máis altas do habitual (9-12 km / h).
Este cortexo durará uns 20-30 minutos, despois dos cales a femia diminúe a velocidade de natación e o macho apreta un lado da aleta pectoral da femia, mordéndoa. Axusta o seu corpo ao das femias. O macho inserirá entón a súa pinza na cloaca da femia e inxectará o seu esperma, normalmente uns 90-120 segundos. Entón o macho nágase rapidamente e o seguinte macho repite o mesmo proceso. Non obstante, despois do segundo macho, a femia adoita nadar lonxe, deixando atrás os outros machos coidados.
Dato curioso: os demos mariños xigantes teñen un dos índices de reprodución máis baixos de calquera rama de raia, normalmente dan a luz a unha alevín cada dous ou tres anos.
O período de xestación de M. birostris é de 13 meses, despois dos cales 1 ou 2 crías vivas nacen das femias. Os bebés nacen envoltos en aletas pectorais, pero pronto se converten en nadadores libres e coidan de si mesmos. Os cachorros Manta alcanzan lonxitudes de 1,1 a 1,4 metros. Hai evidencias de que os demos do mar viven polo menos 40 anos, pero pouco se sabe sobre o seu crecemento e desenvolvemento.
Inimigos naturais dos demos do mar
Foto: Demo do mar na auga
Os mantas non teñen ningunha defensa particular contra os depredadores que non sexan a súa pel e tamaño resistentes que impidan atacar aos animais máis pequenos.
Sábese que só os tiburóns grandes atacan as raias, a saber:
- tiburón contundente;
- Tiburón tigre;
- tiburón martelo;
- orcas.
A maior ameaza para os raios é a sobrepesca dos humanos, que non se distribúe uniformemente polos océanos. Concéntrase nas zonas que proporcionan o alimento que precisa. A súa distribución está moi fragmentada, polo que as subpoboacións individuais están situadas a grandes distancias, o que non lles dá a oportunidade de mesturarse.
Tanto a pesca comercial como a artesanal apuntan ao demo do mar pola súa carne e outros produtos. Adoitan collerse con redes, redes de arrastre e incluso arpóns. Moitas mantas foron capturadas anteriormente en California e Australia polo seu aceite de fígado e pel. A carne é comestible e cómese nalgúns estados, pero menos atractiva en comparación con outros peixes.
Dato interesante: segundo un estudo da industria pesqueira en Sri Lanka e India, máis de 1.000 pezas de demos do mar véndense anualmente nas lonxas do país. Para comparación, estímase que as poboacións de M. birostris na maioría dos lugares clave de M. birostris son moi inferiores a 1000 individuos.
A demanda das súas estruturas de cartilaxe está impulsada polas recentes innovacións na medicina chinesa. Para satisfacer a crecente demanda de Asia, agora desenvolveuse unha pesca específica en Filipinas, Indonesia, Madagascar, India, Paquistán, Sri Lanka, Mozambique, Brasil e Tanzania. Cada ano, miles de raias, principalmente M. birostris, son capturadas e asasinadas exclusivamente polos seus arcos branquiais.
Poboación e estado da especie
Foto: demo do mar na natureza
A ameaza máis significativa para os raios manta xigantes é a pesca comercial. A pesca dirixida aos raios manta reduciu significativamente as poboacións. Debido á súa vida útil e ás baixas taxas de reprodución, a sobrepesca pode reducir gravemente as poboacións locais, con pouca probabilidade de que individuos noutros lugares os substitúan.
Dato curioso: aínda que se introduciron medidas de conservación en moitos dos hábitats dos demos do mar, a demanda de raios manta e outras partes do corpo disparouse nos mercados asiáticos. Afortunadamente, tamén aumentou o interese dos mergulladores e outros turistas desexosos de observar estes grandes peixes. Isto fai que os demos do mar sexan máis valiosos en directo que como capturas de pescadores.
A industria do turismo pode proporcionarlle ao mante xigante máis protección, pero o valor da carne con fins medicinais tradicionais segue sendo unha ameaza para a especie. Así, é importante que os científicos sigan supervisando as poboacións de raios manta para garantir que a especie se conserva e determinar se existen outras especies localizadas.
Ademais, os demos do mar están suxeitos a outras ameazas antrópicas. Debido a que os raios manta deben nadar constantemente para lavar auga rica en osíxeno a través das branquias, poden enredarse e asfixiarse. Estes peixes non poden nadar na dirección oposta e, debido ás súas saíntes aletas da cabeza, poden enredarse en liñas, redes, redes pantasmas e incluso en liñas de amarre. Tentando liberarse, enredan aínda máis. Outras ameazas ou factores que poden afectar a cantidade de manti son o cambio climático, a contaminación por derrames de petróleo e a inxestión de microplásticos.
Custodiando os demos do mar
Foto: Demo do mar do Libro Vermello
En 2011, os manti protexéronse estritamente en augas internacionais grazas á súa inclusión na Convención sobre especies migratorias de animais salvaxes. Aínda que algúns países protexen os raios manta, a miúdo migran por augas non reguladas con maior risco. A UICN designou a M. birostris Vulnerable cun maior risco de extinción en novembro de 2011. No mesmo ano, M. alfredi tamén foi clasificado como Vulnerable, con poboacións locais de menos de 1000 individuos e escaso ou nulo intercambio entre subgrupos.
Ademais destas iniciativas internacionais, algúns países están a tomar as súas propias accións. Nova Zelandia prohibiu a captura de demos mariños desde 1953. En xuño de 1995, as Maldivas prohibiron a exportación de todo tipo de raios e as súas partes do corpo, finalizando efectivamente a pesca de raios manta e endurecendo as medidas de control en 2009. Nas Filipinas, a captura de raios manta estaba prohibida en 1998, pero cancelada en 1999 por presión dos pescadores locais. Despois dunha enquisa de stocks de peixe en 2002, a prohibición foi reintroducida.
Demo do Mar está protexido, a caza en augas mexicanas foi prohibida no 2007. Non obstante, esta prohibición non sempre se respecta. As leis máis duras aplícanse na illa Albox, na península de Yucatán, onde os demos do mar son usados para atraer turistas. En 2009, Hawai converteuse no primeiro dos Estados Unidos en prohibir a matanza de raios manta. En 2010, Ecuador aprobou unha lei que prohibe todo tipo de pesca con estes e outros raios.
Data de publicación: 01.07.2019
Data de actualización: 23/09/2019 ás 22:39
