Os patos son especies de aves acuáticas con picos grandes, pescozos relativamente curtos na familia dos Anátidos, e especialmente na subfamilia das Anátinas (verdadeiros patos). A familia dos Anátidos inclúe tamén os cisnes, que son máis grandes e teñen o pescozo máis longo que os patos, e os gansos, que adoitan ser máis grandes que os patos e teñen o pico menos afiado.
Os patos son aves acuáticas e viven en ambientes frescos e mariños. Hai grupos salvaxes e domésticos de aves.
Tipos de patos
Ánade común (Anas platyrhynchos)
O drake ten unha cor máis brillante que a femia. A súa cabeza verde está separada por unha faixa branca do peito castaño e o corpo gris. As femias son manchadas, de cor marrón agrisada, pero presentan plumas de cor azul púrpura irisadas nas ás, que son visibles como manchas nos lados. As mallas medran ata 65 cm de lonxitude e poden pesar ata 1,3 kg.
Pato gris (Mareca strepera)
Do mesmo tamaño que o pato real, pero cun pico máis fino. Os machos son xeralmente grises cunha pequena mancha branca na á. A cabeza é máis grande e máis voluminosa que a do pato real. As femias son semellantes a un ánade real, a diferenza é unha mancha branca na á (ás veces visible) e unha liña laranxa ao longo do bordo do peteiro.
Pintail (Anas acuta)
Estes patos parecen elegantes cun pescozo longo e un perfil delgado. A cola é longa e puntiaguda, moito máis longa e máis visible nos machos reprodutores que nas femias e os machos non reprodutores. En voo, as ás son longas e estreitas. Os machos durante a época de cría destacan con peitos brancos brillantes e unha liña branca ao longo da cabeza e do pescozo marrón chocolate. As femias e os machos que mudan están manchados de cor marrón e branca, a cabeza é castaña pálida e o peteiro escuro. En voo, os dragóns teñen plumas verdes da á interior, mentres que as femias teñen plumas de bronce.
Meiga (Mareca penelope)
O drake ten a cabeza vermella avermellada brillante, coroada cunha franxa crema, costas e costas grises, pescozo con motas vermellas e negras. O peito é de cor rosa agrisada, a parte inferior do peito, o abdome e os lados da parte traseira do corpo son brancos detrás dos lados. As femias de plumaxe avermellada, teñen a cabeza, o pescozo, o peito, o dorso, os lados de cor castaña avermellada. O peteiro é azul-gris cunha punta negra, as patas e os pés son de cor azul-gris.
Galleta verde azulada (Spatula querquedula)
Máis pequeno que un ánade real. A cabeza é lixeiramente oblonga, pico gris recto e testa aplanada. Durante o voo, os machos presentan ás pálidas de cor azul-gris con plumas de voo verdes cun bordo branco. Nas femias, as plumas de voo son de cor marrón grisácea. O drake tamén ten grosas raias brancas sobre os ollos, que se curvan cara abaixo e únense na parte posterior do pescozo. O macho ten o peito marrón abigarrado, a barriga branca e as plumas brancas e negras no dorso. A femia é máis pálida, a gorxa é branca, o peteiro é gris cunha mancha na base. Unha liña escura percorre a cabeza, unha franxa pálida ao redor dos ollos.
Pato de nariz vermello (Netta rufina)
O macho ten a cabeza marrón laranxa, o peteiro vermello e os lados pálidos. As femias son marróns con meixelas pálidas. En voo, amosan plumas de voo esbrancuxadas. A femia ten os característicos lados pálidos da cabeza e do pescozo, que contrastan coa parte superior marrón escura da cabeza e a parte traseira do pescozo.
Baer Dive (Aythya baeri)
O drake ten a cabeza verde brillante, o peito marrón, o dorso gris escuro e os lados marróns, a barriga branca con raias. O peteiro é gris-azul e brilla lixeiramente antes da punta negra. Iris amarelo palla a branco. A plumaxe do corpo é de cor parda gris. A femia é marrón grisácea, o peteiro é gris escuro. O iris é marrón escuro.
Pato crestado (Aythya fuligula)
Os mechóns na cabeza distinguen o ennegrecemento doutros parrulos. O peito, o pescozo e a cabeza do drake son negros, os lados son brancos. Os ollos son amarelo-laranxa. O corpo das femias é de cor marrón chocolate escuro, agás os lados claros. Nos machos, os picos son negro-grisáceos cunha punta negra. As femias son de cor gris azulada.
Pato (Aythya marila)
A moita distancia, os machos aniñantes son brancos e negros, pero a unha vista máis próxima pódense ver plumas brillantes de cor verde iridiscente na cabeza, unha raia negra moi fina na parte traseira, un peteiro azulado e un ollo amarelo. As femias son xeralmente pardas coa cabeza parda escura e unha mancha branca preto do peteiro, o tamaño da mancha branca varía. Os dragóns fóra de tempada parecen un cruce entre unha femia e un macho reprodutor: un corpo gris pardo moteado e unha cabeza negruzca.
Gogol común (Bucephala clangula)
Os patos son de tamaño medio con cabezas grandes. O peteiro é bastante pequeno e estreito, inclínase suavemente cara abaixo, dando á cabeza unha forma triangular. Son patos mergulladores con corpos racionalizados e colas curtas. Os dragóns adultos son principalmente brancos e negros: a cabeza é negra cunha mancha branca redonda preto do pico, ollos amarelos brillantes. A parte traseira é negra, os lados son brancos, o que fai que o corpo pareza branco. As femias teñen a cabeza parda, as costas e as ás gris. O peteiro é negro cunha punta amarela. En voo, ambos os sexos presentan grandes manchas brancas nas ás.
Tapón de pedra (Histrionicus histrionicus)
É un pequeno pato mariño mergullador de 30-50 cm de lonxitude cunha envergadura de 55-65 cm cun pequeno pico gris e manchas brancas e redondas nos lados da cabeza. O drake ten un corpo gris grisáceo cos lados de cor vermella oxidada e veas brancas no peito, pescozo e ás. Na súa cabeza hai unha máscara branca en forma de media lúa. A femia ten o corpo gris pardo e o ventre crema pálido con manchas marróns.
Pato de cola longa (Clangula hyemalis)
Pato mergullador de tamaño medio con plumaxe predominantemente branca e negra, que cambia ao longo do ano. Ás negras en todas as estacións. O macho ten longas plumas de cola centrais e unha franxa rosa preto da punta do peteiro negro. Plumaxe estival: cabeza, peito e ás negras. Parche gris arredor dos ollos. A parte superior das costas ten longas e exuberantes plumas con centros negros. As plumas centrais da cola son moi longas. Plumaxe invernal: cabeza e pescozo brancos. Gran parche negro desde a meixela ata os lados do pescozo. Raia negra no pescozo e no peito inferior. A parte traseira é negra. As longas plumas superiores nas costas son grises. As plumas centrais da cola son longas e negras. Os ollos son de cor marrón amarelo.
A femia está en plumaxe estival: cabeza e pescozo escuros, círculos brancos arredor dos ollos descenden nunha delgada liña ata a orella. A parte traseira e o peito son marróns ou grises. Ollos marróns. Parche redondo de cor marrón escuro nas meixelas. Barriga branca. A coroa, o peito e o dorso son de cor parda.
Pato de cabeza branca (Oxyura leucocephala)
Os dracos teñen o corpo gris-avermellado, o peteiro azul, a cabeza branca coa parte superior e o pescozo negros. As femias teñen o corpo marrón gris, a cabeza branca, a parte superior máis escura e a raia na meixela.
Descrición dos patos
- corpo ancho e voluminoso;
- pés parcialmente palmados;
- un peteiro algo aplanado con placas córneas (proxeccións en miniatura, semellantes aos dentes de crista);
- e un duro proceso na punta do pico;
- unha gran glándula cócciga rematada cun mechón de plumas.
O corpo dos patos non se molla na auga grazas aos aceites que se distribúen polas plumas.
Os zoólogos dividen os patos en tres grupos principais.
- Os mergullos e os patos mariños, como o pato, atópanse nos ríos e lagos e buscan profundas augas baixo a auga.
- Os comedores de superficie ou os patos pequenos como o pato real e o pato forestal son comúns en lagoas e marismas e aliméntanse na superficie da auga ou na terra. As placas cachondas nos picos de tales patos semellan unha espiga de balea. Estas pequenas filas de pratos ao longo do interior do pico permiten ás aves filtrar a auga do interior do pico e gardar a comida no seu interior.
- Tamén hai patos que cazan en augas abertas. Trátase dun mergullo e un botín, que están adaptados para capturar peixes grandes.
Os patos de mergullo son máis pesados que os patos de superficie. Esta característica anatómica é necesaria para facilitar o mergullo na auga. Polo tanto, precisan máis tempo e espazo para despegar ao voo, mentres que os pequenos patos despegan directamente da superficie da auga.
Patos de mergullo
Os machos (dracos) das especies do norte teñen unha plumaxe extravagante, pero arroxa no verán, o que dá aos machos un aspecto feminino e é difícil distinguir o sexo. As especies do sur presentan menos dimorfismo sexual
As plumas voadoras de patos muda unha vez ao ano e caen todas ao mesmo tempo, polo que non é posible voar durante este curto período de tempo. A maioría dos patos reais tamén verten outras plumas (contorno) dúas veces ao ano. Cando os patos non voan, buscan un ambiente protexido e con bo subministro de alimentos. Esta muda adoita preceder á migración.
Algunhas especies de patos, principalmente as que se reproducen en climas temperados e no hemisferio ártico, son migratorias. As especies que viven en climas cálidos, especialmente nos trópicos, non fan voos estacionais. Algúns patos, especialmente en Australia, onde as precipitacións son irregulares e inestables, deambulan, buscando lagos e encoros temporais que se forman despois de fortes choivas.
Depredadores que cazan patos
O pato é cazado por moitos depredadores. Os anadones son vulnerables porque a súa incapacidade para voar failles presa fácil de peixes grandes como lucio, crocodilos e outros cazadores acuáticos como as garzas. Os depredadores terrestres atacan os niños, raposos e aves grandes, incluíndo falcóns e aguias, comen patos criados. Os patos non están ameazados en voo, a excepción dalgúns depredadores como os humanos e os falcóns peregrinos, que usan velocidade e forza para atrapar patos voadores.
Que comen os patos?
A maioría dos patos teñen un pico ancho e plano adaptado para cavar e buscar forraxe, como:
- herbas;
- plantas acuáticas; un peixe;
- insectos;
- pequenos anfibios;
- vermes;
- mariscos.
Algunhas especies son herbívoras e aliméntanse de plantas. Outras especies son carnívoras e depredan peixes, insectos e pequenos animais. Moitas especies son omnívoras.
Os patos teñen dúas estratexias de alimentación: algúns collen comida na superficie, outros mergúllanse. Os patos comedores de superficie non se mergullan, senón que simplemente se inclinan e sacan a comida baixo a auga co longo pescozo. Os patos mergulladores mergúllanse baixo a auga en busca de comida.
Como crían os patos
Os machos teñen un órgano reprodutor que é evacuado da cloaca para a súa cópula. A maioría dos patos son estacionalmente monógamos, con vínculos emparellados que só duran ata media incubación ou parrulos.
Posta de ovos
A femia constrúe un niño a partir de follas e herbas, establece o fondo con pelusa arrincada do seu propio peito.
Os ovos póñense desde mediados de marzo ata finais de xullo. A posta habitual é de aproximadamente 12 ovos, postos a intervalos de un a dous días. Despois de engadir cada ovo, a posta cóbrese con cascallos para protexelo dos depredadores.
Embrague de ovos de pato gris
O pato incuba os ovos durante uns 28 días. O número de ovos que pon unha femia está directamente relacionado coa cantidade de luz do día dispoñible. Canto máis luz do día, máis ovos.
O período de posta é estresante para a femia, xa que pon máis da metade do seu peso en ovos nun par de semanas. O pato necesita descansar e depende dun compañeiro-drake, el protexea, ovos, pitos, lugares para alimentarse e descansar.
Os patos nai traballan duro para manter a cría viva mentres os parruliños medran. Os machos quedan con outros machos, pero vixían o territorio, perseguen depredadores. Os patos levan os seus parruliños pouco despois do seu nacemento. Os anadones poden voar despois de 5-8 semanas de vida.
Patos e xente
Os patos, como grupo de animais, serven para moitos fins ecolóxicos, económicos, estéticos e recreativos. Forman parte integral do ecosistema da cadea alimentaria, criado polos humanos para plumas, ovos e carne, apreciado pola súa forma, comportamento e cor, e son un xogo popular para os cazadores.
Todos os patos domésticos son descendentes do pato silvestre Anas platyrhynchos, coa excepción dos patos almizcle. Moitas razas domésticas son moito máis grandes que os seus antepasados salvaxes, teñen unha lonxitude corporal desde a base do pescozo ata a cola de 30 cm ou máis e poden tragar alimentos máis grandes que os seus parentes salvaxes.
Os patos nos asentamentos establécense en lagoas ou canles públicos locais. A migración cambiou, moitas especies quedan para o inverno e non voan cara ao sur.
Canto viven os patos?
A vida útil depende dunha serie de factores, como que especie é e se vive na natureza ou se cría nunha granxa. En condicións favorables, o pato salvaxe vivirá ata 20 anos. Os patos domésticos viven en catividade entre 10 e 15 anos.
