Os renos son un mamífero da familia dos cervos ou Cervidae, que inclúe cervos, alces e wapiti. Como outros da súa familia, os renos teñen patas longas, pezuñas e cornos. Atopáronse poboacións na tundra ártica e bosques boreais adxacentes de Groenlandia, Escandinavia, Rusia, Alaska e Canadá. Hai dúas variedades ou ecotipos: corzo de tundra e corzo de bosque. Os corzos da tundra migran entre a tundra e o bosque en enormes rabaños de ata medio millón de individuos nun ciclo anual, cubrindo unha superficie de ata 5000 km2. Os cervos do bosque son moito máis pequenos.
En América do Norte, os cervos chámanse caribú, en Europa - renos.
Algúns eruditos cren que o cervo foi un dos primeiros animais domésticos. Segundo o Smithsonian, domesticouse por primeira vez hai uns 2.000 anos. Moitos pobos do Ártico aínda usan este animal para comer, vestir e protexerse do clima.
Aspecto e parámetros
O cervo ten un tamaño relativamente pequeno, o corpo alongado, o pescozo e as pernas longas. Os machos medran de 70 a 135 cm na cruz, mentres que a altura total pode alcanzar de 180 a 210 cm, mentres que pesa de 65 a 240 kg de media. As femias son moito máis pequenas e máis graciosas, a súa altura oscila entre os 170-190 cm e o seu peso oscila entre os 55-140 kg.
A la é grosa, a pila é oca, o que proporciona unha protección adicional durante a estación fría. A cor cambia segundo a estación. No verán, os cervos son de cor esbrancuxada e no inverno tórnanse marróns.
Os renos son o único animal con cornos de ambos sexos. E aínda que nas femias alcanzan só os 50 cm, os machos poden medrar, segundo varias fontes, de 100 a 140 cm, mentres pesan 15 kg. As cornas dos cervos serven non só como decoración, senón tamén como medio de protección.
Cría de renos
Os renos adoitan chegar á puberdade no cuarto ano de vida. Neste momento xa están preparados para reproducirse. A tempada de apareamento comeza en outubro e dura só 11 días. Os machos da tundra, unidos ás femias en grupos de miles, teñen a oportunidade de atopar un compañeiro por si mesmos e evitar graves pelexas cos competidores pola caída. Os cervos do bosque están máis dispostos a loitar pola femia. En calquera dos casos, os becerros novos nacen despois de 7,5 meses de xestación en maio ou xuño do ano seguinte. Os becerros aumentan rapidamente de peso, xa que o leite destes animais é moito máis gordo e rico que o doutros ungulados. Despois dun mes, pode comezar a alimentarse só, pero normalmente o período de lactación dura ata 5-6 meses.
Por desgraza, a metade de todos os becerros recentemente nados morren, xa que son presa fácil de lobos, linces e osos. A esperanza de vida é de aproximadamente 15 anos en estado salvaxe, 20 en catividade.
Hábitat e hábitos
Na natureza, os cervos atópanse en Alaska, Canadá, Groenlandia, o norte de Europa e o norte de Asia en tundras, montañas e hábitats forestais. Segundo a Enciclopedia Británica, o seu hábitat varía ata 500 km2. Os corzos da tundra invernan nos bosques e volven á tundra na primavera. No outono, emigran de novo ao bosque.
Os cervos son criaturas moi sociais. Polo tanto, viven en grandes grupos de 6 a 13 anos e o número de individuos en rabaños pode oscilar entre centos e 50.000 cabezas. Na primavera, o seu número aumenta. A migración cara ao sur en busca de alimento no inverno tamén se produce conxuntamente.
Hoxe hai uns 4,5 millóns de renos salvaxes no mundo. A maioría deles localízanse en América do Norte e só un millón cae na parte euroasiática. Este é principalmente o norte de Rusia. Pero na zona norte de Europa hai uns 3 millóns de cervos domesticados. Ata agora, son animais de tracción indispensables para os pastores tradicionais de Escandinavia e a taiga rusa.
O seu leite e carne úsanse para a comida e as súas peles mornas úsanse para confeccionar roupa e abrigo. Os cornos úsanse na fabricación de falsificacións e tótems.
Nutrición
Os renos son herbívoros, o que significa que se alimentan exclusivamente de alimentos vexetais. A dieta estival dos renos está formada por herba, carballo, follas verdes de arbustos e brotes novos de árbores. No outono, trasládanse a cogomelos e follaxe. Durante este período, un cervo adulto, segundo o zoo de San Diego, come uns 4-8 kg de vexetación ao día.
No inverno, a dieta é bastante escasa e inclúe principalmente líquenes e musgos ricos en carbohidratos, que collen debaixo da capa de neve. A natureza asegurouse de que as femias botasen os cornos máis tarde que os machos. Así, protexen o escaso subministro de alimentos da intrusión exterior.
Feitos interesantes
- Os cervos machos perden as cornamentas en novembro, mentres que as femias os conservan moito máis tempo.
- Os cervos están construídos para soportar xeadas extremas. Os seus narices quentan o aire antes de que chegue aos seus pulmóns e todo o seu corpo, incluídas as pezuñas, está cuberto de pelo.
- Os cervos poden alcanzar velocidades de ata 80 km / h.
