O pato de orellas rosas (Malacorhynchus membranaceus) pertence á familia dos patos, da orde dos Anseriformes.
Signos externos dun pato de orellas rosadas
O pato de orellas rosadas ten un tamaño de 45 cm. A envergadura é de 57 a 71 cm.
Peso: 375 - 480 gramos.
Esta especie de pato cun pico desproporcionado pardusco con extremos angulares non se pode confundir con outras especies. A plumaxe é aburrida e discreta. O capó e a parte traseira da cabeza son de cor marrón grisácea. Unha mancha marrón-negra máis ou menos circular localízase ao redor da zona dos ollos e continúa de volta á parte traseira da cabeza. Un estreito anel circular esbrancuxado rodea o iris. Unha pequena mancha rosa, que case non se nota en voo, localízase detrás do ollo. Meixelas, flancos e parte dianteira do pescozo con pequenas áreas de cor gris fina.
A parte inferior do corpo é esbrancuxada con notables raias marrón-escuras notables, que se fan máis anchas nos lados. As plumas da cola son pálidas amarelentas. A parte superior do corpo é marrón, a pluma da cola e a cola son de cor parda negra. A franxa branca ten a súa orixe na base da cola e chega ata as patas traseiras. As plumas da cola son anchas, bordeadas de bordos brancos. As ás son redondeadas, marróns, cunha ampla mancha branca no medio. As ás son de cor esbrancuxada, en contraste coas plumas das ás máis pardas. A plumaxe dos parrulos novos é da mesma cor que a das aves adultas.
A mancha rosa preto da abertura da orella é menos visible ou ausente por completo.
O macho e a femia teñen características externas similares. En voo, a cabeza do pato de orellas rosas está elevada e o peteiro cae nun ángulo. Cando os patos nadan en augas pouco profundas, teñen raias brancas e negras no corpo, grandes picos e unha plumaxe da fronte distintiva.
Hábitat de pato de orellas rosadas
Os patos de orellas rosadas atópanse nas chairas do interior en zonas boscosas próximas á auga. Viven en lugares de barro pouco profundos en corpos de auga, a miúdo temporais, que se forman durante a época de choivas, en espazos desbordamentos abertos de augas residuais de inundación. Os patos de orellas rosadas prefiren as zonas húmidas, as augas doces abertas ou os salobres, con todo, grandes bandadas de aves reúnense en pantanos permanentes abertos. É unha especie moi distribuída e nómada.
Os patos de orellas rosadas son principalmente aves do interior, pero son capaces de percorrer longas distancias para atopar auga e chegar á costa. Os movementos especialmente masivos fanse durante os anos da gran seca.
Extensión de pato de orellas rosadas
Os patos de orellas rosas son endémicos de Australia. Están amplamente distribuídos polo sureste de Australia e o suroeste do continente.
A maioría das aves concéntranse nas concas de Murray e Darling.
Os patos de orellas rosadas aparecen nos estados de Victoria e Nova Gales do Sur, que teñen niveis de auga favorables para o hábitat. Non obstante, as aves tamén se atopan en pequenas cantidades nas costas do sur de Australia. Como especie nómada, distribúense case por todas partes polo continente australiano fóra da zona da costa.
A presenza desta especie de pato depende da presenza de corpos de auga irregulares, episódicos e temporais que se forman durante un curto período de tempo. Isto é especialmente certo nas rexións áridas situadas no centro e no leste de Australia, para a costa leste e o norte de Tasmania, onde a presenza de patos de orellas rosas é extremadamente rara.
Características do comportamento do pato de orellas rosadas
Os patos de orellas rosadas viven en pequenos grupos. Non obstante, nalgunhas rexións forman grandes grupos. A miúdo mestúranse con outras especies de patos, en particular, aliméntanse do verde azulado (Anas gibberifrons). Cando os patos de orellas rosadas reciben comida, nadan en augas pouco profundas en pequenos grupos. Mergúllanse case completamente non só o peteiro, senón tamén a cabeza e o pescozo na auga para chegar ao fondo. Ás veces os patos de orellas rosadas poñen unha parte do seu corpo debaixo da auga.
As aves en terra pasan un pouco de tempo no chan, a maioría das veces sentan na beira dun encoro, nas pólas das árbores ou nos tocóns. Estes patos non son nada tímidos e permítense achegar. En caso de perigo, despegan e fan voos circulares sobre a auga, pero rápidamente calman e seguen alimentándose. Os patos de orellas rosas non son paxaros moi ruidosos, con todo, comunícanse nun rabaño con múltiples chamadas. O macho emite un asubío ácido crujiente, mentres que a femia produce un sinal estridente durante o voo e sobre a auga.
Pato de orellas rosas de cría
Os patos de orellas rosadas crían en calquera época do ano, se o nivel de auga no encoro é adecuado para alimentarse. Este tipo de patos son monógamos e forman parellas permanentes que conviven durante moito tempo antes da morte dunha das aves.
O niño é unha masa de vexetación redondeada e exuberante, revestida de pelusa e situada preto da auga, entre matogueiras, nun oco dunha árbore, nun tronco ou simplemente xace nun toco que se eleva no medio da auga. Os patos de orellas rosadas adoitan empregar niños antigos construídos por outros tipos de aves semiacuáticas:
- fochas (Fulicula atra)
- arborigène portador (Gallinula ventralis)
Ás veces os patos de orellas rosadas apodéranse dun niño ocupado e aniñan encima dos ovos doutra especie de aves, afastando aos seus verdadeiros donos. En condicións favorables, a femia pon de 5 a 8 ovos. A incubación dura aproximadamente 26 días. Só a femia senta no embrague. Varias femias poden depositar ata 60 ovos nun niño. Ambas aves, a femia e o macho, aliméntanse e crían.
Comendo pato de orellas rosadas
Os patos de orellas rosadas aliméntanse en auga morna e pouco profunda. Trátase dunha especie de pato moi especializada, adaptada para alimentarse en augas pouco profundas. Os paxaros teñen un pico bordeado de finas láminas (sucos) que lles permiten filtrar plantas microscópicas e pequenos animais que forman a maior parte da súa dieta. Os patos de orellas rosadas aliméntanse en auga morna e pouco profunda.
Estado de conservación do pato de orellas rosadas
O pato de orellas rosas é unha especie bastante numerosa, pero o tamaño da poboación é difícil de estimar debido ao estilo de vida nómada. O número de aves é bastante estable e non causa preocupacións particulares. Polo tanto, non se aplican medidas de protección ambiental a esta especie.
