O galiñeiro (Cereopsis novaehollandiae) pertence á familia dos parrulos, da orde dos Anseriformes.
Investigadores europeos viron un ganso de galiña na deserta Illa do Cabo. Este é un ganso incrible cun aspecto peculiar. Parece un verdadeiro ganso, cisne e vaíña ao mesmo tempo. Na illa de Nova Zelandia atopáronse restos de gansos sen voo do xénero Cnemiornis, unha subfamilia separada Cereopsinae. Ao parecer, estes foron os devanceiros da moderna galiña. Polo tanto, esta especie recibiu o nome inicialmente por erro de "Nova Zelanda - ganso do cabo estéril" ("Cereopsis" novaezeelandiae). Entón corrixiuse o erro e describiuse a poboación de gansos en Cabo Barren en Australia Occidental como unha subespecie, Cereopsis novaehollandiae grisea B, que leva o nome do grupo de illas do mesmo nome coñecido como arquipélago de Recherche.
Sinais externos dunha galiña
Un ganso de polo ten un tamaño corporal duns 100 cm.
A galiña ten unha plumaxe monocromática de cor gris claro con marcas negras preto das puntas das ás e das plumas da cola. Só a tapa da cabeza no centro é clara, case branca. O galiño de galiña é un paxaro grande e rico que pesa entre 3,18 e 5,0 kg. Non se pode confundir con ningunha outra ave que se atope no sur de Australia debido ao seu típico corpo masivo e ás bastante amplas. Cubrindo as plumas da á con raias escuras. Os extremos das plumas primarias secundarias e a cola son negras.
O peteiro é curto, negro, case completamente oculto por un pico dun ton amarelo-verdoso brillante.
Pernas de sombra carnosa avermellada, escuras por baixo. As partes do tarso e dos dedos dos pés son negruzcas. O iris é pardo-avermellado. Todas as aves novas son de cor de plumaxe semellante ás adultas, con todo, as manchas das ás destacan máis claramente. O ton de plumaxe é máis claro e apagado. As patas e os pés son verdosos ou negros ao principio, despois adquiren a mesma sombra que nos paxaros adultos. O iris é lixeiramente diferente e é de cor marrón claro.
Ganso de polo estendido
O ganso de galiña é un paxaro grande orixinario do sur de Australia. Esta especie é endémica do continente australiano, onde forma catro principais zonas de nidificación. Durante o resto do ano, trasládanse a grandes illas e ao interior. Tales migracións lévanas a cabo principalmente por gansos novos, que non aniñan. As aves adultas prefiren permanecer en zonas de cría.
Viaxes de longa distancia pola costa sur de Australia ata as Illas Rechsch en Australia Occidental, a Illa Canguro e a Illa Sir Joseph Banks, as Illas Costeiras Victorianas ao redor do Parque Promontorio de Wilsons e as Illas do Estreito de Bass, incluíndo Hogan, Kent, Curtis e Furneaux. Atópase unha pequena poboación de gansos de polo en Cabo Portland, en Tasmania. Algunhas aves introducíronse na Illa María, illas da costa sueste e noroeste de Tasmania.
O hábitat da galiña
Os gansos de polo escollen lugares ás beiras do río durante a época de cría, quedan nos prados de pequenas illas e aliméntanse ao longo da costa. Despois de aniñar, ocupan prados e lagos costeiros con auga doce ou salobre en zonas abertas. Na maioría das veces, os gansos de polo viven principalmente en illas costeiras pequenas, ventosas e deshabitadas, pero corren o risco de aparecer nas zonas agrícolas adxacentes do continente en busca de alimento no verán. A súa capacidade para beber auga salgada ou salobre permite que un gran número de gansos permanezan nas illas exteriores todo o ano.
Características do comportamento dunha galiña
Os gansos de polo son aves sociables, pero normalmente viven en pequenas bandadas poucas veces ata 300 aves. Atópanse máis preto da costa, pero raramente nadan e non sempre van á auga, aínda que estean en perigo. Como a maioría dos outros anátidos, os gansos de galiña perden a capacidade de voar durante a muda cando caen as plumas das ás e da cola. Esta especie de gansos, en caso de ameaza para a vida, xera un forte ruído que espanta aos depredadores. O voo dos gansos de polo é un voo potente, composto por batidas rápidas de ás, pero un pouco duras. Moitas veces voan en bandadas.
Ganso de galiña reprodutor
A época de cría dos gansos de polo é bastante longa e dura de abril a setembro. Fórmanse pares permanentes. Quen garda a relación de por vida. As aves aniñan no río nunha colonia e distribúense de xeito moi uniforme, protexendo activamente a zona seleccionada. Cada parella determina o seu territorio no outono, prepara o niño e afasta ruidosamente e decisivamente outros gansos del. Os niños constrúense no chan ou algo máis arriba, ás veces en matogueiras e pequenas árbores.
Os gansos poñen os ovos en niños situados en colibrís nas zonas de pasto abertas nas que viven.
Hai uns cinco ovos nunha posta. A incubación dura aproximadamente un mes. As xovencas medran e desenvólvense rapidamente durante o inverno e ata finais da primavera poden voar. A alimentación dos pitos leva uns 75 días. Os gansos novos repoñen entón as bandadas de gansos que non aniñan que tamén pasaron o inverno na illa onde crían as aves.
A principios do verán, o territorio da illa seca e a cuberta herbosa vólvese amarela e non medra. Aínda que aínda hai comida suficiente para que as aves sobrevivan ao verán, os gansos adoitan abandonar estas pequenas illas e trasladarse a illas máis grandes preto do continente, onde as aves se alimentan de ricos pastos. Cando comezan as choivas do outono, bandadas de gansos de polo regresan ás súas illas nativas para reproducirse.
Nutrición de ganso de polo
Os gansos de polo forraxan en masas de auga. Estas aves adhírense exclusivamente á comida vexetariana e aliméntanse de pastos. Os gansos de polo pasan tanto tempo en prados que localmente crean certos problemas para os gandeiros e considéranse pragas agrícolas. Estes gansos pacen principalmente en illotes con colibrís cubertos de varias herbas e plantas suculentas. Comen cebada e trevo nos pastos.
Estado de conservación da galiña
O ganso non experimenta ningunha ameaza particular ao seu número. Por estas razóns, esta especie non é unha ave rara. Non obstante, houbo un período no hábitat das especies de gansos de galiña cando o número de aves diminuíu tanto que os biólogos temeron que os gansos estivesen preto da extinción. As medidas adoptadas para protexer e aumentar o número deron un resultado positivo e elevaron o número de aves a un nivel seguro para a existencia da especie. Polo tanto, a galiña escapou do perigo de extinción. Non obstante, esta especie segue sendo un dos gansos máis raros do mundo, que non se estende moi.
