Canguro da árbore de Bennett, o nome latino da especie é Dendrolagus bennettianus.
Canguro da árbore de Bennett estendido.
O canguro da árbore de Bennett é endémico de Australia. Distribuído nos bosques tropicais do nordeste de Queensland. O hábitat é limitado, esténdese no sur desde o río Daintree, o monte Amos no norte, o Windsor Tablelands no oeste e a península do Cabo York en Queensland. A área ten menos de 4000 quilómetros cadrados. Rango de distribución sobre o nivel do mar ata os 1400 metros.
Hábitat do canguro da árbore de Bennett.
O canguro das árbores de Bennett vive en bosques pluviais de gran altitude ata bosques de chairas inundables de baixa altitude. Normalmente atópase entre as árbores, pero aparece nas estradas do seu hábitat, recollendo follas e froitos caídos ao chan.
Sinais externos do canguro da árbore de Bennett.
O canguro da árbore de Bennett ten un aspecto similar a outros representantes da orde dos marsupiais, pero en comparación coas especies terrestres, ten as extremidades anteriores estreitas e as patas traseiras curtas, de xeito que teñen proporcións similares. É unha das maiores especies de mamíferos leñosos de Australia. O peso corporal dos machos e das femias é diferente, os machos son máis grandes entre os 11,5 e os 13,8 quilogramos. As femias pesan 8-10,6 kg. A cola ten 73,0-80,0 cm de lonxitude (nas femias) e (82,0-84,0) cm nos machos. Lonxitude corporal 69,0-70,5 cm nas femias e 72,0-75,0 cm nos machos.
O pelo é castaño escuro. O pescozo e a barriga son lixeiros. As extremidades son negras, a testa é grisácea. Hai un ton avermellado na cara, ombreiros, pescozo e parte posterior da cabeza. Hai unha mancha negra na base da cola, destaca unha marca branca no lateral.
Reprodución do canguro da árbore de Bennett.
O comportamento reprodutivo e a reprodución nos canguros arbóreos de Bennett son mal comprendidos. O apareamento suponse que é polígamo, nos territorios de varias femias aparece un macho.
As femias paren unha cría anualmente, que está na bolsa da nai durante 9 meses. Despois alimenta con ela durante dous anos. As femias poden experimentar unha ruptura na reprodución, que probablemente estea asociada ao momento de alimentar á descendencia con leite, que é típico doutros marsupiais. A cría en canguros da selva arbórea de Bennett con pouca variación estacional, probablemente prodúcese en calquera momento.
Os cachorros adoitan quedar coas femias ata que gañan un peso corporal suficiente (5 kg). Os maduros permanecen na familia só ao comezo da época reprodutora, aínda que algúns deles protexen os canguros arbóreos novos que quedaron sen protección tras a morte da súa nai.
En catividade, os canguros arbóreos de Bennett viven e reprodúcense. A esperanza de vida en catividade é superior a 20 anos, máis longa que na natureza. Estímase que as femias paren non máis de 6 cachorros en toda a súa vida.
Comportamento do canguro da árbore de Bennett.
Os canguros das árbores de Bennett son animais nocturnos moi cautelosos e forraxanse ao anoitecer. Aínda que se volveron adaptar á vida nas árbores, no bosque son canguros bastante manobrables e móbiles, que son capaces de saltar 9 metros cara a abaixo sobre unha póla dunha árbore próxima. Cando saltan, usan o rabo como contrapeso cando se balance sobre pólas. Cando caen dunha árbore cunha altura de dezaoito metros, os canguros das árbores de Bennett aterran con seguridade sen feridas.
Descendendo polo tronco dunha árbore no chan, móvense con seguridade con saltos, inclinando o corpo cara adiante e levantando o rabo cara arriba.
Esta é unha das poucas especies territoriais de marsupiais expresadas claramente. Os machos adultos protexen unha superficie de ata 25 hectáreas, as súas áreas superpóñense aos hábitats de varias femias, que á súa vez controlan estritamente os límites do territorio ocupado. Os corpos dos machos adultos teñen cicatrices debido a numerosos conflitos territoriais intensos, algúns individuos incluso perden as orellas nas batallas. Aínda que os machos adultos solitarios móvense libremente pola zona das femias e consumen os froitos das árbores en territorio estranxeiro. As áreas das femias non se solapan. Os lugares de descanso créanse entre as especies de árbores forraxeiras preferidas, nas que os canguros atopan comida pola noite. Durante o día, os canguros das árbores de Bennett quedan inmóbiles baixo o dossel das árbores, escondidos entre as ramas. Suben ás ramas máis altas, expostas aos raios do sol, permanecendo completamente invisibles cando miran aos animais desde abaixo.
Alimentación do canguro da árbore de Bennett.
Os canguros arbóreos de Bennett son principalmente especies herbívoras. Prefiren alimentarse das follas de ganophyllum, shefflera, pyzonia e fentos platycerium. Comen froitas dispoñibles, tanto en ramas como en recollelas da superficie da terra. Defenden agresivamente a súa área de forraxe, que visitan regularmente.
Estado de conservación do canguro da árbore de Bennett.
Os canguros das árbores de Bennett son especies bastante raras. O seu número é relativamente pequeno nunha área bastante limitada. Estes animais son extremadamente cautos e permanecen invisibles, escondidos nas coroas das árbores, polo que a súa bioloxía foi pouco estudada. A zona remota abrangue en gran parte a zona dos trópicos húmidos, que é patrimonio da humanidade pola UNESCO e, polo tanto, estas áreas non están afectadas polas actividades humanas.
Practicamente todos os canguros das árbores de Bennett viven en áreas protexidas.
Non obstante, hai ameazas potenciais perigosas, aínda que a caza desta especie de animais é moi limitada e non é o principal motivo do descenso do número de canguros raros. Pola contra, os canguros arbóreos de Bennett expandiron os seus hábitats utilizables dentro do rango, debido ao feito de que os aborixes modernos non perseguen animais. Polo tanto, os canguros arbóreos das terras altas baixaron aos hábitats forestais debaixo. A supervivencia da especie vese dificultada pola deforestación. Esta influencia é indirecta, pero leva á destrución de vexetación leñosa e á perda de recursos alimentarios. Ademais, os canguros arbóreos de Bennett están menos protexidos dos depredadores en bosques abertos.
As zonas forestais están atravesadas por estradas e camiños, as rutas de transporte teñen un impacto negativo sobre o número de individuos. Os canguros das árbores de Bennett non usan os corredores "seguros" deseñados para mover animais para evitar colisións cos coches, xa que as súas rutas de movemento preferidas están situadas fóra destas áreas seguras. As zonas forestais de terras baixas experimentan unha grave degradación ambiental debido ao desenvolvemento agrícola. Os depredadores destrúen fragmentadas poboacións de canguros arbóreos: cans dingo salvaxes, pitóns amatistas e cans domésticos.
Os canguros arbóreos de Bennett están na Lista Vermella da UICN na categoría "En perigo de extinción". Esta especie figura nas listas CITES, apéndice II. As medidas de conservación recomendadas para esta especie inclúen: controlar a distribución e o número de individuos e protexer os hábitats.
