O Agama filipino de vela (Hydrosaurus pustulatus) pertence á orde escamoso, a clase dos réptiles.
Sinais externos dunha agama filipina en vela.
A vela agama filipina destaca non só polo seu impresionante tamaño corporal dun metro de longo, senón tamén polo seu aspecto moi espectacular. Os lagartos adultos son variados, de cor gris verdosa e posúen unha crista dentada ben desenvolvida que vai desde o occipito cara atrás.
Non obstante, a característica máis distintiva dos machos é a "vela" erecta da pel na base da cola, de ata 8 cm de altura, que permite o movemento dos lagartos na auga, e probablemente tamén desempeñe un papel importante na competencia territorial entre os machos e na termorregulación do corpo.
Outra adaptación da agama filipina en vela ao hábitat acuático está asociada á presenza de dedos grandes e aplanados, que axudan a nadar e incluso a "correr" pola superficie da auga. Isto é especialmente común nos lagartos novos. Actualmente hai dúas especies do xénero Hydrosaurus rexistradas en Filipinas; H. amboinensis no sur e H. pustulatus no norte.
Reprodución da agama filipina en vela.
Pouco se sabe sobre o comportamento social da agama filipina en vela. As femias reprodúcense unha vez ao ano, pero poden poñer varias garras de ovos durante a boa tempada. Cada embrague normalmente contén de dous a oito ovos e escóndese nunha madriguera superficial escavada no chan preto da costa. É unha especie ovípara, o lagarto enterra os ovos nas beiras do río. Os cachorros aparecen en aproximadamente dous meses, son tan activos e áxiles que evitan facilmente os ataques de moitos depredadores que se esconden nas proximidades, son cazados por serpes, paxaros e peixes. Como os adultos, os lagartos novos nadan ben e escapan na auga para evitar o perigo que se aproxima.
Alimentando á vela filipina agama.
As agamas filipinas de vela son lagartos omnívoros, aliméntanse dunha gran variedade de plantas, comen follas, brotes e froitos e complementan a súa dieta con insectos ou crustáceos ocasionais.
Distribución da agama filipina en vela.
A agama de navegación filipina é endémica e atópase en todas as illas excepto na illa de Palawan. A súa distribución prodúcese nas illas de Luzón, Polillo, Mindoro, Negros, Cebú, Guimaras. Quizais a vela agama filipina vive en Masbat, Tablas, Romblon, Sibuyana e Catanduanes. Esta especie pode estar presente na illa de Bohol, pero esta información precisa confirmación. Os réptiles espállanse nun ambiente adecuado (ao longo de ríos lamacentos e lisos). As densidades de especies varían entre illas, con estudos de campo que indican que os lagartos son máis comúns en Guimaras e Romblon, pero con menos frecuencia en Negros e Cebú.
O hábitat da vela agama filipina.
A agama filipina que navega a miúdo chámase "lagarto de auga" ou "dragón de auga". Esta especie semi-acuática adoita limitarse á vexetación costeira. Presente nas terras baixas dos bosques tropicais tropicais (primarios e secundarios).
Este lagarto vive nas zonas onde hai árbores de certas especies das que se alimenta.
Ademais, prefire arbustos e árbores individuais como lugares de descanso (a miúdo sobresaíndo da auga), e tende a comer follas e froitos.
É unha especie semi-acuática, adaptada ao hábitat por igual, tanto na auga como nas árbores. A maior parte do tempo, as agamas filipinas que navegan pasan na vexetación tropical colgando sobre os claros regatos montañosos das illas Filipinas. Caen á auga e flotan ao fondo co primeiro sinal de perigo, están mergullados durante 15 minutos ou máis, ata que a ameaza para a vida desaparece e o camiño cara arriba queda claro.
Estado de conservación da vela agama filipina.
A Agama filipina de vela está clasificada como "especie vulnerable" xa que o descenso da poboación é superior ao 30% e supera os criterios nun período de dez anos. O descenso das cifras continúa ata o presente e é improbable que se espere unha previsión optimista nun futuro próximo, xa que os lagartos están desaparecendo do seu hábitat e un número moi grande de animais son obxecto dun comercio rendible.
As ameazas para a vela agama das Filipinas están relacionadas principalmente coa perda de hábitat, a conversión parcial de terras forestais con fins alternativos (incluída a agricultura) e a deforestación. Ademais, os animais (especialmente os xuvenís) son capturados para a venda nos mercados locais e para o comercio internacional.
Debido ao intercambio interinsular, os lagartos introducidos mestúranse con individuos locais.
Nalgunhas partes do rango, as agamas filipinas en vela tamén están ameazadas pola contaminación da auga polo uso de pesticidas que entran no corpo a través das cadeas tróficas e reducen a reprodución da especie. Lagartos raros atópanse en moitas áreas protexidas.
A pesar diso, é necesario unha regulación máis efectiva do número desta especie en estado salvaxe, xa que a poboación adoita ser moi sensible á sobrepesca. Tamén hai que mellorar a regulación da prevención da contaminación das masas de auga con agroquímicos. Estes lagartos grandes son réptiles completamente non agresivos e bastante tímidos. Agochados no fondo do encoro, convértense en presas fáciles para os cazadores, caen en redes estendidas ou son simplemente collidos á man. Durante a cría, poñen os ovos na area e son os máis indefensos neste momento.
Desafortunadamente, os lagartos de vela sorprendentes poden extinguirse como resultado da perda e degradación do hábitat.
O zoolóxico de Chester ten un programa europeo de cría de animais e actualmente está a levar a cabo un proxecto científico e educativo para criar a Agama de vela filipina en tres centros de cría locais en Negros e Panay nas Filipinas. Non obstante, para esta especie é necesario realizar un estudo detallado da súa distribución, número e ameazas ás que se enfrontan os lagartos únicos. Debido á ecoloxía da especie, é extremadamente difícil identificar e actuar de acordo coas necesidades de conservación dos réptiles.
Manter en catividade a unha vela agama filipina.
Na navegación, os agamas filipinos soportan condicións de catividade e viven en terrarios. Os lagartos atrapados na natureza son moi tímidos, estresan facilmente, golpean contra as paredes do recipiente e danan a pel. Mentres se acostuma a novas condicións, recoméndase non molestar unha vez máis aos animais e colgar o vaso con pano ou papel de embalaxe. Os lagartos aliméntanse de alimentos vexetais, danse follas frescas, flores, bagas, grans, froitos. Complementa a comida con animais: vermes, pequenos insectos e outros invertebrados.
