A serpe de herbas con caras (Opheodrys aestivus) pertence á orde escamosa.
Distribución de serpe de herba con quilla.
A herba con quilla xa está moi distribuída polo sueste dos Estados Unidos. A miúdo atópase no sur de Nova Jersey e atópase ao longo da costa leste de Florida. O hábitat esténdese desde a dorsal occidental ata o centro de Oklahoma, Texas e o norte de México.
O hábitat da serpe de herba con caras.
As serpes de herba de quilla adhírense nos arredores dos lagos e lagoas. Aínda que son serpes de árbores, aliméntanse de densa vexetación ao longo do corpo de auga e atopan alimento na costa dos lagos durante o día. Pola noite suben ás árbores e pasan o tempo nas pólas das árbores. As serpes de herba de quilla escollen un sitio de emboscada en función da distancia á costa, a altura e o grosor da árbore. Atópanse máis en árbores de folla caduca, arbustos, sebes e en campos.
Sinais exteriores dunha serpe de herba con quilla.
A serpe herbácea con quilla ten unha curta lonxitude do corpo: 89,3 - 94,7 cm. O corpo é delgado, a cor das superficies dorsal e lateral é verde uniforme. O abdome, o queixo e os beizos varían en tons desde o verde amarelado ata o crema.
Os machos e as femias non difiren na coloración da pel, pero as femias son máis grandes, cun corpo longo e máis masa, mentres que os machos teñen unha cola máis longa.
As femias pesan entre 11 g e 54 gramos, os machos son máis lixeiros, de 9 a 27 gramos.
As serpes novas de herba de quilla parecen adultas, pero de cor máis pequena e clara. Dado que estas serpes son diúrnas e normalmente viven na calor do día, o seu abdome é escuro e denso. Esta é unha adaptación que protexe o corpo da serpe das radiacións ultravioletas e evita que o corpo se sobrecaliente.
Reprodución de serpe de herba con quilla.
As serpes de herba de quilla crían na primavera. Durante a época de apareamento, os machos achéganse ás femias e demostran un comportamento de cortexo: envolven o corpo da súa parella, frotan o queixo, danse o rabo e retorcen a cabeza. O apareamento de individuos prodúcese de forma aleatoria, despois diso as serpes se dispersan. Durante a oviposición, as femias abandonan o seu hábitat arbóreo habitual e viaxan por terra, afastándose da costa. Buscan ocos en árbores secas ou vivas, troncos en descomposición, refuxios baixo pedras ou baixo táboas no chan areoso. Estes lugares adoitan ser húmidos, teñen suficiente humidade para o desenvolvemento dos ovos. Os niños dispóñense a 30,0 - 39 metros da costa. Despois de poñer ovos, as femias volven ás beiras dos encoros e viven entre a vexetación.
A femia leva ovos en diferentes momentos, dependendo da temperatura, de 5 a 12 días. Pon ovos en xuño e xullo. A posta xeralmente contén 3, como máximo 12 ovos de casca branda. Miden de 2,14 a 3,36 cm de lonxitude e de 0,93 a 1,11 cm de ancho.
En comparación con outras serpes, as serpes de herba con quilla poñen ovos con embrións xa desenvolvidos, polo que o tempo para a descendencia acúrtase.
As serpes novas de herba con caras aparecen cunha lonxitude do corpo de 128 a 132 mm e un peso de 1,1 gramos.
As serpes de herba de quilla alcanzan a idade reprodutiva cedo, cunha lonxitude de 21 a 30 cm. As principais razóns da morte das serpes son as condicións áridas e a depredación. A esperanza de vida media é de 5 anos, pero poden vivir ata 8 anos.
Comportamento dunha serpe de herba con quilla.
As serpes de herba de quilla son arbóreas e diúrnas. Pasan a noite nos extremos das ramas das árbores que medran preto da costa. Aínda que son serpes de árbores, baixan nos terreos de alimentación. Son sedentarios e non intentan morder, defendéndose dun depredador. Estes réptiles simplemente foxen rapidamente e escóndense nunha densa vexetación que os camufla ben. As serpes de herba de quilla están activas durante todo o ano, agás nos fríos meses de inverno, que están inactivos.
As serpes de herba de quilla son serpes solitarias, pero é probable que compartan un niño común para poñer.
Estas serpes non se afastan demasiado da costa en busca de alimento, a área de alimentación ten unha lonxitude aproximada de 67 m ao longo da costa e só a uns 3 metros da costa. O hábitat varía a uns 50 metros cada ano.
As serpes teñen unha visión aguda, o que lles permite detectar facilmente o movemento das presas. As serpes usan a lingua para identificar os produtos químicos polo gusto.
Nutrición dunha serpe de herba con caras.
As serpes de herba de quilla son serpes insectívoras e consumen grilos, saltamontes e arácnidos. Durante a caza, utilizan exclusivamente a súa extraordinaria visión, o que facilita a busca de presas vivas. Incluso un lixeiro movemento das extremidades ou antenas dun insecto é suficiente para chamar a atención destas serpes sobre a vítima. Ao principio, as serpes de herba con quilla achéganse ás súas presas rapidamente, pero a unha distancia duns 3 cm dunha vítima conxelada, dobregan bruscamente o corpo e despois enderezan, empurrando a cabeza cara adiante. Ás veces, as serpes de herba de quilla levantan a cabeza por riba do substrato se a presa lles escapou e intentan capturalo de novo. A presa capturada é tragada movendo as mandíbulas.
O papel do ecosistema da serpe de herba con quilla.
As serpes de herba de quilla son alimento para serpes máis grandes, aves e outros pequenos depredadores. A súa única defensa contra o ataque é a camuflaxe, que esconde perfectamente os réptiles na vexetación herbosa.
Significado para unha persoa.
As serpes de herba de quilla son animais domésticos pouco comúns e a domesticación destas serpes é cada vez máis popular porque non teñen pretensións para as condicións de vida e sobreviven en catividade.
Estado de conservación da serpe de herba con quilla.
A herba con quilla xa figura como a especie que menos preocupa. Debido á aparente estabilidade do número destas serpes, non se lles aplican medidas de conservación.
