Podes entender que elefante está diante de ti, indio ou africano, polos seus oídos. No segundo, son enormes, como bardanas, e o seu punto superior coincide coa coroa da cabeza, mentres que as orellas ordenadas do elefante indio nunca se levantan por riba do pescozo.
Elefante asiático
É un indio inferior ao africano en tamaño e peso, gañando ao final da súa vida algo menos de 5 toneladas e media, mentres que a sabana (africana) pode balancear a balanza ata 7 toneladas.
O órgano máis vulnerable é a pel, desprovista de glándulas sudoríparas... É ela quen fai que o animal arranxe constantemente os procedementos de barro e auga, protexéndoo da perda de humidade, queimaduras e picaduras de insectos.
A pel arrugada e grosa (ata 2,5 cm de grosor) está cuberta de pelo que se desgasta por frecuentes rabuñadas nas árbores: é por iso que os elefantes adoitan parecer manchados.
As engurras na pel son necesarias para reter a auga; evitan que roda, evitando que o elefante se sobrecaliente.
A epiderme máis delgada obsérvase preto do ano, a boca e o interior das aurículas.
A cor habitual do elefante indio varía de gris escuro a marrón, pero tamén se atopan albinos (non brancos, pero só lixeiramente máis claros que os seus compañeiros do rabaño).
Observouse que Elephas maximus (elefante asiático), cuxa lonxitude do corpo vai de 5,5 a 6,4 m, é máis impresionante que o africano e ten as patas máis grosas acurtadas.
Outra diferenza do elefante arbustivo é o punto máis alto do corpo: no elefante asiático, é a testa, no primeiro, os ombreiros.
Enfermidades e dentes
Os colmillos semellan cornos xigantes orixinados na boca. De feito, estes son os longos incisivos superiores dos machos, que medran ata 20 centímetros nun ano.
O colmillo dun elefante indio é menos masivo (2-3 veces) que o colmillo do seu parente africano e pesa uns 25 kg cunha lonxitude de 160 cm. O lado de traballo dun elefante pode calcularse facilmente polo colmillo, que está máis desgastado e redondeado á dereita ou á esquerda.
Os colmillos difiren non só no tamaño, senón tamén na forma e dirección do crecemento (non cara a adiante, senón cara aos lados).
Mahna é un nome especial para os elefantes asiáticos sen colmillos, que se atopan en abundancia en Sri Lanka.
Ademais dos incisivos alongados, o elefante está armado con 4 molares, cada un dos cales medra ata un cuarto de metro. Cambian a medida que moen, e cortan outros novos e non baixo os dentes vellos, empurrándoos cara adiante.
No elefante asiático, o cambio de dentes prodúcese 6 veces na vida, e estes últimos aparecen aos corenta anos.
É interesante! Os dentes no seu hábitat natural xogan un papel fatal no destino dun elefante: cando se desgastan os últimos molares, o animal non pode mastigar a vexetación dura e morre por esgotamento. Na natureza, isto ocorre á idade de 70 elefantes.
Outros órganos e partes do corpo
Un corazón enorme (a miúdo cunha dobre parte superior) pesa uns 30 kg, latexando a unha frecuencia de 30 veces por minuto. O 10% do peso corporal é sangue.
O cerebro dun dos mamíferos máis grandes do planeta considérase (con bastante naturalidade) o máis pesado, tirando 5 kg.
As femias, a diferenza dos machos, teñen dúas glándulas mamarias.
O elefante necesita oídos non só para percibir os sons, senón tamén para usalos como abanico, abanicándose na calor do mediodía.
A maioría órgano universal de elefante - tronco, coa axuda dos cales os animais perciben cheiros, respiran, regan con auga, tocan e agarran diversos obxectos, incluída a comida.
O tronco, practicamente carente de ósos e cartilaxe, está formado polo beizo e o nariz superior fusionados. A especial mobilidade do tronco débese á presenza de 40.000 músculos (tendóns e músculos). A única cartilaxe (que separa as fosas nasais) pódese atopar na punta do tronco.
Por certo, o tronco remata nunha rama moi sensible que pode detectar unha agulla nun palleiro.
E o maleteiro dun elefante indio ten ata 6 litros de líquido. Despois de absorber a auga, o animal mete un tronco enrolado na boca e sopra para que a humidade entre na gorxa.
É interesante! Se intentan convencerte de que un elefante ten 4 xeonllos, non o creas: só hai dous. O outro par de articulacións non é o xeonllo, senón o cóbado.
Distribución e subespecies
Elephas maximus viviu no sueste asiático desde Mesopotamia ata a península malaia, habitando (no norte) as estribacións do Himalaia, illas individuais en Indonesia e o val do Yangtzé en China.
Co paso do tempo, a zona sufriu cambios dramáticos, adquirindo un aspecto fragmentado. Agora os elefantes asiáticos viven na India (sur e nordeste), Nepal, Bangladesh, Tailandia, Camboxa, Malaisia, Indonesia, suroeste de China, Sri Lanka, Bután, Myanmar, Laos, Vietnam e Brunei.
Os biólogos distinguen cinco subespecies modernas de Elephas maximus:
- indicus (elefante indio): os machos desta subespecie conservaron os seus colmillos. Os animais atópanse en áreas locais do sur e nordeste da India, o Himalaia, China, Tailandia, Myanmar, Camboxa e a península malaia;
- maximus (elefante de Sri Lanka): os machos normalmente non teñen colmillos. Un trazo característico é unha cabeza moi grande (contra o fondo do corpo) con manchas descoloridas na base do tronco e na testa. Atopado en Sri Lanka;
- unha subespecie especial de Elephas maximus, que tamén se atopa en Sri Lanka... A poboación ten menos de 100 elefantes de gran tamaño. Estes xigantes, que viven nos bosques do norte de Nepal, son 30 cm máis altos que os elefantes indios estándar;
- borneensis (elefante de Bornea) é unha pequena subespecie coas orellas máis grandes, colmillos máis erguidos e unha longa cola. Estes elefantes pódense atopar no nordeste da illa de Borneo;
- sumatrensis (elefante de Sumatra) - debido ao seu tamaño compacto, tamén se lle chama "elefante de peto". Non sae de Sumatra.
Matriarcado e separación de xénero
As relacións na manada de elefantes constrúense sobre este principio: hai unha, a muller máis adulta, que leva ás súas irmás, amigas, fillos menos experimentados, así como a homes que non alcanzaron a puberdade.
Os elefantes maduros adoitan manterse un por un e só os anciáns poden acompañar ao grupo gobernado pola matriarca.
Hai uns 150 anos, estes rabaños consistían en 30, 50 e ata 100 animais, hoxe en día o rabaño inclúe de 2 a 10 nais, cargadas coas súas propias crías.
Aos 10-12 anos as femias elefantes alcanzan a puberdade, pero só aos 16 anos poden ter descendencia e despois de outros 4 anos considéranse adultas. A fertilidade máxima prodúcese entre os 25 e os 45 anos: durante este tempo, o elefante dá 4 camadas, quedando embarazada de media cada 4 anos.
Os machos crecidos, gañando a capacidade de fertilizar, deixan o seu rabaño nativo á idade de 10-17 anos e deambulan sós ata que se cruzan os seus intereses matrimoniais.
A razón para o areal de apareamento entre os homes dominantes é a parella no estro (2-4 días). Na batalla, os opoñentes arriscan non só a súa saúde, senón tamén a súa vida, xa que están nun estado especial elevado chamado mosto (traducido do urdú - "intoxicación").
O gañador expulsa aos débiles e non sae do elixido durante 3 semanas.
O mosto, no que a testosterona sae da escala, dura ata 2 meses: os elefantes esquécense dos alimentos e están ocupados na procura de femias en estro. Debe ter dous tipos de secrecións: abundante ouriña e líquido con feromonas olorosas, que se produce pola glándula entre o ollo e o oído.
Os elefantes intoxicados son perigosos non só para os seus familiares... Cando están "bébedos" atacan á xente.
Descendencia
A cría de elefantes indios non depende da época do ano, aínda que a seca ou o amoreamento forzado dun gran número de animais poden frear a aparición da calor e incluso da puberdade.
O feto está no útero ata 22 meses, completamente formado por 19 meses: no tempo restante, simplemente gaña peso.
Durante o parto, as femias cubren á muller de parto, de pé en círculo. O elefante dá a luz un (poucas veces dous) cachorros dun metro de alto e un peso de ata 100 kg. Xa ten incisivos alongados que caen cando se substitúen os dentes primarios por outros permanentes.
Un par de horas despois do nacemento, o elefante pequeno xa está de pé e chupa o leite da nai, e a nai arroxa ao bebé con po e terra para que o seu delicado perfume non atraia aos depredadores.
Pasarán uns días e o recentemente nado paseará xunto con todos os demais, aferrándose á cola da nai coa súa probóscide.
O bebé elefante ten permiso para chupar leite de todos os elefantes que lactan... A cría é arrincada do peito aos 1,5-2 anos de idade, trasladándose completamente a unha dieta vexetal. Mentres tanto, o elefante pequeno comeza a diluír a alimentación do leite con herba e sae á idade de seis meses.
Despois de dar a luz, o elefante defeca para que a recén nacida lembre o aroma das súas feces. No futuro, o bebé elefante comeos para que entren no corpo tanto nutrientes non dixeridos como bacterias simbióticas que promoven a absorción de celulosa.
Estilo de vida
A pesar de que o elefante indio é considerado un habitante do bosque, sobe facilmente á montaña e supera os humidais (debido á especial estrutura do pé).
Encántalle máis o frío que o calor, durante o cal prefire non saír dos recunchos sombríos, abanicándose con enormes orellas. Son eles os que, debido ao seu tamaño, serven como unha especie de amplificadores de sons: é por iso que a audición dos elefantes é máis sensible que a humana.
É interesante! Por certo, xunto coas orellas, o órgano do oído nestes animais son ... as patas. Resultou que os elefantes envían e reciben ondas sísmicas a unha distancia de 2.000 metros.
A audición excelente está apoiada por un agudo sentido do olfacto e do tacto. O elefante só o deixa caer polos ollos, distinguindo mal os obxectos distantes. Ve mellor nas zonas sombreadas.
O excelente sentido do equilibrio permite ao animal durmir estando de pé colocando pesados colmillos nas ramas dos árbores ou enriba dun montículo de termitas. En catividade, empúxaos ao enreixado ou apoiaos contra a parede.
Leva 4 horas ao día durmir... Os cachorros e as persoas enfermas poden deitarse no chan. O elefante asiático camiña a unha velocidade de 2-6 km / h, acelerando a 45 km / h en caso de perigo, o que notifica cunha cola levantada.
O elefante non só adora os trámites de auga: nada perfectamente e pode manter relacións sexuais no río, fecundando a varios socios.
Os elefantes asiáticos transmiten información non só por ruxidos, trompetas, gruñidos, berros e outros sons: o seu arsenal inclúe os movementos do corpo e do tronco. Así, os poderosos golpes destes últimos no chan deixan claro aos familiares que o seu compañeiro está furioso.
Que máis necesitas saber sobre o elefante asiático
É un herbívoro que come de 150 a 300 kg de herba, cortiza, follas, flores, froitos e brotes ao día.
Considérase que o elefante é unha das pragas agrícolas máis grandes (en termos de tamaño), xa que as súas mandas inflixen danos devastadores nas plantacións de cana de azucre, plátanos e arroz.
O ciclo completo de dixestión leva un elefante 24 horase absorbe menos da metade dos alimentos. O xigante bebe de 70 a 200 litros de auga ao día, por iso non pode ir lonxe da fonte.
Os elefantes poden amosar unha verdadeira emoción. Están verdadeiramente tristes se morren elefantes recentemente nados ou outros membros da comunidade. Os acontecementos alegres dan aos elefantes unha razón para divertirse e incluso rir. Ao notar un elefante pequeno que caeu no barro, un adulto seguramente estirará o tronco para axudar. Os elefantes son capaces de abrazarse, envolver o seu maleteiro.
En 1986, a especie (tan próxima á extinción) chegou ás páxinas do Libro Vermello Internacional.
As razóns para o forte descenso do número de elefantes indios (ata un 2-5% ao ano) chámanse:
- asasinato por marfil e carne;
- acoso por danos nas terras de cultivo;
- degradación ambiental asociada ás actividades humanas;
- morte baixo as rodas dos vehículos.
Na natureza, os adultos non teñen inimigos naturais, coa excepción dos humanos: pero os elefantes morren a miúdo cando son atacados por leóns e tigres indios.
Na natureza, os elefantes asiáticos viven 60-70 anos, nos xardíns zoolóxicos 10 anos máis.
É interesante! O fígado longo de elefante máis famoso é Lin Wang de Taiwán, que foi aos antepasados en 2003. Foi un merecido elefante de guerra que "loitou" do lado do exército chinés na Segunda Guerra sino-xaponesa (1937-1954). Lin Wang tiña 86 anos no momento da súa morte.
