Os mamíferos máis grandes que viven na terra non poden senón espertar o interese polos humanos. Aínda hai misterios no comportamento destes animais, cuxo cerebro pesa ata 6 quilogramos e a vida media é igual á dun ser humano: 70 anos. O matriarcado reina no reino dos elefantes, os machos rara vez quedan xunto ás femias, o embarazo das nais embarazadas dura un tempo inusual e os bebés elefantes son criados "por todo o mundo".
Breves características dos elefantes
Desde os tempos antigos, estes animais foron domesticados para usar a súa forza e poder, convertéronse en participantes en grandes batallas e longas viaxes.... O interese dos científicos por estes xigantes espertou a capacidade de recoñecerse nunha imaxe espello, de escoitar e lembrar non só lugares e acontecementos, senón tamén música e tomar decisións colectivas. A diferenza da maioría dos animais, os elefantes recoñecen non só aos seus parentes, incluso despois dunha longa separación.
Tamén mostran sentimentos especiais polos mortos. Sempre paran preto dos restos e pasan un tempo, tocando a miúdo os ósos do esqueleto coa punta do tronco, coma se identificasen o corpo. Hai moitos feitos interesantes e incluso misteriosos no mundo dos elefantes.
Cunha lonxitude de 5 a 8 metros, o crecemento deste animal pode alcanzar os 3 ou máis metros e o seu peso é de 5 a 7 toneladas. Os elefantes africanos son máis grandes que os seus homólogos asiáticos. O corpo masivo está coroado cunha cabeza igualmente enorme cun longo tronco: un órgano formado por un nariz fundido e un beizo superior.
É interesante!Este órgano ten un poderoso sistema de músculos e tendóns, grazas ao cal os animais esmagan árbores centenarias, transfiren facilmente os troncos dun lugar a outro, pero tamén son capaces de facer fronte a un traballo case de xoias: coller moedas, bagas, incluso debuxar.
O maleteiro axuda a defenderse dos ataques, a conseguir comida, coa súa axuda os elefantes se comunican entre si. Arrincando follaxe das árbores ou arrincando brotes novos, coa axuda do tronco, o elefante mete comida na boca, tirando auga nela, non só regando a si mesma, senón que tamén a verte na boca para beber. As orellas moi grandes están cheas de vasos sanguíneos, o que axuda a reducir a temperatura corporal durante a calor abafante.
A boa vista dos elefantes compénsase cunha excelente audición: durante 100 km, os animais escoitan un trono, "sentindo" o achegamento das duchas. E os constantes movementos das orellas son necesarios para os elefantes, non só para "arrefriar" o corpo, senón tamén para a comunicación; cos seus oídos, os elefantes saúdan aos seus parentes e tamén poden advertir do ataque dos inimigos. Os elefantes son capaces de emitir e escoitar infrasóns, comunicándose entre eles a grandes distancias.
Non é casualidade que a estes animais se lles chame pel grosa: o grosor da súa pel chega ata os 3 cm. A pel dura e moi engurrada está cuberta de pelos escasos, un pequeno feixe adoita estar presente na punta da cola. As patas que semellan enormes columnas nos pés teñen unha almofada especial de graxa detrás dos dedos dos pés cara abaixo, o que permite distribuír uniformemente o peso ao camiñar e correr. Na maioría das veces, unha manada de elefantes móvese lentamente na procura de comida e auga a unha velocidade de non máis de 6-8 km por hora, pero tamén son capaces de correr bastante rápido, nadan perfectamente. Os elefantes non só poden saltar - isto débese á estrutura especial das súas pernas.
Características reprodutoras
As femias alcanzan a madurez sexual aos 7 anos, pero isto non significa en absoluto que se converta en nai nun futuro moi próximo. Ás veces debe pasar o mesmo número de anos antes de que o elefante estea listo para dar a luz: só os pais que gañaron certo peso, animais fortes e sans.
Manadas de machos e femias viaxan por separado; entre elefantes a miúdo pódense atopar amantes da soidade... Pero as elefantes prefiren pasar toda a vida entre "amigos". Só se aparece na comunidade un elefante disposto a ser nai, permitirase que o macho se achegue a ela. Nos combates feroces polo dereito a estar cunha femia, os machos son capaces de paralizar e matar a unha adversaria. Neste momento, a agresividade fai que os elefantes sexan moi perigosos.
Os paradoxos dos elefantes non rematan aí. Estes animais son capaces de controlar non só o momento de preparación para a concepción, senón tamén o período de xestación. Cunha combinación desfavorable de circunstancias, falta de comida, unha forte caída da temperatura, falta de condicións para un crecemento e desenvolvemento normais, estrés frecuente, o primeiro embarazo nun elefante pode producirse aos 15 ou incluso aos 20 anos. En catividade, estes animais practicamente non se reproducen.
Canto dura o embarazo dun elefante?
Crese que existe unha dependencia directa do momento de levar un bebé do tamaño do animal. Un gran elefante africano pasa case 2 anos no útero da súa nai, aínda que está completamente formado e listo para nacer xa nos 19 meses. E os elefantes indios (asiáticos) levan bebés 2 meses menos. Pero cada embarazo e nacemento é único.
É interesante!Durante o embarazo é importante non só o tamaño da nai embarazada e o seu bebé, senón tamén a idade, a dieta, as condicións meteorolóxicas e o lugar onde está o rabaño.
A femia poderá quedar embarazada a próxima vez só despois da completa recuperación do corpo, leva polo menos 4 - 5 anos, ás veces máis. Un elefante non dá máis de 8 a 9 elefantes na súa vida.
Maternidade, criando descendencia
Sentindo o achegamento do parto, a nai embarazada abandona o seu rabaño, acompañada dun elefante maior, para aliviarse tranquilamente da carga. Pero o parto tamén pode ter lugar dentro dun círculo no que están os animais, preparados para protexer á nai e á súa cría en caso de perigo.
Un elefante pequeno (moi raramente nacen xemelgos) nace completamente formado, pesa ata 100 kg e ten polo menos 1 metro de alto. Dentro dunha hora, o elefante pequeno pode estar de pé sobre as pernas e seguir o rabaño. O bebé aliméntase de leite materno, fixándose nos pezóns do elefante, que están entre as patas dianteiras. E cando está canso nunha longa viaxe, o bebé comeza a tocar ou a rozar as pernas traseiras, esixindo unha parada.
O bebé elefante pode ser alimentado non só pola súa nai, senón tamén por calquera outro que teña leite.... A pesar da xerarquía bastante ríxida na comunidade de elefantes, os nenos nela son tratados con moita reverencia, coidando a cada un coma se fose o seu. O rabaño está dirixido pola femia máis adulta, a femia máis experimentada, que leva a todos a un lugar de alimentación ou a un rego, decide cando parar para descansar ou pasar a noite.
Os machos non participan na educación dos fillos, todas as preocupacións son tomadas pola femia. Como regra xeral, o elefante pequeno mantense preto da súa nai, moitas veces viaxa, suxeitándose ao rabo co tronco. Pero se é necesario, outras femias tamén o coidarán: alimentarán, consolarán, axudarán a superar obstáculos no camiño ou poden golpear lixeiramente como castigo.
Ao detectar perigo, os elefantes poden correr con bastante rapidez. Pero a manda nunca abandonará aos seus irmáns pequenos e nais embarazadas. Están rodeados por un denso círculo polo que non pasará ningún depredador que poida prexudicar aos bebés. Os elefantes adultos teñen moi poucos inimigos, o máis importante deles son os humanos.
¡Importante!A extracción de marfil levou á destrución case completa destes animais: os colmillos eran moi valiosos, aínda agora, cando os elefantes figuran no Libro Vermello, isto non para os furtivos.
Os elefantes pequenos crían na manada da nai ata os 7-10 anos. Ata os 6 meses comen só leite e comezan a probar alimentos sólidos. Pero a alimentación con leite dura ata 2 anos. Entón a xeración máis nova cambia completamente aos alimentos vexetais. Os elefantes máis pequenos, que, como todos os nenos, adoran xogar, ensuciarse, ás veces “choran” de dor ou resentimento, son atendidos por elefantes - adolescentes de 3 a 11 anos.
Se o bebé ten problemas, cae nun burato ou se enreda nas vides, todos os que están preto seguramente responderán á súa chamada. Entrelazado o elefante con troncos, rescatase da trampa. A atención aos bebés continúa durante varios anos ata que aprenden a xestionar os problemas por si mesmos.
Non obstante, despois de 10-12 anos, os machos son simplemente expulsados do rabaño, o que non lles permite seguir ás femias.... Na maioría das veces continúan a súa viaxe sós. As femias novas permanecen na familia ata a vellez.
