O ouveo atravesa a boa noite, a súa misteriosa grandeza é un sinal de que os lobos están preto. Pero por que e con que propósito ulen os lobos?
Os lobos ouvean contactando entre eles. Os investigadores descubriron que os lobos son máis propensos a ouvear aos membros da manada cos que pasan máis tempo. Noutras palabras, a forza da relación entre lobos predice cantas veces aúlla un lobo.
Para estar conectado
Os investigadores sacaron lobos dun en un paquete de lobos gardados nun gran aviario. Despois levaron a cada lobo nun paseo de 45 minutos ao bosque circundante, rexistraron o ouveo dos animais en catividade e descubriron que o ouveo estaba directamente relacionado coa cantidade de "tempo de calidade" que o aullador e o lobo saíran da manda pasados xuntos. A calidade determinouse por interaccións positivas como o xogo e o aseo mutuo.
O ouveo tamén está asociado ao estado de cada lobo da manda. Os seus compañeiros ululaban máis e máis forte mentres levaban ao animal dominante. Os dominantes controlan as actividades do grupo. Os lobos axitados querían establecer contacto para garantir a cohesión da manda.
Pero a conexión entre o ouveo e a forza da relación persistiu incluso cando se tivo en conta o factor de dominio.
Niveis de separación e tensión
Os investigadores mediron os niveis da hormona do estrés cortisol en mostras de saliva de cada lobo aullador. Os científicos aprenderon que o ouveo non está fortemente ligado aos niveis de estrés. Algúns científicos cren que as vocalizacións dos animais, como o ouveo, son unha especie de resposta automática ao estrés ou aos estados emocionais. A investigación desmentiu a idea. Ou polo menos o estrés non é o principal motor detrás do ouveo do lobo.
Pouco se sabe sobre o ouveo do lobo ou sobre a información que transmite. Os lobos son difíciles de estudar porque non son fáciles de criar, as mochilas percorren grandes distancias e, durante a maior parte da historia, os lobos consideráronse depredadores non dignos de investigación. Pero esta actitude está a cambiar, xa que cada vez hai máis investigacións que demostran que os lobos son o suficientemente intelixentes e teñen fortes relacións familiares e sociais complexas.
Unha das funcións do ouveo pode ser axudar a reunir a todos os membros do grupo. O lobo aullador reúne a compañeiros que quedaron atrás ou perderon durante a caza.
O termo "lobo solitario" é incorrecto. Estes animais son intelixentes e socializan nun paquete. Se algunha vez tes a sorte de escoitar a un lobo ouvear na natureza, esquécete do romance. Fai as maletas e afástate o máis posible dalgúns dos animais máis salvaxes da natureza.
