A Antártida é quizais o continente máis misterioso do noso planeta. Aínda agora, cando a humanidade ten o suficiente coñecemento e oportunidades para expedicións aos lugares máis remotos, a Antártida segue mal estudada.
Ata o século XIX d.C., o continente era completamente descoñecido. Incluso houbo lendas de que hai unha terra descoñecida ao sur de Australia, que está completamente cuberta de neve e xeo. E só 100 anos despois, comezaron as primeiras expedicións, pero dado que entón non existían equipos como tales, case non tiña sentido esa investigación.
Historia da investigación
A pesar do feito de que houbo datos aproximados sobre a situación desas terras ao sur de Australia, o estudo da terra durante moito tempo non estivo marcado con éxito. A exploración intencionada do continente comezou durante a viaxe de James Cook polo mundo en 1772-1775. Moitos cren que esta é precisamente a razón pola que a terra foi descuberta bastante tarde.
O caso é que durante a súa primeira estancia na rexión antártica, Cook atopou unha enorme barreira de xeo, que non puido superar e volveu atrás. Exactamente un ano despois, o navegante volveu a estas terras de novo, pero non atopou o continente antártico, polo que concluíu que a terra situada nesta zona é simplemente inútil para a humanidade.
Foron estas conclusións de James Cook as que ralentizaron as investigacións nesta área: durante medio século a expedición xa non foi enviada aquí. Non obstante, os cazadores de focas atoparon grandes manadas de focas nas Illas Antárticas e continuaron camiñando por estas zonas. Pero, xunto co feito de que o seu interese era puramente industrial, non houbo avances científicos.
Etapas de investigación
A historia do estudo deste continente consta de varias etapas. Aquí non hai consenso, pero hai unha división condicional de tal plan:
- a etapa inicial, o século XIX: o descubrimento de illas próximas, a busca do continente;
- a segunda etapa: o descubrimento do propio continente, as primeiras expedicións científicas de éxito (século XIX);
- a terceira etapa: exploración da costa e do interior do continente (principios do século XX);
- a cuarta etapa: estudos internacionais sobre o continente (século XX ata os nosos días).
De feito, o descubrimento da Antártida e o estudo da zona son o mérito dos científicos rusos, xa que foron eles os que iniciaron a reanudación das expedicións a esta zona.
Exploración da Antártida por científicos rusos
Foron os navegantes rusos os que cuestionaron as conclusións de Cook e decidiron retomar o estudo da Antártida. Os supostos de que a terra aínda existe e James Cook equivocouse moito nas súas conclusións, foron expresados previamente polos científicos rusos Golovnin, Sarychev e Kruzenshtern.
A principios de febreiro de 1819, Alexandre I aprobou a investigación e comezaron os preparativos para novas expedicións ao continente sur.
As primeiras expedicións do 22 e 23 de decembro de 1819 descubriron tres pequenas illas volcánicas, e isto xa se converteu nunha proba irrefutable de que James Cook se equivocou seriamente na súa investigación.
Continuando as súas investigacións e avanzando cara ao sur, o grupo de científicos chegou á "Sandwich Land", que xa fora descuberta por Cook, pero que de feito resultou ser un arquipélago. Non obstante, os investigadores decidiron non cambiar completamente o nome e, polo tanto, a zona recibiu o nome de South Sandwich Islands.
Cómpre salientar que foron investigadores rusos os que, durante a mesma expedición, estableceron unha conexión entre estas illas e as rochas do suroeste da Antártida e tamén determinaron que existe unha conexión entre elas en forma de dorsal subacuática.
A expedición non se completou nisto: nos próximos 60 días, científicos da navegación achegáronse ás costas da Antártida e, o 5 de agosto de 1821, os investigadores regresaron a Kronstadt. Estes resultados da investigación refutaron por completo as suposicións de Cook que antes se crían certas e que foron recoñecidas por todos os xeógrafos de Europa occidental.
Algo máis tarde, de 1838 a 1842, houbo un avance deste tipo no estudo destas terras: tres expedicións desembarcaron ao continente á vez. Nesta fase das campañas levouse a cabo a investigación científica a maior escala naquel momento.
Non fai falta dicir que a investigación continúa no noso tempo. Ademais, hai proxectos que, suxeitos á súa implementación, permitirán aos científicos estar no territorio da Antártida todo o tempo; está previsto crear unha base que sexa adecuada para a residencia permanente de persoas.
Hai que ter en conta que recentemente non só os científicos, senón tamén os turistas visitan o territorio antártico. Pero, por desgraza, isto non ten un efecto positivo no estado do continente, o que, por certo, non sorprende nada, xa que a acción destrutiva do home ten un rastro xa en todo o planeta.
