O pito eremita (Buteo solitarius) pertence á orde Falconiformes.
Sinais externos dun pito eremita
O pito ermitaño ten un tamaño corporal de 46 cm. A súa envergadura é de 87 a 101 centímetros. O peso da ave rapaz alcanza os 441 gramos. O tamaño da femia é maior que o do macho; unha femia grande pesa ata 605 g.
É unha rapaciña pequena con ás anchas e unha cola curta. A cor da plumaxe preséntase en dúas variedades: escura e clara, aínda que é posible a plumaxe con variacións intermedias e individuais. As aves con plumaxe escura na parte superior e inferior do corpo teñen unha cor uniformemente marrón escuro. Plumaxe da mesma sombra, incluída a cabeza, o peito e as ás.
Os individuos de cor clara teñen a cabeza escura, o peito claro e a plumaxe dentro da á. Debaixo da plumaxe é esbrancuxado con marcas vermellas.
Os mozos ermitáns teñen unha cuberta de pluma máis pálida, agás as ás. En adultos de morfo escuro, a plumaxe de abaixo é de cor marrón escuro. Hai marcas lixeiras visibles no ventre. Durante a época reprodutora, quizais na femia, aparece un canto da pel por riba do pico amarelo.
Non obstante, as xoias ermitáns son normalmente marróns con plumaxe esbrancuxada dalgunhas das costas e da barriga. Das aves adultas difiren nunha cor pálida de plumaxe da cabeza e do peito, lixeiramente avermelladas. A cera é azul. As patas son de cor amarela verdosa.
Hábitat do Poza eremita
As xoias hawaianas distribúense nunha ampla gama de hábitats de ata 2.700 m. Habitan tanto en zonas agrícolas de chaira baixa como en todos os bosques da illa, incluídas as zonas de acacia e eucalipto. Prefiren aniñar nas árbores de Metrosideros, que medran lentamente e desaparecen gradualmente.
As aves rapaces adaptáronse a algúns cambios antrópicos e viven nos arredores das plantacións de cana de azucre, papaia, macadamia, ao longo de campos e xardíns, onde cazan aves paseriformes e roedores. Pero un requisito previo para a presenza de pitos ermitaños é a presenza de árbores grandes e pouco localizadas. O hábitat ten unha cantidade suficiente de recursos alimentarios (abundancia de ratas). Polo tanto, o cambio nos hábitats orixinais e a transformación de áreas para plantar plantas cultivadas non son, polo menos, un obstáculo para a reprodución do pito eremita.
A propagación do pito eremita
O pito eremita é endémico das illas Hawai. Atópase principalmente na illa principal. Non obstante, a súa presenza nótase nas illas próximas: Maui, Oahu e Kauai.
Características reprodutoras do pito eremita
A tempada de anidación para os canardóns ermitáns é en marzo e dura ata setembro. A finais de abril ou principios de maio hai unha intensa formación de parellas. Grandes diferenzas nos tempos de reprodución dependen das precipitacións anuais durante a época de choivas. Durante a época de cría, unha parella de aves realiza voos de subida e mergullo con ás balanceándose e tocando as patas dun compañeiro. Durante o anidamento, as aves rapaces fanse agresivas, defendendo o seu territorio. Atacan a calquera que viole os límites dunha determinada área, incluída unha persoa.
Ambas aves constrúen o niño.
Trátase dunha estrutura voluminosa das súas ramas, que se atopa na rama lateral dunha árbore alta a unha distancia de 3,5 a 18 metros do chan. O niño ten uns 50 centímetros de ancho. A femia pon só un ovo, azul pálido ou branco verdoso. A incubación dura uns 38 días, e todo o período de nidificación é de 59 a 63 días. O macho leva comida durante as primeiras catro semanas. A porcentaxe de eclosión con éxito dos pitos é do 50 ao 70%. Os mozos de aves fan os seus primeiros voos en 7-8 semanas.
As parellas de zangos que eclosionaron con éxito non adoitan reproducirse o ano seguinte. As caniñas ermitáns adultas alimentan aves novas durante outras 25-37 semanas despois da súa plumaxe.
Alimentación do canardón ermitaño
Os pitos ermitaños non son demasiado esixentes coa comida e son capaces de adaptarse a unha dieta diferente segundo a dispoñibilidade de recursos. A súa dieta expandiuse significativamente co desenvolvemento das illas hawaianas por parte dos polinesios e os europeos, os colonialistas, que brindaron novas oportunidades para a depredación.
Na actualidade, as presas dos pitos ermitaños inclúen 23 especies de aves, seis de mamíferos. Ademais, a dieta inclúe sete insectos, así como anfibios e crustáceos.
A composición dos alimentos varía segundo os lugares nos que viven as aves.
A pouca altitude, cando os niños se atopan en bosques ou preto de cultivos de plantas cultivadas, as aves rapaces cazan pequenas aves, que constitúen a maior parte das presas capturadas (aproximadamente o 64%). Nas zonas montañosas o principal alimento son os mamíferos, case o 84%. Nas chairas tamén hai unha diferenza na depredación segundo o sexo das aves: os machos capturan máis aves que as femias. Non obstante, en zonas con outeiros, non se observou ningunha diferenza na dieta de machos e femias.
Razóns do descenso da poboación de pito eremita
A diminución do número de pitos ermitáns prodúcese como consecuencia dos cambios no hábitat debidos á deforestación de cultivos agrícolas. A importación de ungulados domésticos afecta negativamente ao estado dos bosques e suprime a súa rexeneración. Primeiro de todo, desaparecen árbores de especies locais, sobre as que aniñan os canardóns ermitáns. E no canto deles medran plantas exóticas, cambiando o hábitat. A terra úsase para pastos, plantación de eucaliptos, construción, arada para plantacións de cana de azucre.
Estado de conservación do pito eremita
O pito ermitaño aparece no apéndice II da CITES. En perigo de extinción nos Estados Unidos. Na Lista Vermella da UICN, está clasificado como en perigo de extinción. Tras unha enquisa realizada na illa en 2007, desenvolveuse un plan de seguimento para excluír localmente o pastoreo de gando do hábitat rexenerador.
Na actualidade, considérase estable a poboación de poza eremita. O descenso anterior no número de aves rapaces foi debido a disparos incontrolados e outras formas de busca directa. Ademais, o número de especies diminuíu como consecuencia da epidemia de gripe aviar.
