A aguia filipina (Pithecophaga jefferyi) pertence á orde Falconiformes.
Sinais externos da aguia filipina
A aguia filipina é unha ave rapaz grande de 86-102 cm de tamaño cun peteiro grande e plumas alongadas na parte posterior da cabeza, que semellan un peite peludo.
A plumaxe da cara é escura, na parte traseira da cabeza e na coroa da cabeza é cremoso-lustroso con raias negras do tronco. A parte superior do corpo é marrón escuro con bordes claros das plumas. As baixo e ás son brancas. O iris é gris pálido. O peteiro é alto e arqueado, gris escuro. As patas son amarelas, con enormes garras escuras.
Os machos e as femias son de aspecto similar.
Os pitos están cubertos de plumón branco. A plumaxe das novas aguias filipinas é similar á das aves adultas, pero as plumas na parte superior do corpo teñen un bordo branco. En voo, a aguia filipina distínguese polo peito branco, a longa cola e as ás redondeadas.
Difusión da aguia filipina
A aguia filipina é endémica de Filipinas. Esta especie distribúese en Luzón Oriental, Samara, Leyte e Mindanao. Mindanao alberga a maior parte das aves, cuxo número estímase en 82-233 parellas reprodutoras. Seis pares aniñan en Samara e posiblemente dous en Leyte e polo menos unha parella en Luzón.
Hábitats de aguia filipina
A aguia filipina habita nos bosques primarios de dípterocarpos. Prefire ladeiras especialmente pronunciadas con bosques galería, pero non aparece baixo o dossel forestal aberto. En terreos montañosos, mantense a unha altitude de 150 a 1450 metros.
Reprodución da aguia filipina
As estimacións baseadas no estudo da distribución dos niños da aguia filipina en Mindanao mostran que cada parella de aves require unha media de 133 km2 para habitar, incluídos 68 km2 de bosque. En Mindanao, as aguias comezan a aniñar de setembro a decembro en bosques primarios e perturbados, pero con algunhas diferenzas no tempo de reprodución en Mindanao e Luzón.
O ciclo de vida completo dura dous anos para as parellas que crían aos seus fillos. Durante este tempo, só medra unha xeración nova. As aguias filipinas son aves monógamas que forman parellas permanentes. As femias son capaces de reproducirse aos cinco anos e os machos despois aos sete. Cando un compañeiro morre, non é raro para as aguias filipinas, o paxaro solitario restante busca un novo compañeiro.
Durante a época de cría, as aguias filipinas mostran voos, entre os que prevalecen os voos mutuos, a persecución de mergullo e os voos territoriais. Durante o balanceo mutuo en círculo, ambas aves planean facilmente no aire, mentres que o macho voa normalmente máis alto que a femia. Un par de aguias constrúe un enorme niño cun diámetro superior a un metro. Localízase baixo o dossel dun bosque de dipterocarpios ou de grandes fentos epífitos. O material de construción son pólas e ramas podres, amoreadas ao azar unhas sobre outras.
A femia pon un ovo.
O pito eclosiona en 60 días e non sae do niño durante 7-8 semanas. A nova aguia independízase só despois de chegar aos 5 meses. Permanece no niño ata un ano e medio. A aguia filipina vive en catividade desde hai máis de 40 anos.
Águila filipina alimentándose
A composición alimentaria da aguia filipina varía dunha illa a outra:
- En Mindinao, a principal presa da aguia filipina son os lémures voadores;
- Aliméntase de dúas especies de ratas endémicas en Luzón.
A dieta tamén inclúe mamíferos de tamaño medio: civetas de palma, cervos pequenos, esquíos voadores, morcegos e monos. As aguias filipinas cazan serpes, lagartos, aves, morcegos e monos.
As aves rapaces planean desde un niño na cima do outeiro e descenden lentamente pola ladeira, logo suben de novo ao monte e descenden ata o fondo. Usan este método de flotar para aforrar enerxía gastando enerxía para subir á cima do outeiro. Parellas de aves ás veces cazan xuntas. Unha aguia actúa como cebo, atraendo a atención dun grupo de monos, mentres o seu compañeiro agarra o mono por detrás. Águias filipinas ás veces atacan animais domésticos como aves e leitóns.
Motivos do descenso do número de aguia filipina
A destrución de bosques e a fragmentación do hábitat que se produce durante a deforestación, a recuperación de terras para os cultivos son as principais ameazas para a existencia da aguia filipina. A desaparición do bosque maduro continúa a un ritmo acelerado, de tal xeito que só hai 9.220 km2 para anidar. Ademais, a maioría dos restantes bosques de chaira están alugados. O desenvolvemento da industria mineira representa unha ameaza adicional.
A caza descontrolada, a captura de aves para os xardíns zoolóxicos, as exposicións e o comercio tamén son serias ameazas para a aguia filipina. Águias novas sen experiencia caen facilmente nas trampas establecidas polos cazadores. O uso de pesticidas para o tratamento de cultivos pode levar a unha diminución da taxa de reprodución. As baixas taxas de reprodución afectan ao número de aves capaces de producir descendencia.
Estado de conservación da aguia filipina
A aguia filipina é unha das especies de aguia máis raras do mundo. No Red Data Book, é unha especie en perigo de extinción. Nas últimas tres xeracións produciuse un descenso moi rápido na abundancia de aves raras, baseado no aumento das taxas de perda de hábitat.
Medidas para a protección da aguia filipina
A aguia filipina (Pithecophaga jefferyi) está protexida pola lei nas Filipinas. O comercio internacional e a exportación de aves limítase á aplicación CITES. Lanzáronse varias iniciativas para protexer as aguias raras, incluíndo lexislación que prohibe a busca e protección de niños, traballos de exploración, campañas de sensibilización pública e proxectos de cría en catividade.
Os traballos de conservación estanse a levar a cabo en varias áreas protexidas, incluído o parque natural do norte da Sierra Madre en Luzón, Kitanglad MT e os parques naturais de Mindanao. Existe a Fundación Philippine Eagle, que opera en Davao, Mindanao e supervisa os esforzos para criar, controlar e conservar as poboacións salvaxes da Eagle Philippine. A Fundación está a traballar no desenvolvemento dun programa para a reintrodución de aves rapaces raras. A agricultura de corte e queimado réxese polas leis locais. As patrullas verdes úsanse para protexer os hábitats forestais. O programa prevé novas investigacións sobre a distribución, abundancia, necesidades ecolóxicas e ameazas para as especies raras.
