O cometa afumado ás (Elanus scriptus) pertence á orde Falconiformes.
Sinais externos dun papaventos afumado ás ás
O cometa afumado ás ás caídas ten un tamaño de 37 cm. A envergadura é de 84 a 89 cm.
Peso 291x 427 g.
Este pequeno depredador de plumas cunha gran cabeza redondeada, ás longas e non unha cola puntiaguda cun bordo festoneado. Parece bastante impresionante, especialmente cando está sentado coma unha gaivota.
Nas aves adultas, as partes superiores do corpo son principalmente de cor gris pálido, contrastando coas plumas negras da á e cunha pequena mancha negra. A cola é gris claro. A cor gris ás veces ten un ton marrón. Diante, o capó e a testa son brancos. A cara é completamente branca, semellante ao disco facial dunha curuxa, probablemente porque as manchas negras arredor e debaixo dos ollos están máis desenvolvidas. A parte inferior do corpo é branca. As cubertas das ás superiores son negras. As plumas de voo son de cor gris escuro. As plumas das ás son de branco a branco grisáceo cunha franxa negra rota que forma a letra "M" ou "W".
O peteiro é negro. O iris do ollo é vermello rubí. Patas de cera, crema-rosadas.
Hábitats do papaventos fumigantes
O cometa afumado de ás caídas atópase entre as árbores ao longo dos ríos. Habita en prados secos con árbores ocas, así como en moitas zonas semiáridas abertas cara ao interior. Cunha diminución dos recursos alimentarios, as aves rapaces poden desprazarse a outras rexións, chegando ás costas de pequenas illas situadas preto da costa. Incluso poden criar alí, pero non se quedan demasiado tempo, volvendo sempre aos seus lugares nativos. As pipas de fumar dos lepidópteros adhírense a hábitats situados entre o nivel do mar e ata 1000 metros.
Espallamento do papaventos afumado ás ás de mosca
O cometa afumado de ás caídas é endémico de Australia.
As principais áreas de reprodución atópanse dentro do Territorio do Norte en Queensland, Australia Meridional e Nova Gales do Sur-Sud, Meseta Barkley e ao longo dos ríos Georgina e Diamantina ata o lago Eyre e o río Darling. Non obstante, en condicións adversas nos seus territorios nativos, as aves rapaces estendéronse case por todas partes no continente, a excepción das rexións desérticas do oeste e nordeste da península do Cabo York e ao longo da baía de Carpentaria.
Características do comportamento do papaventos afumado ás ás
As aves solitarias adhírense aos límites exteriores das súas zonas. Durante a época de cría, fanse máis sociables, instálanse en acios, ás veces ata 50 parellas nun mesmo lugar. Fóra da época de cría, varias ducias de aves reúnense en lugares comúns. Non moi lonxe da colonia, as bolboretas, as pipas fumegantes voan coma bolboretas xigantes. Ás veces planean sobre o terreo, pero non realizan voos circulares a unha altitude durante a época de apareamento.
Na estación seca, cando hai poucas precipitacións e non hai comida suficiente, as aves rapaces teñen un estilo de vida nómada.
En ausencia de roedores, invaden áreas que non son o seu hábitat habitual.
Reprodución do papaventos afumado ás ás de mosca
Os cometas afumados dos lepidópteros aniñan en colonias, poucas veces en parellas separadas. A colonia ten uns 20 pares, cos niños repartidos por varias árbores. A época de nidificación dura de agosto a xaneiro. Non obstante, cunha abundancia de comida durante o período húmido, estas aves poden aniñar continuamente durante todos os meses do ano. O niño é unha plataforma pouco profunda construída a partir de ramas finas. Mide de 28 a 38 centímetros de ancho e de 20 a 30 centímetros de profundidade. Se o niño leva moitos anos seguidos empregado, as dimensións son moito maiores e alcanzan os 74 cm de ancho e os 58 cm de profundidade. Os paxaros reparan o vello niño cada ano. O fondo do niño está revestido de follas verdes, pelos de animais e ás veces excrementos de gando. A maior parte do esterco e entullos acumúlanse en niños antigos situados entre 2 e 11 metros do chan.
A posta consiste en 4 ou 5 ovos, de tamaño medio 44 mm x 32 mm. Os ovos son brancos con manchas marróns avermelladas, que tenden a acumularse máis no extremo ancho. A femia incuba soa durante uns 30 días. Os papaventos saen do niño só despois de 32 días.
Cometa afumado con ás de porca
Os papaventos fumadores dos lepidópteros aliméntanse exclusivamente de pequenos mamíferos, preferindo roedores. Tamén consumen pequenos réptiles e grandes insectos se a súa comida habitual non é suficiente. Os depredadores con plumas cazan:
- ratas de pelo longo (Rattus villosissimus), que son as presas máis comúns;
- ratas lisas;
- ratos da casa;
- ratos de area (Pseudomys hermannsburgensis);
- Ratos Spinnifex (Notomys alexis).
Os cometas afumados de ás caídas cazan mentres planean sobre o territorio ou desde unha emboscada. Os seus métodos de caza son moi similares aos doutras especies de papaventos. As aves rapaces patrullan a zona, voando moi baixo e realizando batidas de ás profundas e lentas. As pipas afumadas dos lepidópteros ás veces cazan ao anoitecer e á noite. Comezan a buscar as súas presas na escuridade, e esta caza continúa ata tarde, especialmente nas noites de lúa cando a área está iluminada pola lúa. Neste momento, as aves rapaces invaden zonas estranxeiras, onde nunca cazan durante o día.
Estado de conservación da pipa afumada dos lepidópteros
O hábitat do cometa fumado moteado supera o millón de quilómetros cadrados.
Esta especie está ameazada xa que o tamaño da poboación faise moderadamente pequeno entre o brote e o descenso da poboación de ratas. A poboación do papaventos afumado ás ás da rama depende da presenza da presa principal: a rata da peste Rattus villossimus, que se reproduce intensamente despois de fortes choivas. Neses anos nos que as ratas son numerosas especies, as aves rapaces tamén se reproducen rapidamente. Despois do inicio da seca, o número de ratas diminúe drasticamente e as cometas abandonan os seus principais hábitats e, en definitiva, a maioría das aves morren. Ao mesmo tempo, o número de papaventos con ás de bolboreta pode caer ata 1000 individuos. En anos favorables, o número total de individuos das especies raras é de aproximadamente 5.000 a 10.000. A UICN estima que o papaventos afumado con ás de mosca está "case en perigo".
Medidas de conservación para a pipa afumada dos lepidópteros
As medidas de conservación inclúen o seguimento das poboacións para estudar as flutuacións poboacionais, a realización de investigacións para estudar o efecto do pastoreo de gando sobre o número de ratas e a protección do hábitat do papaventos de ás grandes. Tamén é necesario controlar o número de gatos nos principais sitios de aniñamento da cometa rara.
