O Dromicus ornatus ou a serpe marrón manchada é unha das serpes máis raras do mundo.
Vive só nun grupo de illas situadas no mar Caribe e recibiu un nome específico en honra á illa: Santa Lucía. A serpe Sentlucian pertence a 18 especies dos animais máis raros que viven no noso planeta.
Extensión da serpe sentenusiana
A serpe Santa Lucía está estendida en pouco máis de medio quilómetro nunha illa da costa de Santa Lucía, unha das Antillas Menores, unha cadea de pequenas illas volcánicas que se estende desde Porto Rico ata América do Sur no Caribe.
Signos externos da serpe senterusiana
A lonxitude do corpo da serpe Sentlusiana alcanza os 123,5 cm ou 48,6 polgadas coa cola.
O corpo está cuberto de pel de cor variable. Nalgúns individuos, unha ampla franxa marrón percorre a parte superior do corpo, noutros, a franxa marrón está interrompida e alternan manchas amarelas.
Hábitats da serpe saintluss
O hábitat da serpe sentlusiana limítase na actualidade á reserva natural de María Major, que é un anaco de terreo seco con vastas matogueiras de cactos e bosque de folla baixa. Na illa principal de Santa Lucía, a serpe Santa Lucía vive en bosques secos tropicais e de folla perenne dende o nivel do mar ata 950 m sobre o nivel do mar. Prefire estar preto da auga. Na illa de María, limítase á presenza en hábitats secos con árbores e arbustos e onde non hai auga estancada permanente. A serpe Santus vese con máis frecuencia despois da choiva. É unha serpe ovípara.
As condicións naturais na illa María non son moi axeitadas para a supervivencia.
Este pequeno anaco de terra adoita ser seco e os furacáns chocan constantemente coa zona. María Major está situada a menos de 1 km de Santa Lucía e, polo tanto, está en risco de especies invasoras continentais, incluíndo mangostas, ratas, posumes, formigas e sapos de cana. Ademais, a elevada proporción de incendios débese á abundancia de vexetación seca na illa. Unha pequena illa non pode proporcionar supervivencia a longo prazo para a especie.
Nutrición de serpes senlucianas
A serpe santa aliméntase de lagartos e ras.
Reprodución da serpe senusentiana
As serpes sentlusianas reprodúcense aproximadamente ao ano. Pero as características reprodutivas dun réptil raro deben describirse en detalle.
Motivos do descenso do número da serpe Sentus
Unha vez atopáronse serpes manchas marróns na illa de Santa Lucía, pero gradualmente foron introducidas a finais do século XIX pola mangosta, que prefire cazar serpes. Os mamíferos depredadores chegaron á illa desde a India para destruír serpes velenosas, as mangostas comeron todas as serpes que viven na illa, incluídas as que non son perigosas para os humanos.
En 1936, a serpe sentenusiana, que alcanzaba os 1 metros de lonxitude, foi declarada extinta. Pero en 1973, esta especie de serpe descubriuse de novo na pequena illa rocosa reservada de Mary, preto da costa sur de Santa Lucía, onde nunca chegaron as mangostas.
A finais de 2011, os expertos investigaron a fondo o territorio e localizaron serpes raras.
Un grupo de seis científicos e varios voluntarios pasaron cinco meses na illa rochosa, explorando todas as dorsais e depresións, como resultado das cales atoparon varias serpes. Todos os individuos raros foron capturados e instaláronse microchips para eles, gravadores cos que podes rastrexar o movemento da serpe. Os datos sobre as características da vida de cada individuo transmitiranse durante polo menos 10 anos, incluíndo información sobre a súa reprodución e outros detalles descoñecidos.
Os científicos tamén recolleron mostras de ADN para determinar a diversidade xenética das serpes, xa que esta información é necesaria para un programa de cría máis exitoso de réptiles raros. Os expertos temen que nunha pequena área os réptiles estean moi relacionados, o que afectará aos descendentes. Pero doutro xeito, as serpes observarían unha variedade de mutacións que, por fortuna, aínda non se manifestaron na aparencia externa das serpes. Este feito alenta que a serpe senluciana aínda non estea ameazada de dexeneración xenética.
Medidas para a protección da serpe Gentleus
Os científicos están interesados en atopar a mellor forma de preservar a serpe Sentus. A introdución dun microchip axuda a controlar o comportamento de réptiles raros. Pero a zona da illa é demasiado pequena para reasentar esta especie.
O traslado dalgúns individuos á illa principal non é óptimo xa que as mangostas aínda se atopan noutras áreas e destruirán as serpes sentlucianas. Existe a posibilidade de trasladar réptiles raros a outras illas costeiras, pero antes de facelo é necesario descubrir se hai comida suficiente para a supervivencia da serpe Saintlusiana nas novas condicións.
Frank Burbrink, profesor de bioloxía no Staten Island College, mentres discutía o proxecto, confirmou que as serpes deberían ser levadas a outros lugares para garantir o seu futuro. Tamén é necesario realizar un traballo de información axeitado para que a xente teña coñecemento da situación da serpe Sentus e atraer voluntarios para que realicen accións ambientais.
Pero para resolver este problema pode haber certas dificultades, porque "non son baleas ou animais esponxosos que lles gustan ás persoas".
A serpe Saintluss pode volver á illa principal de novo despois dunha protección intensiva e un programa de cría.
Non obstante, actualmente, esta especie de serpe está baixo unha forte ameaza de extinción nunha superficie de 12 hectáreas (30 acres), é moi pouca para a recuperación da especie.
A supervivencia da serpe senusentiana depende da aplicación de importantes medidas de protección ambiental. Estableceuse unha reserva natural no illote Maria en 1982 para protexer a extensa serpe rara e outras especies endémicas da illa. O grupo internacional británico para a conservación da flora e a fauna observou exitosos esforzos de conservación para conservar algunhas das serpes máis raras do mundo, como a serpe sentlusiana.
En 1995, só se contabilizaron 50 serpes, pero grazas ás medidas de protección adoptadas, o seu número aumentou a 900. Para os científicos, este foi un éxito sorprendente, porque ducias, por non dicir centos de especies animais xa se perderan no planeta, porque as persoas reasentaron depredadores doutras partes sen pensar o mundo.
Matthew Morton, director de programas para a conservación da serpe sentlusiana, sinalou:
“En certo sentido, esta é unha situación moi alarmante cunha poboación tan pequena, que se limita a un único territorio pequeno. Pero, por outra banda, esta é unha oportunidade ... significa que aínda temos a oportunidade de salvar esta especie ".
