O pito de Svenson (Buteo swainsoni) pertence á orde Falconiformes.
Sinais exteriores do pito de Svenson.
A zangarda de Svenson ten un tamaño de 56 cm, unha envergadura de 117 a 137 cm. A cor da plumaxe está dominada por dúas formas morfolóxicas. Peso: de 820 a 1700 gramos. As características externas do macho e da femia son idénticas.
Nas aves de plumaxe lixeira, a testa branca contrasta coa cor case grisácea-negra case uniforme da caluga, das costas e da maior parte da parte superior do corpo. Todas as plumas teñen iluminacións de cervatillo gris. Unha pequena mancha branca adorna o pescozo. As plumas primaria e secundaria son de cor gris escuro con franxas negrentas máis distintas no seu interior. A cola é gris claro cunha base esbrancuxada.
O par de plumas centrais está tinguido de marrón e contén unha ampla gama de tons de gris claro, así como dez raias transversais "negras". O queixo e o centro da gorxa son brancos. Unha mancha ancha e pálida rosada-avermellada cobre todo o peito. As partes inferiores do corpo son brancas, ás veces cos lados marróns e incompletamente sombreados na parte superior.
Coa baixo con pequenas raias negras. O iris do ollo é marrón escuro. A cera e as esquinas da boca son de cor amarela verdosa. O peteiro é negro. As patas son amarelas. Os picos de Svenson de cor escura teñen a mesma coloración de cola que os picos de cor clara. O resto do corpo, incluída a cabeza, é escuro, case negro ou gris-negro. Todas as plumas cubertas e a plumaxe das ás distínguense por raias claramente pronunciadas. Coa baixo co profundo raio escuro.
Os Cachorros Swenson Dusky son aves bastante raras, a excepción de California, onde constitúen aproximadamente un terzo. Hai tamén unha fase avermellada intermedia, na que as partes inferiores presentan importantes raias de cor marrón claro ou marrón con abundantes raias.
Coa baixo o marrón con zonas escuras. As xoias de Svenson son similares ás aves adultas, pero teñen manchas e abundantes raias na parte superior e inferior do corpo. O peito e os lados son moi negros. Os mozos mozos Svenson de morfo escuro distínguense por pequenas iluminacións na parte superior. O pico contundente é de cor azul sen brillo. A cera é verdosa. Patas cremosas ou verde grisáceo pálido.
Hábitats do pito de Svenson.
O pito de Svenson atópase en áreas abertas ou semiabertas: desertos, vastos prados herbosos, tanto no inverno como durante o período de nidificación. No verán, o depredador con plumas ten unha innegable preferencia por áreas cubertas de herba con varias árbores illadas en crecemento, principalmente porque nestes lugares hai moitos roedores e insectos, que son o alimento principal.
En California, o Swenson Buzzard inspecciona as zonas agrícolas nas que atopa catro veces máis alimentos que outros sitios de aniñamento. En Colorado, ocupa principalmente vales e, en menor medida, pastos limpos e terras agrícolas. Todas estas áreas son só lixeiramente boscosas e son aptas para anidar. As aves que hibernan en Norteamérica adoitan escoller case sempre terras cultivables onde atopan comida facilmente. No inverno, deambulan dun campo a outro, inspeccionan lentamente os sitios e avanzan.
Distribución do pito de Svenson.
Os pitos de Svenson son endémicos do continente americano. Na primavera e no verán, as aves aniñan en Norteamérica, da Columbia Británica a California. Distribuído por Texas e o norte de México (Sonora, Chihuahua e Durango). Nas Grandes Chairas, o límite está ao nivel de Kansas, Nebraska e o centro de Oklahoma. O pico de Swainson inverna en Sudamérica, principalmente na Pampa.
Características do comportamento do pito de Svenson.
Os pitos de Svenson son paxaros monógamos. Durante a época de cría, dúas aves adultas presentan voos impresionantes, durante os cales se sitúan por separado preto do niño. As poxas de Svenson describen círculos no ceo cun diámetro de quilómetro e medio. Ao principio, ambas aves gañan gradualmente unha altura de 90 metros antes de comezar a planear por un camiño circular, retomando as voltas dúas veces en círculo. O voo de demostración remata cunha longa traxectoria parabólica e aterra no niño. A femia únese ao macho e remata o ritual de apareamento.
Cría do pito de Svenson.
Os pitos de Swainson son aves territoriais. Durante a época de nidificación, compiten con outras aves rapaces como o Buteo regalis polos sitios de nidificación. Pola contra, durante as migracións son moi tolerantes coa presenza doutras especies de aves, formando grandes grupos. A tempada de cría de pitos de Svenson comeza en marzo ou abril nos mesmos sitios de aniñamento que en anos anteriores.
Cando un niño antigo é destruído, un par de canardas constrúen un novo. Os niños adoitan ser pequenos e situados a 5 ou 6 metros sobre o chan. Os paxaros prefiren aniñar en abeto, piñeiro de monte, mesquite, chopo, olmo e incluso cactus. A construción ou renovación leva de 7 a 15 días. Os machos traen máis materiais e fan os traballos máis difíciles. Os dous socios bordean o niño con ramas verdes con follas no seu interior. A femia pon de 1 a 4 ovos brancos cun intervalo de 2 días. Só a femia incuba durante 34 - 35 días, o macho dálle de comer. Só ás veces a femia abandona o embrague, pero entón a súa parella incuba.
As xoias de Svenoson medran rapidamente: son capaces de saír do niño en 33 - 37 días, facendo os seus primeiros voos. Durante todo o período, mentres as aves novas dominan o voo, están preto dos seus pais e reciben comida deles. Prepáranse para voos durante case un mes, para que poidan deixar os seus lugares nativos por si mesmos no outono.
Alimentación do pito de Svenson.
Os pitos de Swainson comen unha variedade de alimentos. As aves rapaces aliméntanse de insectos, pequenos mamíferos e aves. Os mamíferos inclúen principalmente ratos, musarañas, lagomorfos, esquíos molidos e ratas. A maior parte do menú son mamíferos: o 52% da comida total, o 31% de insectos e o 17% de aves. A composición nutricional varía segundo a estación.
Estado de conservación do pito de Svenson.
Nalgunhas rexións, como California, os pitos de Swainson diminuíron de xeito tan dramático que baixaron un 10% respecto ao seu tamaño orixinal. A razón deste descenso no número de aves rapaces é o uso de pesticidas por parte dos agricultores en Arxentina, o que resultou na destrución de polo menos 20.000 aves. Estímase que hai entre 40.000 e 53.000 pares de zangorros de Swainson que viven na natureza. A UICN clasifica ao Buzón Swensonian como unha especie con ameazas mínimas de abundancia.
