O gato máis raro do planeta: este título non falado foi ostentado durante moitos anos polo leopardo do Extremo Oriente, cuxa posición (no contexto doutras subespecies de leopardo) é recoñecida como especialmente crítica.
Descrición do leopardo do Extremo Oriente
A primeira, alá polo 1857, co nome específico Felis orientalis, foi descrita polo naturalista alemán Hermann Schlegel, que estudou a pel dun animal morto en Corea. O depredador ten moitos nomes: o leopardo manchú (anticuado) ou Amur, o leopardo do Extremo Oriente ou o leste de Siberia e o leopardo Amur. A especie adquiriu o nome latino moderno Panthera pardus orientalis en 1961 grazas a Ingrid Weigel.
Aspecto
Un gato salvaxe poderoso cunha pel sorprendentemente fermosa cuxo patrón manchado nunca se repite como as nosas pegadas dixitais... Esta característica úsase para identificar os leopardos de Amur que están sendo controlados na natureza. O leopardo do Extremo Oriente é inferior ao tigre, gañando na idade adulta 50-70 kg cunha lonxitude de 1,1-1,4 m. Pero o leopardo ten unha cola máis impresionante (ata 0,9 m), case igual á lonxitude do corpo.
Nunha cabeza pequena, as orellas redondeadas están ben fixadas, os ollos son de cor gris transparente, a pupila é redonda, na boca (como moitos felinos) hai 30 dentes e unha lingua móbil grumosa que axuda a lavar e tamén a separar a carne dos ósos. O leopardo do Extremo Oriente ten patas amplas e fortes, especialmente as dianteiras. Están equipados con garras extremadamente afiadas e curvas, que o depredador retrae cando camiña para non romper.
É interesante! No verán, a la é dúas veces máis curta que no inverno: por tempo frío medra ata 5 cm (no ventre ata 7 cm). Certo, incluso a pel de inverno non se pode chamar esponjosa debido ao seu axuste axustado ao corpo.
A cor do inverno vai do amarelo claro ao vermello amarelado con tons dourados ou avermellado avermellado. Para o verán, o abrigo faise máis brillante. Os lados do leopardo e o exterior dos membros son sempre de cor máis clara.
Un adorno único créase grazas a manchas negras sólidas espalladas polo corpo e complementadas con rosetas (círculos negros desiguais que inclúen a cor vermella dentro de si mesmos). Esta cor permítelle ao depredador disfrazarse mentres caza: as manchas difuminan visualmente os contornos do corpo, facéndoo dificilmente perceptible no bosque.
Estilo de vida, comportamento
A vida do leopardo do Extremo Oriente está determinada en gran parte polo clima duro e os motivos de comportamento comúns dos gatos salvaxes: o depredador é fundamentalmente solitario, estritamente territorial, activo ao anoitecer e á noite. Para a comunicación con conxéneres, usa marcas de voz, visuais e de olor ou unha combinación de marcas. As primeiras inclúen marcas de incautación en troncos, cadeas de pistas e afrouxamento de chan e neve. O cheiro sae con ouriños e feces.
O leopardo leva moitos anos utilizando o seu territorio individual, camiños e abrigos constantes para as crías, suprimindo bruscamente a presenza de individuos do mesmo sexo nel. A posición e a área das parcelas persoais non dependen da tempada e permanecen inalteradas durante todo o ano.
Os machos non entran no territorio dos machos, así como as femias en posesión doutras femias, pero os territorios dos machos inclúen os territorios de varias femias visitadas durante a rutina. Outra sutileza é que os leopardos observan estritamente a inviolabilidade dos seus sectores centrais, pero non os arredores.
É interesante! A área do sitio masculino é de 250 a 500 km², varias veces maior que a área das mulleres, que é de 110 a 130 km² de media. O leopardo Amur camiña regularmente polo seu territorio persoal, marcando árbores coas súas garras e deixando marcas de cheiro nas fronteiras.
Deste xeito absentia, os animais dividen o territorio, limitándose, se é necesario, a ameazas de comportamento e raramente entran en conflitos directos. Os observadores non atoparon rastros dunha loita mortal entre leopardos, aínda que atoparon signos dunha loita entre dous homes por límites condicionais. Un dos investigadores falou da colisión "de contacto" dun mozo leopardo, que marcaba o territorio doutra persoa, co seu propietario, que atopou á persoa descarada, levouno a unha árbore e deulle unha golpe demostrativo.
Os leopardos do Extremo Oriente non lles gusta a neve profunda, por iso é polo que probablemente non intenten instalarse máis ao norte.... No inverno, evitando as nevadas, os depredadores móvense máis ao longo da pista, camiños de animais e estradas. Os leopardos cazan na primeira metade da noite, saíndo unha ou dúas horas antes do solpor. Tamén van ao rego despois do solpor. A actividade crepuscular deixa paso ao día, especialmente nos días de choiva ou xeada.
¡Importante! O leopardo Amur ten unha visión moi aguda, grazas á cal ve a unha vítima potencial a unha distancia de ata 1,5 km. A audición e o olfacto non están menos ben desenvolvidos, o que axuda a evitar coñecer a unha persoa.
O leopardo do Extremo Oriente, a diferenza dos seus parentes do sur, non ataca ás persoas, prefire camiñar con coidado detrás delas, sen regalar a súa presenza. Na maioría das veces, unha persoa é espiada por novos leopardos, cuxa curiosidade está ditada pola idade.
Canto viven os leopardos Amur
Na natureza, os representantes da especie non viven moi tempo, só 10-15 anos, pero o dobre, ata 20 anos, nos parques zoolóxicos.
Dimorfismo sexual
As diferenzas de sexo anatómicas entre machos e femias están ausentes, agás a estrutura máis lixeira do cranio nas femias e o seu tamaño máis pequeno, en comparación cos machos. O peso da femia normalmente oscila entre os 25-42,5 kg.
Hábitat, hábitats
O leopardo do Extremo Oriente é o máis resistente ás xeadas de case 30 subespecies coñecidas de Panthera pardus, que habita ao norte do paralelo 45. Unha vez que o alcance do leopardo Amur no Extremo Oriente cubría case toda a dorsal Sikhote-Alin. A principios do século XX, a área de distribución do leopardo Amur incluía:
- China do leste / nordeste;
- Rexións de Amur e Ussuri;
- Península de Corea.
Hoxe, un animal raro sobreviviu no noso país (nunha franxa de 50-60 km de ancho) só no suroeste de Primorye e, presuntamente, varios individuos viven en China, cruzando periodicamente a fronteira ruso-chinesa.
Como a maioría dos grandes depredadores, o leopardo do Extremo Oriente non está ríxidamente asociado a un tipo de hábitat, pero prefire terreo accidentado con fortes pendentes de outeiros, onde hai divisorias de augas e afloramentos rochosos.
O leopardo Amur aséntase a miúdo nun terreo accidentado con bosques de coníferas e follas caducas sen tocar, entre carballos e cedros, onde os ungulados se atopan en abundancia, a súa principal presa.
¡Importante! O problema é que quedan moi poucos bosques deste tipo en Primorye. Dende finais do século anterior, debido á colocación de autoestradas, á construción de cidades e á explotación forestal masiva, o rango histórico do leopardo do Extremo Oriente diminuíu 40 (!) Veces.
Hoxe, o leopardo está espremido por todos os lados (entre a fronteira chinesa, o mar, as zonas residenciais ao redor de Vladivostok e a estrada Vladivostok-Khabarovsk, por onde pasa o ferrocarril) e vese obrigado a conformarse cunha superficie illada de ata 400 hectáreas. Esta é a súa gama moderna.
Dieta leopardo do Extremo Oriente
O leopardo Amur é un auténtico depredador, cuxa dieta, composta principalmente por ungulados, é intercalada ocasionalmente con aves e insectos.
O leopardo caza xogos como:
- corzos e cervos almizcle;
- xabarís novos;
- cervos sika;
- becerros de corzo;
- galiñeiros e faisáns;
- cans mapaches;
- teixugo e lebre de Manchu.
Os propietarios de granxas de cervos son hostís aos leopardos, onde os animais penetran periódicamente recollendo os cervos do parque.
É interesante! Un depredador adulto necesita 1 gran ungulado durante 12-15 días, pero ás veces o intervalo entre a captura de presa adecuada duplícase, ata 20-25 días. A besta aprendeu a soportar folgas de fame prolongadas.
O leopardo caza normalmente en puntos seleccionados do seu sitio, usando dúas técnicas estándar: ataca desde unha emboscada ou esconde a súa vítima. O segundo método úsase máis a miúdo para os corzos, ocultándoos cando se alimentan ou descansan. Tamén hai incursións dun leopardo femia cunha cría. Seguindo as súas presas, o leopardo Amur segue o terreo, escondéndose detrás de elevacións, sen pisar ramas / follaxe secas e pisando con coidado as raíces e as pedras expostas.
Adianta o xogo cunha brusca afección ou un poderoso salto de 5-6 metros, lanzándoo ao chan e mordéndolle as vértebras cervicais. Non persegue aos animais durante moito tempo, detendo a busca se saen a pouca distancia. Cunha caza exitosa, o leopardo arrastra a carcasa (protexéndoa dos carroñeiros) cara a fendas rochosas ou árbores, coméndoa durante varios días.
Nas feces de leopardo adoitan atoparse cereais (ata un 7,6%), o que se explica pola súa capacidade para eliminar o pelo do tracto dixestivo que entra no estómago ao lamber a pel.
Reprodución e descendencia
A rutina do leopardo do Extremo Oriente limítase ao inverno (decembro - xaneiro). Neste momento, os machos mostran un gran interese polas femias con gatiños adultos case independentes. Como ocorre con todos os felinos, a rutina vai acompañada do ruxido e loitas dos machos (aínda que o leopardo, máis silencioso en comparación co león e o tigre, raramente dá voz noutras ocasións).
As capacidades reprodutivas do leopardo Amur están limitadas por varios factores que explican a poligamia dos machos:
- a femia queda embarazada 1 vez en 3 anos (menos veces unha vez ao ano);
- no 80% dos casos, aparecen 1-2 becerros;
- un pequeno número de femias capaces de reproducirse;
- alta mortalidade de animais novos.
3 meses despois do apareamento con éxito, a femia trae gatiños manchados de pelo longo, cada un dos cales pesa 0,5-0,7 kg e non mide máis de 15 cm de lonxitude. A cría comeza a verse con claridade o día 7-9, e xa o día 12-15, as crías están arrastrándose activamente ao longo da guarida disposta pola femia nunha cova, baixo unha rocha sobranceira ou nun descanso rochoso.
¡Importante! A nai alimenta aos gatiños con leite de 3 a 5-6 meses, pero ás 6-8 semanas comeza a alimentalos con eructos (carne medio dixerida), acostumándoos gradualmente a frescos.
Á idade de 2 meses, os pequenos leopardos arrástranse fóra da guarida e aos 8 meses seguen á súa nai na procura de comida, decidindo as incursións independentes aos 9-10 meses. Os animais novos quedan coa súa nai ata o seu próximo estro, uníndose ata finais do inverno en grupos cando a femia os deixa. Ao principio vagan non moi lonxe do covil, progresivamente afastándose cada vez máis del. Os machos novos mostran independencia ante as súas irmás, pero estes últimos adiantan aos irmáns na puberdade. A fertilidade nos machos comeza aos 2-3 anos aproximadamente.
Inimigos naturais
Por riba de todo, o leopardo do Extremo Oriente teme ao seu parente próximo e veciño da cordillera, o tigre Amur, co que prefire non involucrarse. Ambos gatos compiten tensamente polo territorio de caza na fronteira norte da cordilleira, onde a caza é escasa e o leopardo perde co tigre nesta loita interespecífica.
Rexistráronse casos de ataques a leopardos por parte de tigres Amur e os zoólogos asocian directamente o éxodo do primeiro de South Sikhote-Alin coa expansión da poboación de tigres nestes lugares. Por un lado, un tigre é máis grande que un leopardo e caza animais grandes, pero, por outra banda, cando hai escaseza de comida, non es especialmente caprichoso, o que leva a agravar a competencia alimentaria.
Sábese que os trofeos de leopardo son atacados (máis a miúdo nos invernos famentos) por osos pardos, perseguindo e quitando as súas presas. Ademais, o oso pardo, como o do Himalaia, compite co leopardo Amur na procura dun antro. Certo, o leopardo vingase dos osos do Himalaia, atrapando cachorros que quedan sen nai, atacando animais novos (ata 2 anos) e incluso comendo carroña (cadáveres de oso).
É interesante! Segundo os zoólogos, no seu momento unha grave ameaza para o leopardo do Extremo Oriente era un lobo vermello que viviu no sur do Primorsky Krai ata os anos cincuenta e sesenta.
O lobo, tamén un gran amante dos ungulados, principalmente corzos, tamén é un competidor de comida do leopardo. O lobo, como animal gregario e grande, podería representar un perigo real (especialmente onde hai poucas árbores), pero nas zonas onde vive o leopardo Amur a poboación de lobos é pequena.
Como resultado, nin un só depredador (excepto o tigre de Amur) que convive co leopardo do Extremo Oriente ten un efecto notable na súa poboación.
Poboación e estado da especie
Panthera pardus orientalis (leopardo do Extremo Oriente) inclúese no Libro Vermello da Federación Rusa, onde se inclúe na categoría I, como a subespecie máis rara que está en vías de extinción (cuxa poboación principal está en Rusia) cun rango extremadamente limitado. Ademais, o leopardo Amur incluíuse nas páxinas do Libro Vermello da Unión Internacional para a Conservación da Natureza, así como no apéndice I do Convenio sobre comercio internacional de especies de flora e fauna salvaxes ameazadas (CITES).
A pesar de que a caza do leopardo está prohibida desde 1956, a caza furtiva continúa e considérase o principal motivo da extinción da especie. Os depredadores son disparados polas súas excelentes peles, que se venden entre 500 e 1.000 dólares cada un, e os órganos internos empregados na medicina oriental.
¡Importante! Os leopardos de Amur tamén son asasinados sen piedade polos donos de granxas de cervos, cuxos cervos caen periódicamente en presa de gatos curiosos. Os propios leopardos adoitan morrer en lazos e trampas establecidas polos cazadores para outros animais do bosque.
Outro factor antrópico que dificulta a preservación da poboación de leopardo do Extremo Oriente é a destrución do seu hábitat no suroeste de Primorye, incluíndo:
- redución da superficie forestal por deforestación;
- construción de estradas e ferrocarrís;
- construción de canalizacións;
- a aparición de edificios residenciais e industriais;
- construción doutras instalacións de infraestruturas.
Ademais, a destrución da súa base alimentaria afecta negativamente ao número do leopardo do Extremo Oriente. Os ungulados son cada vez menos cada ano, o que é facilitado pola caza deportiva, a caza furtiva e os incendios forestais. A este respecto, só os cervos sika, cuxo gando medrou desde 1980, son agradables.
Os zoólogos denominan outra circunstancia obxectiva que afecta gravemente á calidade do caldo de leopardo de Amur: isto é un mestizaje moi relacionado. Os leopardos (debido á pouca cantidade de individuos fértiles) teñen que aparearse cos seus parentes sanguíneos, o que prexudica as capacidades reprodutivas das novas xeracións, reduce a súa resistencia ás enfermidades e á vitalidade en xeral.
É interesante! Segundo as estimacións máis rosadas, a poboación mundial do leopardo do Extremo Oriente non supera os 40 animais, a maioría dos cales viven en Primorye (uns 30) e unha parte máis pequena en China (non máis de 10).
Na actualidade, o leopardo Amur está protexido na reserva natural Leopardovy e na reserva natural Kedrovaya Pad.
