A tartaruga pantanosa de Muhlenberg (Glyptemys muhlenbergii) pertence á orde da tartaruga, a clase dos réptiles.
Distribución da tartaruga pantanosa de Muhlenberg.
A tartaruga pantanosa de Mühlenberg ten un alcance inconsistente e fragmentado no leste dos Estados Unidos de América. Hai dúas poboacións principais: a do norte distribúese polo leste de Nova York, oeste de Massachusetts, o leste de Pensilvania, Nova Jersey, o norte de Maryland e Delaware. Poboación do sur (normalmente en altitudes elevadas de ata 4.000 pés) en Virginia do Sur, no oeste de Carolina do Norte, no leste de Tennessee. A tartaruga pantanosa de Muhlenberg é unha das especies de tartarugas máis raras de América do Norte.
Hábitat das tartarugas pantanosas de Mühlenberg.
A tartaruga pantanosa de Muhlenberg é unha especie altamente especializada que ocupa unha gama relativamente estreita de hábitats en biomas de zonas húmidas pouco profundas, desde o nivel do mar ata os 1.300 metros de altitude. Ocorre en turbeiras, turbeiras baixas, prados húmidos, turbeiras con ameneiro, alerce, abeto. O hábitat ideal para esta especie son pequenos regatos relativamente abertos con auga que flúe lentamente, ríos cun fondo suave de barro e vexetación de carrizas ao longo das beiras.
Signos externos da tartaruga pantanosa de Muhlenberg.
A tartaruga pantanosa de Mühlenberg é unha das tartarugas máis pequenas do mundo. A lonxitude do caparazón alcanza os 7,9 - 11,4 cm. É de cor marrón escuro ou negro e distínguese por manchas claras nos escotes vertebrais e pleurais. Nas tartarugas novas, os aneis adoitan notarse, pero a cuncha nos exemplares máis vellos faise case lisa.
A cabeza, o pescozo, as extremidades son normalmente de cor marrón escuro con manchas e manchas amarelas avermelladas variables. Unha gran mancha laranxa-avermellada é visible detrás, ás veces fundíndose nunha banda continua ao redor do pescozo. A mandíbula superior está débilmente dentada. O plastrón é marrón ou negro, pero a miúdo con manchas amarelas máis claras no lado medial e anterior. O macho adulto ten un plastrón cóncavo e unha cola longa e grosa. A femia distínguese por un plastrón plano e unha fina cola pequena.
Reprodución da tartaruga pantanosa de Muhlenberg.
O apareamento nas tartarugas de Muhlenberg prodúcese na primavera de marzo a maio. Durante o cortexo, o macho morde a cabeza, as extremidades, a cuncha da femia.
A época de nidificación dura desde mediados de maio ata principios de xullo, e a maioría dos ovos póñense en xuño.
Na procura de niños, as femias tenden a desprazarse a lugares máis altos e mellor drenados, aínda que ás veces os niños están dispostos no centro das protuberancias rodeadas de auga. En calquera caso, colocar o niño nunha zona aberta e soleada é preferible a un substrato húmido. Os niños están construídos polas extremidades posteriores, ao estilo típico das tartarugas. De un a seis ovos póñense unha vez ao ano.
Os ovos son alongados, brancos cunha cuncha branda de media aproximadamente 3 cm de lonxitude. O período de incubación oscila entre os 45 e os 65 días. As tartarugas novas teñen unha lonxitude de caparazón de 21,1 a 28,5 mm. Crecen moi rapidamente durante os primeiros anos e logo desaceleran entre os catro e os dez anos.
En catividade, as tartarugas pantanosas de Muhlenberg viven máis de 40 anos.
O comportamento da tartaruga pantanosa de Muhlenberg.
As tartarugas pantanosas de Muhlenberg son principalmente animais diurnos, aínda que ás veces mostran actividade nocturna. Nos días frescos pasan constantemente o tempo tomando o sol nas costas de masas de auga pouco profundas en protuberancias, pero cando fai calor, escóndense entre a vexetación ou en madrigueras escavadas entre esfagno.
No inverno, as tartarugas pantanosas de Mühlenberg hibernan, enterrando en barro ou vexetación en augas pouco profundas ou en madrigueras inundadas. Para a hibernación, adoitan empregarse os mesmos lugares onde cada ano se reúnen grupos de tartarugas. Algunhas tartarugas pantanos son territoriais e defenden agresivamente unha pequena área nas súas inmediacións cun radio duns 1,2 metros.
Un pequeno grupo de tartarugas require de aproximadamente 0,1 a 3,1 hectáreas para vivir.
Comendo a tartaruga pantanosa de Muhlenberg.
As tartarugas pantanosas de Muhlenberg son omnívoras e consumen alimentos que se atopan na auga. Comen pequenos invertebrados (insectos, larvas, caracois, crustáceos, vermes). Así como sementes, bagas, partes verdes das plantas. Recóllense periodicamente animais mortos e pequenos vertebrados como renacuajos, ras e larvas de salamandra.
Significado para unha persoa.
As tartarugas pantanosas de Mühlenberg destrúen insectos e larvas nocivas. Pero o máis significativo é o feito de que esta especie sexa valorada como un resultado evolutivo único que segue a ser unha característica destacada dos recursos salvaxes. As tartarugas do pantano de Mühlenberg súmanse á diversidade biolóxica, son raras, vulnerables e en perigo. Estas tartarugas son pequenas, fermosas e atractivas, que son buscadas polos amantes dos animais e son un obxecto.
Estado de conservación da tartaruga pantanosa de Muhlenberg.
As tartarugas de águila Mühlenberg están na Lista Vermella da especie ameazada da UICN e no apéndice I. CITES. O hábitat da tartaruga está a sufrir cambios dramáticos debido ás actividades humanas e á drenaxe dos humidais. As poboacións de tartarugas son sensibles aos cambios nos hábitats naturais dos lugares de aniñamento da chaira inundable, estes camiños adoitan estar bloqueados por estradas, campos, pastos. Ademais, o comercio de réptiles raros continúa violando as leis internacionais de protección de especies.
Os altos prezos desta especie fan que a caza furtiva prospere malia a ameaza de sancións severas.
As tartarugas pantanosas de Muhlenberg teñen moitos inimigos naturais que destrúen ovos e tartarugas pequenas, entre as que hai unha taxa de mortalidade moi alta. O pequeno tamaño dos individuos aumenta a vulnerabilidade aos depredadores. Un número innormalmente elevado de mapaches, corvos complica a protección dunha especie rara. As tartarugas pantanosas de Muhlenberg caracterízanse por unha baixa fertilidade, unha produción de ovos non moi elevada, unha madurez bastante tardía e un longo período de maduración. Tales características do ciclo de vida das tartarugas pantanosas limitan a rápida recuperación da poboación. Ao mesmo tempo, os adultos reprodúcense en hábitats que experimentan varias influencias antrópicas, dando lugar a taxas de mortalidade inusualmente altas entre as tartarugas en crecemento e as adultas. Ademais, o illamento dos hábitats aumenta o risco de influencia dun intercambio xenético limitado e a aparición de mestizaxes estreitamente relacionados.
As medidas de conservación inclúen a identificación de hábitats críticos en estado crítico, a protección das tartarugas contra os furtivos, a xestión sostible da terra e os programas de cría en catividade para as tartarugas pantanosas de Mühlenberg.
