A araña de punta (Gasteracantha cancriformis) pertence aos arácnidos.
A propagación da araña con puntas.
A araña espiñenta distribúese en moitas partes do mundo. Atópase no sur dos Estados Unidos desde California a Florida, así como en América Central, Xamaica e Cuba.
O hábitat da araña con puntas.
A araña con puntas atópase en bosques e xardíns arbustivos. Moitos individuos habitan bosques de cítricos en Florida. Moitas veces viven en árbores ou arredor de árbores, arbustos.
Signos externos dunha araña con puntas.
As dimensións das arañas femias teñen entre 5 e 9 mm de longo e entre 10 e 13 mm de ancho. Os machos son pequenos, de 2 a 3 mm de longo e un pouco máis pequenos de ancho. Seis espiñas están presentes no abdome. A cor da cuberta quitinosa depende do hábitat. A araña con puntas ten manchas brancas na parte inferior do abdome, pero a parte traseira pode ser vermella, laranxa ou amarela. Ademais, algúns membros atopan membros de cores.
Reprodución dunha araña con puntas.
O apareamento en arañas con punta só se observou en condicións de laboratorio, onde estaban presentes unha femia e un macho. Suponse que o apareamento ocorre do mesmo xeito na natureza. Non obstante, os científicos non están seguros de se estas arañas son monógamas.
Os estudos de laboratorio sobre o comportamento de apareamento mostran que os machos visitan as telas de araña femininas e usan o ritmo vibratorio 4x na tea de seda para atraer á femia. Despois de varias aproximacións coidadosas, o macho achégase á femia e apártase con ela.
O apareamento pode durar 35 minutos, entón o macho permanece na rede da femia.
A araña pon de 100 a 260 ovos e ela mesma morre. Para que os ovos se desenvolvan, a femia crea un casulo de araña. O casulo está situado na parte inferior, ás veces no lado superior da folla da árbore, pero non no tronco ou na parte superior da rama. O casulo ten unha forma oblonga e está composto por fíos finos e lixeiramente tecidos que están firmemente unidos á parte inferior das follas cun disco forte. Os ovos atópanse nunha masa solta, esponxosa e enredada de filamentos amarelos e brancos unidos por un disco por un lado. A parte superior do casulo está cuberta cunha capa de varias decenas de filamentos grosos, duros e de cor verde escuro.
Estes filamentos forman varias liñas lonxitudinais no corpo do casulo. A estrutura complétase cunha marquesiña cuberta de malla, situada sobre a masa da tea de araña, asociada a unha folla. Os ovos desenvólvense durante o inverno. As arañas incubadas aprenden a moverse correctamente durante varios días e despois dispersanse na primavera. As femias novas tecen teas e poñen ovos, mentres que os machos só son necesarios para a fertilización. Tanto os machos como as femias son capaces de reproducirse entre as 2 e as 5 semanas de idade.
Na natureza, este tipo de araña non vive moi tempo. De feito, só viven ata a cría, que normalmente ten lugar na primavera despois do inverno. As femias morren inmediatamente despois de tecer un casulo e poñer ovos e os machos morren despois de seis días.
Características do comportamento dunha araña de punta.
As arañas con puntas constrúen a súa rede de trampas todas as noites, probando a forza dos fíos da araña. As telas de araña téxense principalmente en femias adultas, porque os machos normalmente sentan nun fío de tea de araña do niño dunha femia. Unha araña colga nunha rede debaixo, agardando pola súa presa. A propia rede está composta por un núcleo que consiste nun único fío vertical. Conéctase á segunda liña principal ou ao longo do radio principal. Nos dous casos, a estrutura contrae unha esquina para formar tres raios principais. Ás veces a rede ten máis de tres raios principais.
Despois de crear a base, a araña constrúe unha rede externa, situada nunha espiral.
Todas as telas de araña están conectadas ao disco central. Hai unha diferenza entre o grosor dos fíos principal e menor.
As femias viven en soidade en arañas separadas. Ata tres machos poden sentarse nos fíos de seda próximos. As femias pódense atopar en calquera época do ano, pero sobre todo de outubro a xaneiro. Os machos viven durante outubro e novembro. As telas de araña penduran de 1 a 6 metros sobre o chan. As arañas espiñentas están activas durante o día, polo que recollen facilmente as presas. As arañas con puntas reciben o seu nome das saídas espiñentas da parte superior do caparazón. Estas espiñas proporcionan protección contra ataques de depredadores. Ademais, os tamaños pequenos afórranlles de comelos, debido a que os depredadores non sempre os poden atopar nas follas das árbores. Os ovos de araña adoitan ser danados por parasitoides e avespas.
Alimentando a araña con puntas.
As arañas con puntas femias constrúen unha rede que usan para capturar as presas. A femia senta na rede, á espera de presas no disco central.
Cando un pequeno insecto queda atrapado nunha rede, corre cara a ela, sentindo a dúbida da vítima.
Unha vez determinada a súa localización exacta, inflixe unha mordida inxectando unha substancia velenosa. Entón a femia traslada a presa paralizada ao disco central. Se a presa ten un tamaño menor que a araña, simplemente paralízaa e chupa o contido sen envolvela nunha rede. Se a presa capturada é maior que a araña, é necesario empaquetar e desprazarse ao disco central.
Ás veces, varios insectos entran á rede á vez, entón a araña debe atopar a todas as vítimas e paralizalas. A araña non as tolera para succionalas de inmediato, pero aparece só cando é necesario. Unha araña de punta só pode consumir o contido líquido das entrañas da súa presa. A cuberta quitinosa, comida por insectos, colga dunha rede nun estado momificado. O principal alimento das arañas: moscas da froita, moscas brancas, escaravellos, avelaíñas e outros pequenos insectos.
O papel do ecosistema da araña de punta.
As arañas espiñentas depredan pequenas pragas de insectos que danan as follas das plantas e controlan o número destes insectos.
Significado para unha persoa.
Esta pequena araña é unha especie interesante para estudar e explorar. Ademais, a araña espigado depreda pequenos insectos nos soutos de cítricos, o que axuda aos agricultores a desfacerse das pragas. Este tipo de araña forma varias formas morfolóxicas en diferentes hábitats. Os investigadores poden estudar a variación xenética, os efectos dos cambios de temperatura e a adaptación a hábitats específicos.
Unha araña con puntas pode morder, pero as picaduras danan pouco aos humanos.
Á xente asústanlle as crecentes puntas que poden rabuñar a pel ao contactar cunha araña. Pero o aspecto intimidatorio compénsase cos beneficios que as arañas con punta aportan na conservación dos cultivos cítricos.
Estado de conservación da araña con puntas.
A araña con puntas atópase en abundancia en todo o hemisferio occidental. Esta especie non ten un status especial.
