A avespa de barro azul (Chalybion californicum) pertence á orde dos himenópteros. A definición da especie californicum foi proposta por Saussure en 1867.
Extensión de avespa de barro azul.
A avespa de barro azul distribúese por toda América do Norte, desde o sur de Canadá ata o norte de México. Esta especie atópase na maior parte de Michigan e outros estados, e a área de distribución continúa máis ao sur ata México. A avespa de barro azul introduciuse en Hawai e Bermudas.
O hábitat da avespa de barro azul.
A avespa de barro azul atópase nunha variedade de hábitats con plantas con flores e arañas. Para anidar, precisa un pouco de auga. Desertos, dunas, sabanas, prados, matogueiras de chaparral, bosques son aptos para ser habitados. Estas avespas presentan unha dispersión significativa dentro do rango. Moitas veces viven preto de asentamentos humanos e constrúen niños en estruturas humanas de 0,5 x 2-4 polgadas. Á procura de lugares axeitados para aniñar, cubren facilmente distancias considerables. As avespas de barro azul aparecen nos xardíns a mediados do verán durante e despois do rego.
Sinais externos dunha avespa de barro azul.
As avespas de barro azul son insectos grandes de cor azul, azul-verde ou negrosa cun brillo metálico. Os machos miden de 9 mm a 13 mm de lonxitude, normalmente son máis pequenos que as femias, que alcanzan os 20 mm - 23 mm. Tanto os machos como as femias teñen unha estrutura corporal similar, os insectos teñen unha cintura curta e estreita entre o peito e o abdome, o corpo está cuberto de pequenas cerdas suaves.
As antenas e as patas son negras. As ás dos machos e das femias son mate, tinguidas da mesma cor que o corpo. O corpo da avespa de barro azul ten un aspecto moito máis peludo e ten un brillo azul-azul de aceiro. Estes insectos parecen especialmente impresionantes nos raios solares.
Reprodución da avespa de barro azul.
A información de cría de avespas de barro azul non é moi extensa. Durante a época de apareamento, os machos atopan femias para o apareamento. As avespas de barro azul usan case calquera cavidade natural ou artificial adecuada.
Esta especie de avespas aniña en lugares apartados baixo beirado, beirado de edificios, baixo pontes, en zonas sombreadas, ás veces dentro dunha ventá ou burato de ventilación. Os niños pódense atopar unidos a rochas sobranceiras, lousas de formigón sobranceiras e árbores caídas.
Os insectos tamén habitan niños vellos recentemente abandonados da avespa de barro negro e amarelo.
As femias reparan os niños con arxila húmida dun encoro. Para construír células de barro, as avespas precisan facer moitos voos ao encoro. Ao mesmo tempo, as femias forman novas cámaras de nidificación e van engadíndose gradualmente ao niño unha a unha. En cada cela póñense un ovo e varias arañas paralizadas, que serven de alimento ás larvas. As cámaras están cubertas cunha capa de terra. Os ovos permanecen nas cámaras, as larvas emerxen deles, comen o corpo da araña e despois pupan en capullos de seda finos. Neste estado, hibernan no niño ata a próxima primavera e despois saen como insectos adultos.
Cada femia pon de media uns 15 ovos. Varios depredadores arrasan estes niños de avespas de barro azul, especialmente algunhas especies de cucos. Comen larvas e arañas cando as femias voan cara á arxila.
Comportamento da avispa de barro azul.
Non se sabe que as avespas de barro azul son agresivas e compórtanse de xeito adecuado, a non ser que sexan provocadas. Normalmente atópanse separadamente, no caso de que paralicen as presas, arañas e outros insectos que cazan.
Ás veces as avespas de barro azul atópanse en pequenos grupos cando se agochan durante a noite ou con mal tempo. A natureza social da vida desta especie maniféstase non só pola noite, senón tamén durante os días nubrados, cando as avespas escóndense baixo rochas sobranceiras. Estes grupos forman miles de individuos, pasan varias noites seguidas baixo as vigas das casas. Grupos de 10 a vinte insectos reuníronse cada noite durante dúas semanas baixo un tellado en Reno, Nevada. O número de avespas recollidas ao mesmo tempo diminuíu gradualmente cara ao final da segunda semana.
As avespas de barro azul poñen a miúdo os ovos na primeira araña que ven.
Despois da descendencia, as avespas de barro azul levan a auga ao niño para suavizar a arxila e abrir as cámaras de aniñamento. Despois de retirar todas as vellas arañas, as avespas de barro azul traen arañas frescas e paralizadas sobre as que poñen novos ovos. Os buratos das cámaras están selados con sucidade, que se tira do niño, despois de humedecelo con auga. As avespas de barro azul levan auga para suavizar o barro, en vez de recoller barro como fan as avespas de barro negro e amarelo (C. caementarium). Como resultado deste tratamento, os niños de avespas de barro azul teñen unha textura rugosa e grumosa en comparación coa superficie lisa e uniforme de niños doutras avespas de barro. Poucas veces, as avespas de barro azul abren niños recentemente preparados de avespas de barro negro e amarelo, eliminan as presas e usurpanas para o seu propio uso.
Estes insectos adoitan decorar os niños con pastillas de barro. As avespas de barro azul usan principalmente o karakurt como alimento para as larvas. Non obstante, tamén se colocan outras arañas en cada cela. As avespas capturan maxistralmente as arañas sentadas nunha rede, captúranas e non se enredan nunha rede pegañenta.
Alimentando a avespa de barro azul.
As avespas de barro azul aliméntanse de néctar de flores e posiblemente de pole. As larvas, no proceso de desenvolvemento, comen arañas, que son capturadas por femias adultas. Principalmente capturan arañas: arañas, globos saltos, arañas serpes e con moita frecuencia arañas do xénero karakurt. As avespas de barro azul paralizan as presas con veleno, inxectándolle á vítima unha picada. Algúns deles sentan preto da madriguera onde se esconde a araña e o atraen do refuxio. Se a avespa non pode paralizar a araña, ela mesma cae na rede e convértese na presa do karakurt.
Significado para unha persoa.
As avespas de barro azul adoitan facer niños nos edificios e, polo tanto, causan algún inconveniente coa súa presenza. Pero os seus hábitos inofensivos e o uso de arañas para a reprodución, como regra, compensan a súa vivenda nos edificios. Polo tanto, non debes destruír as avespas de barro azul, se se instalaron na túa casa, son útiles e alimentan aos seus descendentes con arañas que poden ser velenosas. Se unha vespa de barro azul entrou na túa casa, tenta cubrila con coidado cunha lata e deixala saír. Este tipo de avespa controla o número de arañas karakurt, que son especialmente perigosas.
Estado de conservación.
A avespa de barro azul está estendida por toda América do Norte e, polo tanto, require pouco esforzo de conservación. Non ten un estatuto especial nas listas da UICN.
