Os elefantes (Elephantidae) son unha familia de mamíferos pertencentes á orde Proboscidae. Actualmente, esta familia está representada polos mamíferos terrestres máis grandes. Os elefantes son capaces de identificarse facilmente no reflexo do espello, que é un dos signos de autoconciencia.
Esperanza de vida de elefante
A vida media dos mamíferos da orde Proboscidea variará invariablemente dependendo non só das características das especies, senón tamén tendo en conta factores tan importantes como o hábitat, a idade e as condicións nutricionais. A pesar de que os elefantes pequenos adoitan converterse en presa dos depredadores máis grandes e poderosos, os mamíferos adultos só poden considerar aos humanos e aos factores naturais desfavorables como os principais e únicos inimigos naturais.
Segundo as estimacións máis recentes, só quedan en liberdade uns 500-600 mil elefantes africanos que, en condicións favorables, viven uns 60-70 anos e seguen crecendo lentamente ao longo da súa vida. A poboación de elefantes africanos tampouco é moi numerosa e o descenso do número está asociado á desertización de todas as terras, ao exterminio de animais por mor do marfil e ao desprazamento das persoas.
O elefante non é esixente na elección dos alimentos, pero a súa vida útil depende directamente da condición e do grao de desgaste dos dentes.... En canto o animal deixa de usar os dentes, a morte inevitable prodúcese como consecuencia dun grave esgotamento. Como regra xeral, máis preto da idade de cincuenta anos, prodúcense cambios irreversibles nos procesos de mastigación, os dentes son destruídos e o mamífero morre lentamente de fame.
Canto tempo viven os elefantes en catividade
Como demostran as estatísticas, a vida útil dos elefantes cativos é significativamente inferior á dos animais que viven en condicións naturais. Por exemplo, os elefantes africanos e kenianos que viven en catividade morren antes de cumprir os vinte anos e os individuos pertencentes ás especies kenianas poden sobrevivir na natureza ata cincuenta anos. Entre outras cousas, a taxa de mortalidade entre os elefantes nados en catividade é unha orde de magnitude superior á das condicións naturais.
¡Importante!A pesar de que as condicións máis favorables para manter animais salvaxes créanse en xardíns zoolóxicos e viveiros, a vida dun elefante en catividade é aproximadamente tres veces menor que a vida media dun mamífero na natureza.
Os científicos explican este fenómeno pola moi mental organización sutil deste animal sensual e fiel. Os elefantes poden lamentar e chorar, pero tamén poden alegrarse e rir.... Teñen moi boa memoria. Como demostran as observacións a longo prazo, os elefantes son moi responsables das enfermidades dos seus familiares e rodean aos enfermos con atención e coidado, e despois da morte realizan todo un ritual funerario, salpicando o corpo con terra e cubríndose de ramas.
Cantos anos viven na natureza os elefantes
Os elefantes adultos son moi grandes. Por exemplo, o elefante indio macho ten un tamaño lixeiramente inferior ao dos elefantes da sabana, pero incluso as súas dimensións son moi impresionantes e alcanzan os 6,0-6,4 m cun peso corporal de 5,4 toneladas.
En comparación, un elefante adulto mata case 7 toneladas. Debido ao seu impresionante tamaño, estes mamíferos non teñen inimigos na idade adulta. Non obstante, os elefantes menores de dous anos adoitan ser presa de leóns, leopardos, crocodilos e incluso hienas. Houbo casos en que os elefantes entran en conflito con rinocerontes grandes.
Non obstante, aproximadamente a metade dos novos elefantes morren antes de chegar aos quince anos. A medida que envellecen, as taxas de mortalidade descenden gradualmente ata os 45 anos, despois de que volven subir. Despois de caer os últimos dentes do elefante, pérdese completamente a capacidade de mastigar completamente a comida que reciben e prodúcese a morte por fame... Nos elefantes indios, os molares son substituídos seis veces durante a súa vida, e os máis recentes estalaron aos corenta anos.
Ademais, pódense atribuir varios accidentes ás principais causas de morte, incluídas as lesións e as enfermidades máis comúns da probóscide. Os elefantes adoitan padecer enfermidades practicamente incurables como a artrite e a tuberculose, así como enfermidades do sangue: septicemia. En xeral, hoxe en día, o único depredador que ten un impacto negativo xeneralizado sobre a poboación de elefantes son os humanos.
Aspectos clave da vida útil dos elefantes
Para manter a súa saúde, os elefantes, independentemente da especie, necesitan moverse moito. Os elefantes, por regra xeral, levan un estilo de vida chamado nómada e o rabaño pode estar formado por oito ou máis animais que pertencen á mesma familia ou están unidos por amizade. A femia máis activa e sabia elixe a duración e dirección de cada ruta do rabaño.
É interesante!Como demostran numerosas observacións de científicos, os elefantes que habitan áreas boscosas, no seu comportamento, son moi diferentes á maioría dos seus homólogos que viven en zonas planas.
Nos xardíns zoolóxicos e viveiros, o elefante fornécese de comida e a necesidade de manter a actividade física natural desaparece por completo. Entre outras cousas, nin un só viveiro nin un zoolóxico poderán permitirse o luxo de destinar unha superficie suficiente para manter un elefante, camiñalo e bañalo, polo que, en catividade, un animal morre moito antes que os seus familiares que viven na natureza.
Nas últimas décadas observouse un descenso especialmente acusado na área de distribución e número de elefantes salvaxes, que se asocia cunha importante expansión dos territorios destinados a terras agrícolas e plantacións de eucaliptos. As materias primas recollidas nestas plantacións son moi valoradas na industria do papel e da pasta do sueste asiático.
A pesar de que hai actos lexislativos sobre a protección dos elefantes, este animal está sendo destruído cada vez máis como unha praga maliciosa da agricultura.... Entre outras cousas, desenvólvese o comercio de colmillos de elefante. Por exemplo, as femias do elefante asiático practicamente non son asasinadas polos furtivos, o que se debe á ausencia de colmillos, e a caza de machos é moi común e está asociada ás presas de marfil moi ben pagadas. Como resultado, un número insuficiente de homes converteuse na principal razón dun forte sesgo na proporción de sexos, que afectou negativamente non só á demografía, senón tamén á xenética dos elefantes.
