A fragata de Nadal (Fregata andrewsi) pertence á orde dos pelicanos.
Estendendo a fragata de Nadal
A fragata de Nadal recibe o seu nome específico na illa onde se reproduce, exclusivamente na Illa de Nadal, que se atopa na costa noroeste de Australia no Océano Índico. A fragata de Nadal ten unha gran variedade e celébrase en todo o sueste asiático e no océano Índico, e ocasionalmente aparece preto de Sumatra, Xava, Bali, Borneo, as illas Andaman e a illa Keeling.
Hábitats da fragata de Nadal
A fragata de Nadal atópase nas cálidas augas tropicais e subtropicais do Océano Índico con baixa salinidade.
Pasa a maior parte do tempo no mar, descansando pouco na terra. Esta especie adoita aniñar xunto con outras especies de fragatas. Lugares principalmente altos para pasar a noite e aniñar, polo menos 3 metros de altura. Crían exclusivamente nos bosques secos da illa de Nadal.
Sinais externos dunha fragata de Nadal
As fragatas de Nadal son grandes aves mariñas negras cunha cola profundamente bifurcada e un longo pico enganchado. As aves de ambos sexos distínguense por manchas brancas distintas na barriga. As femias son máis grandes que os machos, pesando entre 1550 g e 1400 g, respectivamente.
Os machos distínguense por unha bolsa vermella e un pico gris escuro. As femias teñen a garganta negra e o peteiro rosa. Ademais, a femia ten un colar branco e as manchas do abdome esténdense ata o peito, así como as plumas axilares. As aves novas teñen un corpo predominantemente pardo, unha cola negruzca, un pico azul pronunciado e unha cabeza amarela pálida.
Cría de fragata de Nadal
As fragatas de Nadal cada nova época reprodutora emparéllanse con novos socios e elixen novos sitios de aniñamento. A finais de decembro, os machos atopan un lugar para aniñar e atraen ás femias, mostran a súa plumaxe e inflan un saco vermello brillante da gorxa. Os pares normalmente forman a finais de febreiro. Os niños constrúense na illa de Nadal en só 3 colonias coñecidas. As aves prefiren aniñar en zonas protexidas dos fortes ventos, o que permite un pouso seguro despois do voo. O niño está baixo a rama superior da árbore seleccionada. Esta especie é moi selectiva na selección de especies de árbores empregadas para anidar. A oviposición ten lugar entre marzo e maio. Ponse un ovo e ambos pais incúbano á súa vez durante un período de incubación de 40 a 50 días.
Os pitos eclosionan desde mediados de abril ata finais de xuño. A descendencia crece moi lentamente, uns quince meses, polo que a reprodución só se produce cada 2 anos. Os dous pais dan de comer ao pito. As fragatas cultivadas permanecen dependentes das aves adultas durante seis a sete meses incluso despois de voar fóra do niño.
A vida media das fragatas de Nadal é de 25,6 anos. Presumiblemente as aves poden chegar aos 40 - 45 anos.
Comportamento de fragata de Nadal
As fragatas de Nadal están constantemente no mar. Son capaces de despegar a alturas impresionantes. Prefiren alimentarse en augas cálidas con pouca salinidade. As fragatas son aves solitarias cando se alimentan e viven en colonias só durante a época de cría.
Comida de fragata de Nadal
As fragatas de Nadal obteñen comida estritamente da superficie da auga. Aliméntanse de peixes voadores, medusas, luras, grandes organismos planctónicos e animais mortos. Cando se pesca, só o pico está inmerso na auga e só ás veces os paxaros baixan toda a cabeza. As fragatas simplemente capturan luras e outros cefalópodos da superficie da auga.
Comen ovos de niños doutras aves e depredan pollitos doutras fragatas. Por este comportamento, as fragatas de Nadal chámanse paxaros "piratas".
Significado para unha persoa
A fragata de Nadal é unha especie endémica da illa de Nadal e atrae a grupos turísticos de observadores de aves. Dende 2004 existe un programa de rehabilitación forestal e un programa de vixilancia que está a aumentar o número de aves raras na illa.
Estado de conservación da fragata de Nadal
As fragatas de Nadal están en perigo e aparecen no apéndice CITES II. O Parque Nacional Illa de Nadal creouse en 1989 e contén dúas das tres poboacións coñecidas de fragata de Nadal. Esta especie de aves tamén está protexida fóra do parque por acordos sobre aves migratorias entre Australia e outros países.
Non obstante, a fragata de Nadal segue sendo unha especie extremadamente vulnerable, polo tanto, un coidadoso control do tamaño da poboación da fragata de Nadal contribúe ao éxito da cría e segue sendo unha acción prioritaria para a protección das especies raras.
Ameazas para o hábitat da fragata de Nadal
Os principais motivos do descenso da poboación da fragata de Nadal no pasado son a destrución do hábitat e a depredación. A contaminación polo po dos secadores de minas provocou o abandono dun sitio de aniñamento permanente. Despois da instalación de equipos de eliminación de po, os efectos nocivos da contaminación detivéronse. As aves viven actualmente en hábitats subóptimos que poden representar unha ameaza para a súa supervivencia. As fragatas de Nadal residen permanentemente en varias colonias reprodutoras da illa, as aves reprodúcense lentamente, polo que calquera cambio accidental no hábitat supón un perigo para a reprodución.
Unha das principais ameazas para o éxito da cría de fragatas de Nadal son as formigas tolas amarelas. Estas formigas forman super-colonias que perturban a estrutura dos bosques da illa, polo que as fragatas non atopan árbores convenientes para aniñar. Debido ao alcance limitado e ás condicións especiais de anidación, o número de fragatas de Nadal diminúe con calquera cambio nas condicións do hábitat.
