O mamífero depredador, o oso polar ou oso polar (Ursus maritimus), é un parente próximo do oso pardo e é o maior depredador terrestre do planeta na actualidade.
Función e descrición
O oso polar é un dos mamíferos terrestres máis grandes da orde dos animais depredadores.... A lonxitude do corpo dun adulto é de tres metros e pesa ata unha tonelada. O peso medio dun macho, como regra, varía entre 400-800 kg cunha lonxitude corporal de 2,0-2,5 m, a altura na cruz non supera o metro e medio. As femias son moito máis pequenas e o seu peso rara vez supera os 200-250 kg. A categoría dos osos polares máis pequenos inclúe aos individuos que habitan Svalbard, mentres que os máis grandes atópanse preto do mar de Bering.
É interesante!Un trazo característico dos osos polares é a presenza dun pescozo bastante longo e unha cabeza plana. A pel é negra e a cor do abrigo de pel pode variar de tons brancos a amarelados. No verán, a pel do animal vólvese amarela como consecuencia da exposición prolongada á luz solar.
A capa dos osos polares está completamente desprovista de coloración pigmentaria e os pelos teñen unha estrutura oca. Unha característica dos pelos translúcidos é a capacidade de transmitir só luz ultravioleta, o que lle confire á la unhas altas características de illamento térmico. Tamén hai la antiesvaradía nas plantas dos membros. Membrana natatoria entre os dedos dos pés. As garras grandes permiten ao depredador agarrarse ás presas incluso fortes e grandes.
Subespecie extinta
Unha subespecie estreitamente relacionada co coñecido e bastante común polar actual é o extinto oso polar xigante ou U. maritimus tyrannus. Unha característica distintiva desta subespecie foi o tamaño corporal significativamente maior. A lonxitude do corpo dun adulto podería ser de catro metros e o peso medio superou a tonelada.
No territorio de Gran Bretaña, nos xacementos do Pleistoceno, foi posible atopar os restos dun único cúbito pertencente a un oso polar xigante, o que permitiu determinar a súa posición intermedia. Ao parecer, o gran carnívoro estaba perfectamente adaptado á caza de mamíferos suficientemente grandes. Segundo os científicos, a razón máis probable para a extinción da subespecie foi unha cantidade insuficiente de alimentos ao final do período de xeo.
Hábitat
O hábitat do oso polar está limitado polo territorio da costa norte dos continentes e a parte sur da distribución de xeo flotante, así como pola fronteira das correntes mariñas cálidas do norte. A área de distribución inclúe catro áreas:
- hábitat permanente;
- hábitat dun elevado número de animais;
- o lugar de aparición regular de femias embarazadas;
- territorio de achegamentos afastados ao sur.
Os osos polares habitan toda a costa de Groenlandia, o xeo do mar de Groenlandia ao sur das illas Jan Mayen, a illa Svalbard, así como a terra de Franz Josef e Novaya Zemlya no mar de Barents, nas illas Bear, Vai-gach e Kolguev, o mar de Kara. Obsérvase un número significativo de osos polares na costa dos continentes do mar de Laptev, así como nos mares de Siberia Oriental, Chukchi e Beaufort. O rango principal de abundancia de depredadores máis grande está representado pola vertente continental do océano Ártico.
Os osos polares femias embarazadas sitúanse regularmente en cubertas nas seguintes áreas:
- noroeste e nordeste de Groenlandia;
- a parte sueste de Spitsbergen;
- a parte occidental de Franz Josef Land;
- parte norte da illa Novaya Zemlya;
- pequenas illas do mar de Kara;
- Terra do Norte;
- costas do norte e nordeste da península de Taimyr;
- o delta de Lena e as illas Osos de Siberia Oriental;
- costa e illas adxacentes da península de Chukchi;
- Illa Wrangel;
- parte sur da illa Banks;
- a costa da península de Simpson;
- a costa nordeste de Baffin Land e a illa de Southampton.
Tamén se observan covas con osos polares embarazadas no xeo do mar de Beaufort. De cando en vez, por regra xeral, a principios da primavera, os osos polares realizan longas viaxes cara a Islandia e Escandinavia, así como á península de Kanin, a baía de Anadyr e Kamchatka. Co xeo e ao cruzar Kamchatka, as bestias rapaces ás veces atópanse no mar de Xapón e Okhotsk.
Funcións de potencia
Os osos polares teñen un olfacto moi ben desenvolvido, así como os órganos da audición e da vista, polo que non é difícil que un depredador observe as súas presas a unha distancia de varios quilómetros.
A dieta dun oso polar está determinada polas características da área de distribución e as características do seu corpo... O depredador está idealmente adaptado ao duro inverno polar e naga longamente en augas xeadas, polo que os representantes mariños do mundo animal, incluído o ourizo e as morsas, adoitan converterse na súa presa. Os ovos, os pitos, os animais pequenos, así como a carroña en forma de cadáveres de animais mariños e peixes, que son lanzados pola onda na costa, tamén se utilizan como alimento.
Se é posible, a dieta do oso polar pode ser moi selectiva. Nas focas ou morsas capturadas, o depredador come principalmente a pel e a graxa corporal. Non obstante, unha besta con moita fame pode comer os cadáveres dos seus compañeiros. É relativamente raro que os grandes depredadores enriquezan a súa dieta con bagas e musgo. Os cambios nas condicións climáticas tiveron un impacto significativo na nutrición, razón pola cal os osos polares están a cazar cada vez máis en terra ultimamente.
Estilo de vida
Os osos polares realizan migracións estacionais, causadas por cambios anuais nos territorios e límites do xeo polar. No verán, os animais retroceden cara ao polo e, no inverno, a poboación animal trasládase á parte sur e entra no continente.
É interesante!A pesar de que os osos polares permanecen predominantemente na costa ou no xeo, no inverno, os animais xacen en cubertas situadas na parte continental ou na illa, ás veces a unha distancia de cincuenta metros da liña do mar.
A duración da hibernación do oso polar, por regra xeral, varía entre os 50 e os 80 días, pero son principalmente as femias embarazadas as que hibernan. A hibernación irregular e bastante curta é típica de machos e animais novos.
En terra, este depredador distínguese pola súa velocidade e tamén nada ben e mergúllase moi ben.
A pesar da aparente lentitude, a lentitude do oso polar está enganando. En terra, este depredador distínguese pola súa axilidade e velocidade e, entre outras cousas, o gran animal nada ben e mergúllase moi ben. O corpo do oso polar está protexido por unha capa moi grosa e densa, que impide mollarse en auga xeada e ten excelentes propiedades de retención de calor. Unha das características adaptativas máis importantes é a presenza dunha capa masiva de graxa subcutánea, cuxo espesor pode alcanzar os 8-10 cm. A cor branca do abrigo axuda ao depredador a camuflarse con éxito sobre o fondo da neve e do xeo.
Reprodución
Baseado en numerosas observacións, o período de rodadura dos osos polares dura aproximadamente un mes e normalmente comeza a mediados de marzo. Neste momento, os depredadores divídense en parellas, pero tamén se atopan femias, acompañadas de varios machos á vez. O período de apareamento dura un par de semanas.
Embarazo do oso polar
Dura aproximadamente oito meses, pero dependendo dunha serie de condicións, pode variar entre 195-262 días... É case imposible distinguir visualmente unha femia embarazada dun único oso polar. Aproximadamente un par de meses antes de dar a luz, aparecen diferenzas de comportamento e as femias vólvense irritables, inactivas, deitáronse no estómago durante moito tempo e perden o apetito. A camada a miúdo contén un par de crías e o nacemento dunha cría é típico das femias primipares novas. Unha oso embarazada sae á terra no outono e pasa todo o período invernal nun cueiro de neve, situado, a miúdo, preto da costa do mar.
Coidado co oso
Nos primeiros días despois de dar a luz, o oso polar está acurrucado case sempre.... O pelo curto e escaso non é suficiente para autocalentarse, polo tanto os cachorros recentemente nados localízanse entre as patas da nai e o peito e o oso polar quéntaos coa respiración. O peso medio das crías recentemente nadas non supera o quilogramo cunha lonxitude corporal dun cuarto de metro.
Os cachorros nacen cegos e só á idade de cinco semanas abren os ollos. O oso alimenta aos cachorros mensuais sentados. A liberación masiva de osos femias prodúcese en marzo. A través do burato escavado cara ao exterior, o oso comeza a ir paseando aos seus cachorros, pero co comezo da noite, os animais volven de novo á guarida. Nas camiñadas, os cachorros xogan e cavan na neve.
É interesante!Na poboación de osos polares morren aproximadamente o 15-29% das crías e aproximadamente o 4-15% dos individuos inmaduros.
Inimigos na natureza
En condicións naturais, os osos polares, debido ao seu tamaño e instinto depredador, practicamente non teñen inimigos. A morte de osos polares é a máis frecuente de causar lesións accidentais como resultado de encontros intraespecíficos ou cando se cazan morsas demasiado grandes. Ademais, a orca e o tiburón polar representan un certo perigo para adultos e individuos novos. Na maioría das veces, os osos morren de fame.
O home era o inimigo máis terrible do oso polar, e pobos do norte como os chukchi, nenets e esquimós, desde tempos inmemoriais, cazaron a este depredador polar. As operacións de pesca, que comezaron a realizarse na segunda metade do século pasado, tornáronse desastrosas para a poboación. Durante unha tempada, os cazadores mataron a máis de cen individuos. Hai máis de sesenta anos, a caza do oso polar pechouse e desde 1965 inclúese no Libro Vermello.
Perigo para os humanos
Os casos de ataques de osos polares contra persoas son ben coñecidos e a evidencia máis vívida de agresión dos depredadores rexístrase nas notas e informes dos viaxeiros polares, polo tanto, cómpre desprazarse con extrema precaución nos lugares onde poida aparecer un oso polar. No territorio dos asentamentos situados preto do hábitat do depredador polar, todos os colectores con residuos domésticos deben ser inaccesibles a un animal con fame. Nas cidades da provincia canadense creáronse especialmente as chamadas "prisións", nas que os osos se manteñen temporalmente achegándose aos límites da cidade.
