Libre coma o vento, desenfreado, rápido e fermoso: estes son os mustangs, os cabalos salvaxes das praderías norteamericanas e as pampas sudamericanas.
Descrición do Mustang
O nome da especie remóntase aos dialectos españois, onde as palabras "mesteño", "mestengo" e "mostrenco" significan "gando itinerante / salvaxe". O Mustang clasifícase erróneamente como unha raza, esquecendo que este termo implica unha serie de calidades fixadas na cría selectiva. Os animais salvaxes non teñen nin poden ter ningunha raza.
Aspecto
Considérase que os proxenitores dos mustangos son eguas e sementais da raza andaluza (ibérica), que fuxiron e liberáronse á pampa en 1537, cando os españois abandonaron a colonia de Bos Aires. O clima cálido contribuíu á rápida reprodución dos cabalos perdidos e á súa acelerada adaptación á vida libre... Pero a aparición do lendario Mustang chegou moito máis tarde, cando o sangue da raza andaluza mesturouse co sangue dos cabalos salvaxes e varias razas europeas.
Cruce espontáneo
A beleza e fortaleza dos mustangs estivo influenciada por un tolo cóctel de xenes, onde contribuíron especies salvaxes (cabalo e tarpan de Przewalski), razas puras francesas e españolas, cabalos de tiro holandeses e ata ponis.
É interesante! Crese que o Mustang herdou a maioría dos trazos das razas española e francesa, xa que España e Francia nos séculos XVI-XVII exploraron o continente norteamericano máis activamente que Gran Bretaña.
Ademais, o apareamento espontáneo de razas e especies foi corrixido por selección natural, na que os xenes de animais decorativos e improdutivos (por exemplo, poneis) perdéronse como innecesarios. As maiores calidades de adaptación demostráronse montando a cabalo (evitando facilmente a persecución); foron eles os que dotaron aos mustangs dun esqueleto lixeiro, o que garante a alta velocidade.
Exterior
Os representantes de diferentes poboacións de mustangs son sorprendentemente diferentes no seu aspecto, xa que cada poboación vive illada, sen cruzarse nin raramente cruzarse entre si. Ademais, adoitan observarse diferenzas significativas entre animais dentro dunha poboación illada. Non obstante, o exterior xeral do mustang semella un cabalo e ten un tecido óseo máis denso (en comparación coas razas domésticas). O Mustang non é tan gracioso e alto como aparece nas películas e nos libros: non medra máis de un metro e medio e pesa entre 350 e 400 kg.
É interesante! As testemuñas presenciais notan con sorpresa que o corpo dun mustang sempre brilla coma se fora lavado con xampú e pincel hai uns minutos. A pel escintilante débese á limpeza innata da especie.
O Mustang ten as patas abarrotadas, o que o axuda a estar menos ferido e a soportar longas transicións... Os cascos que non coñecen as ferraduras tamén están adaptados a longos traxectos e poden soportar calquera tipo de superficie natural. A resistencia fenomenal multiplícase pola excelente velocidade que o mustang lle dá a súa sorprendente constitución.
Traxes
Aproximadamente a metade dos mustangos son de cor marrón avermellada (cun matiz de arco da vella), o resto dos cabalos son de loureiro (chocolate), tostado (con salpicaduras brancas), gris ou branco. Os mustang negros son extremadamente raros, pero este traxe parece moi impresionante e considérase o máis bonito. Os indios tiñan sentimentos especiais polos mustangs, obtendo primeiro cabalos para a carne e logo capturándoos como adestradores e animais de carga. A domesticación dos mustangs acompañouse da mellora dirixida das súas características naturais.
É interesante! Os indios estaban abraiados de mustangs (manchas brancas), especialmente aqueles cuxas manchas adornaban a testa ou o peito. Tal cabalo, segundo os indios, era sagrado, dando ao xinete invulnerabilidade nas batallas.
Os mustangs brancos como a neve foron divinizados nada menos que os piebaldos (debido ao culto ao branco entre os indios norteamericanos). Os Comanche dotáronos de trazos míticos, ata a inmortalidade, chamando aos mustangs brancos as pantasmas das chairas e os espíritos das praderías.
Carácter e estilo de vida
Ao redor dos mustangs, aínda hai moitas ficcións que revolven, unha delas é a unificación de ducias e incluso centos de cabalos en enormes rabaños. De feito, o número de rabaños rara vez supera as 20 cabezas.
A vida sen home
É isto (adaptabilidade a vivir ao aire libre sen a participación da xente) o que distingue o mustang do típico cabalo doméstico. Os mustang modernos son modestos, fortes, resistentes e teñen unha inmunidade innata notable. O rabaño pasta a maior parte do día ou busca pastos axeitados. Os mustangs aprenderon a ir sen pastos / auga durante varios días.
¡Importante! O momento máis difícil é o inverno, cando a subministración de alimentos escasea e os animais amontóñanse para dalgún xeito quentar. É no inverno cando os cabalos vellos, debilitados e enfermos perden a súa axilidade natural e convértense en presa fácil dos depredadores terrestres.
Aínda non está claro como se combina o esmalte exterior do mustang co seu amor polos baños de barro. Atopados un voluminoso charco de barro, os animais xacen alí e comezan a rodar dun lado a outro; este é o mellor método para desfacerse de molestos parasitos. Os mustangs actuais, como os seus devanceiros salvaxes, viven en rabaños locais de 15 a 20 individuos (ás veces máis). A familia ocupa o seu propio territorio, do que son expulsados os competidores.
Xerarquía
O rabaño está controlado polo macho alfa e, se está ocupado con algo: a femia alfa. O líder establece a ruta do rabaño, organiza a defensa contra ataques desde o exterior e tamén cobre a calquera egua do rabaño. O semental alfa vese obrigado a demostrar regularmente a súa superioridade participando en duelos con machos adultos: ao sufrir a derrota, obedecen incondicionalmente aos máis fortes. Ademais, o líder observa o seu rabaño: asegúrase de que as eguas non loiten, se non, poden ser cubertas por descoñecidos. Estes últimos, por certo, adoitan esforzarse por deixar excrementos en territorio estranxeiro e entón o líder pon os seus enriba do montón alieníxena, declarando a súa presenza.
A egua principal asume funcións de liderado (como dirixir o rabaño) cando o macho alfa trata de sementais ou depredadores competidores. Recibe a condición de femia alfa non pola súa forza e experiencia, senón pola súa fertilidade. Tanto os machos como as femias obedecen á egua alfa. O líder (a diferenza da egua) debe ter unha excelente memoria e unha experiencia considerable, porque ten que conducir sen dúbida aos seus conxéneres a encoros e pastos. Esta é outra razón pola que os sementais novos non son adecuados para o papel de líder.
Canto tempo debe vivir o mustang
A esperanza de vida destes cabalos salvaxes é de media 30 anos.... Segundo a lenda, o mustang prefire sacrificar a súa propia vida que a liberdade. Non todo o mundo poderá domar a un cabalo obstinado, pero unha vez sometido a unha persoa, o mustang permanécelle fiel ata o seu último suspiro.
Hábitat, hábitats
Os mustangs modernos viven nas estepas de América do Sur e nas praderías de América do Norte. A paleoxenética descubriu que en América e antes dos Mustang había cabalos salvaxes, pero estes (por motivos aínda descoñecidos) morreron hai uns 10 milenios. A aparición dun novo gando de cabalos salvaxes coincidiu, ou mellor dito, converteuse nunha consecuencia do desenvolvemento de América. Aos españois encantáballes derrochar, aparecendo ante os indios montados en sementais ibéricos: os aborixes percibían ao xinete como unha deidade.
A colonización estivo acompañada de enfrontamentos armados coa poboación local, como resultado dos cales os cabalos, perdidos o xinete, fuxiron á estepa. A eles uníanse cabalos que deixaban os seus vivacos e pastos nocturnos. Os animais vagabundos amontoáronse e multiplicáronse rapidamente, o que provocou un aumento sen precedentes da poboación de cabalos salvaxes desde Paraguai (sur) ata Canadá (norte). Agora os mustangs (se falamos de Estados Unidos) habitan nas rexións de pastoreo do oeste do país: estados como Idaho, California, Montana, Nevada, Utah, Dacota do Norte, Wyoming, Oregón, Arizona e Novo México. Hai poboacións de cabalos salvaxes na costa atlántica, nas illas Sable e Cumberland.
É interesante! Os mustangs, en cuxos antepasados hai 2 razas (andaluza e Sorraya), sobreviviron na propia España. Ademais, unha poboación separada de cabalos salvaxes, chamados Don mustangs, vive na illa de Vodny (rexión de Rostov).
Dieta Mustang
Curiosamente, pero os cabalos salvaxes non se poden chamar herbívoros: se hai pouca vexetación, son capaces de cambiar á alimentación animal. Para obter o suficiente, un mustang adulto debe comer de 2,27 a 2,72 kg de penso vexetal ao día.
Dieta típica do Mustang:
- herba e feno;
- follas de ramas;
- brotes novos;
- arbustos baixos;
- cortiza de árbore.
Hai varios séculos, cando o continente non estaba completamente desenvolvido, os mustangs vivían moito máis libremente. Agora as manadas salvaxes son empurradas a terras marxinais con vexetación escasa, onde hai poucos encoros naturais.
É interesante! No verán, o mustang bebe 60 litros de auga ao día, no inverno, a metade (ata 30 litros). Adoitan ir a regos a regatos, fontes ou lagos dúas veces ao día. Para saturar o corpo con minerais, buscan xacementos naturais de sal.
Moitas veces en busca de herba o rabaño percorre centos de quilómetros. No inverno, os cabalos traballan activamente cos pezuños, rompendo a cortiza para atopar vexetación e conseguir neve, que substitúe á auga.
Reprodución e descendencia
A carreira do Mustang está programada para a primavera e continúa ata principios do verán. As eguas atraen aos pretendentes balance o rabo diante delas. Pero chegar ás eguas non é tan doado: os sementais entran en duras pelexas, onde só o gañador ten dereito a aparearse. Debido a que a vitoria máis forte nas escaramuzas, o fondo xenético da especie só mellora.
O embarazo dura 11 meses e para a próxima primavera nace un poldro (os xemelgos considéranse unha desviación da norma). O día do parto, a egua abandona o rabaño, buscando un lugar tranquilo. A primeira dificultade para un recentemente nado é erguerse para caer no peito da nai. Despois dun par de horas, o poldro xa camiña ben e incluso corre e, ao cabo de 2 días, a egua lévao ao rabaño.
Os poldros beben leite materno durante aproximadamente un ano, ata que aparece o seguinte becerro, xa que as eguas están listas para concibir case inmediatamente despois do parto. Aos seis meses engádese pasto ao leite materno. Os sementais novos periodicamente e mentres xogan miden a súa forza.
É interesante! O líder elimínase dos competidores crecentes en canto cumpren 3 anos. A nai ten a opción de seguir ao fillo maduro ou quedarse.
Pasarán outros tres anos antes de que o xove semental comece a criar: recollerá o seu propio harén de eguas ou golpeará ao líder.
Inimigos naturais
O inimigo máis perigoso dos mustangs é recoñecido como un home que os extermina por mor dunha excelente pel e carne. Hoxe en día, as canles de cabalo úsanse na produción de alimentos para mascotas. Os mustangs nacen cunha velocidade elevada que lles permite fuxir de formidables depredadores e a resistencia obtida a partir de razas con arnes pesado. Pero estas calidades naturais non sempre axudan aos cabalos salvaxes.
A lista de inimigos naturais inclúe:
- puma (puma);
- oso;
- lobo;
- coiote;
- lince.
Os Mustang teñen unha técnica defensiva comprobada para axudar a repeler ataques de depredadores terrestres. A manda está aliñada nunha especie de praza militar, cando as eguas con poldros están no centro e ao longo do perímetro hai sementais adultos, xirados cara ao inimigo co seu grupo. Nesta posición, os cabalos usan os seus poderosos cascos traseiros para loitar contra os seus atacantes.
Poboación e estado da especie
Mesmo no século anterior, os mustangs parecían indestrutibles; a súa poboación era tan grande. Nas estepas de América do Norte percorrían rabaños cun total de 2 millóns. Durante este tempo, os cabalos salvaxes foron asasinados sen dubidalo, obtendo pel e carne, ata que quedou claro que a reprodución non seguía o ritmo do exterminio. Ademais, o arado de terras e a aparición de pastos valados para o gando de granxa influíron no forte descenso da poboación..
É interesante! A poboación de mustang tamén sufriu a "mobilización" de animais por parte dos americanos a principios do século XX. Capturaron gran cantidade de cabalos salvaxes para ser ensillados na América-España e na Primeira Guerra Mundial.
Como resultado, na década de 1930, o número de mustangs nos Estados Unidos baixou a 50-150 mil cabalos e, nos anos 50, a 25 mil. As autoridades estadounidenses, preocupadas pola extinción da especie, aprobaron unha serie de leis en 1959 que limitaron e posteriormente prohibiron completamente a caza de cabalos salvaxes. A pesar da fertilidade dos mustangs, capaces de duplicar o número de gando cada catro anos, agora o seu número nos Estados Unidos e Canadá estímase en só 35 mil cabezas. Este número tan baixo explícase por medidas especiais deseñadas para limitar o crecemento dos cabalos.
Crese que danan as paisaxes cubertas de céspede, provocando o sufrimento da flora e fauna locais. Para preservar o equilibrio ecolóxico, os mustangs (co permiso de organizacións ecoloxistas) extráense aquí para revenda ou sacrificados para a carne. Certo, os indíxenas das praderías protestan contra o exterminio artificial de cabalos salvaxes, facendo os seus propios argumentos en defensa destes fermosos e rebeldes cabalos. Para os pobos de América, os mustang foron e seguen sendo un símbolo dun esforzo indomable pola liberdade e a vida libre. A lenda transmítese de boca en boca de que un mustang que foxe dun vaqueiro non se deixa lazar, prefire tirarse dun penedo.
