O teixugo de mel aseméllase a un teixugo ou a un lobo no seu aspecto e a unha mofeta de cor, xa que a súa cor tamén se basea no contraste das cores branco e negro. Este animal, que vive en África e nalgunhas rexións de Asia, é xustamente considerado o máis atrevido de todos os animais: ao cabo, ata os leóns teñen medo del. As persoas que non o coñecen e escoitar o nome desta besta poden confundilo facilmente cun oso. Pero, de feito, o teixugo pertence á familia das donicelas, aínda que non se parece demasiado ás graciosas e destras donicelas ou armiños, dos que é parente afastado.
Descrición do teixugo de mel
O teixugo de mel, ou, como tamén se lle chama, o ratel, pertence á familia das donicelas, con todo, esta especie é extraída nun xénero separado e na súa propia subfamilia... Os primeiros teixugos de mel apareceron no Plioceno medio en Asia e, a estas alturas, esta especie dividiuse en 12 subespecies, diferenciándose entre si en tamaño, forma e localización das marcas brancas ou grisáceas, así como a súa sombra.
Aspecto
O teixugo do mel é un animal bastante grande para a familia das martas: a súa lonxitude corporal alcanza case os 80 cm e a lonxitude da cola é de 25. O peso do animal, dependendo do sexo, pode chegar ata os 12 kg nos machos e os 9 kg nas femias. A estrela ten unha estrutura semellante á dun oso: ten un forte corpo muscular de formato lixeiramente estirado e extremidades bastante curtas e grosas con potentes garras curvas. Ademais, a lonxitude das garras nas patas anteriores do animal pode chegar aos 4-5 cm.
O teixugo ten pequenas membranas entre os dedos e as plantas das súas patas son planas e desprovistas de pelo. As patas en si son grandes, alargadas de lonxitude e os dedos, especialmente nas patas dianteiras, onde a lonxitude das garras é máxima, parecen lixeiramente separados entre si. A cabeza do animal é grande, cun cranio ancho e bastante aplanado, pero estreitase bruscamente cara ao nariz. O fociño parece moi curto e romo ao final. Os ollos do ratel son escuros e pequenos, polo que ás veces non é doado velos no fondo do pelo negro do carbón do animal.
As orellas do teixugo son moi pequenas, reducidas, de xeito que tamén son practicamente invisibles entre a súa pel espesa, pero a ausencia case completa da parte externa visible da orella non empeora a audición do animal. O abrigo do teixugo é bastante groso e duro. Dependendo da subespecie, a la destes animais pode ser máis ou menos longa. Pero, por moito tempo que sexa, o propósito principal da grosa e dura liña do teixugo é protexer ao animal das picaduras de abellas, abejorros, arañas velenosas, serpes e escorpións.
A cor desta sorprendente criatura é unha combinación brillante e contrastada de branco e negro, con menos frecuencia: gris de varios tons e negro. A cor máis común do teixugo de mel ten un aspecto así: a parte superior do corpo e a cabeza están pintadas de branco, converténdose logo nun ton moi claro e grisáceo, que chega case ata a barriga e logo cambia bruscamente a un tinte negro carbón. A cor negra tamén está presente na cabeza, xa que está pintada de branco ou grisácea só ata a testa e as orellas.
Tal coloración nótase desde a distancia, parece advertir a outros animais de que é mellor non achegarse ao dono dun aspecto tan brillante e contrastado.
É interesante! No nordeste do Congo e en Ghana hai unha subespecie do teixugo de mel, que ten unha cor completamente negra sen manchas brancas ou grises. A súa la é máis curta e delgada que a doutras subespecies de ratas, pero ao mesmo tempo non é menos ríxida que a delas e protexe igualmente o teixugo de mel negro das picaduras de invertebrados e réptiles velenosos que caza.
A cola deste animal é curta, grosa na base, pero diminuíndo cara ao extremo, abundante cuberta de pelo... Dependendo de que subespecie pertence un determinado individuo, a súa cola pode ser máis ou menos curta. Ademais, os teixugos de mel pertencentes a distintas subespecies poden levar unha cola enderezada ou tirala en forma de anel solto sobre o lombo.
Comportamento, estilo de vida
A pesar do feito de que este animal ten un aspecto bastante inofensivo, de feito, o teixugo do mel é un depredador forte, destre e perigoso, cuxo aspecto e comportamento recordan moito a un parente afastado do ratel que vive nas latitudes máis setentrionais: o guleto. Os teixugos de mel están activos ao anoitecer ou á noite. Pero nalgunhas rexións deshabitadas do seu hábitat, así como no tempo fresco, as ratelas pódense ver durante o día.
Algúns investigadores cren que o estilo de vida deste animal depende da estación. Así, por exemplo, no verán, cando fai moito calor e está abafado durante o día, os teixugos de mel saen á procura de presas ao caer a noite e durante o día dormen nas súas madrigueras. No inverno, os ratos poden estar activos non só pola noite, senón tamén durante o día. E no outono víronse estes animais cazando pola mañá e pola noite.
Os teixugos de mel que viven nas rexións do norte da súa área de distribución, no inverno, poden caer nunha curta hibernación durante un forte frío. Pero, en xeral, tal comportamento é unha excepción para eles. O teixugo descansa en madrigueras de un a tres metros de profundidade, que el mesmo escava coa axuda das súas potentes patas dianteiras con fortes e longas garras. Nestas fosas, o animal dispón para si as cámaras de durmir, que están revestidas de roupa de cama suave.
Normalmente, no territorio do teixugo de mel, hai varios buracos deste tipo, ademais, o cultivador case nunca descansa dous días seguidos no mesmo refuxio e cada vez que se instala nun burato diferente. Isto non é de estrañar, dado que a besta realiza longas transicións e supera unha distancia demasiado grande para regresar despois dunha camiñada tan longa ata o mesmo burato onde durmiu o día anterior.
O teixugo de mel adoita moverse polo chan, pero se é necesario, este animal pode subir a unha árbore sen dificultade. Na maioría das veces faino cando decide festexarse co mel das abellas salvaxes que alí fan os niños.
Pola súa natureza, os guerreiros son solitarios. Só os individuos novos poden formar poucos rabaños, e incluso os teixugos de mel viven en grupos familiares durante a reprodución e a cría de descendencia. Durante a época de apareamento, tamén se poden ver estes animais movéndose en parellas: un macho e unha femia. Pero despois de aparearse, levan unha e outra vez un estilo de vida solitario.
Os ratos son animais territoriais. Cada animal adulto ten unha parcela individual dun tamaño bastante grande, que ascende a varios quilómetros cadrados. Os animais marcan os límites destas posesións coa axuda dun segredo especial segregado polas glándulas situadas na parte traseira do corpo.
É interesante! Ratl é un animal sorprendentemente valente que pode loitar contra un depredador tan grande e perigoso como un leopardo ou un león sen medo. E os cazadores de Kenia cren que se comes o corazón dun teixugo, podes ser tan valente e resistente coma este animal.
Os teixugos de mel defenden con valentía a súa madriguera e as súas posesións territoriais da invasión de estraños. Eles, sen dubidalo, entran nun duelo con calquera inimigo, independentemente do seu tamaño e, o que é máis interesante, adoitan vencer a animais moito máis grandes que eles. Debido á súa forza, coraxe e á ferocidade mostrada nas batallas, os guerreiros son a miúdo comparados cos lobuletes, que tamén se consideran depredadores feroces e perigosos, a pesar do seu tamaño non demasiado grande.
Se é necesario, por exemplo, en caso dun ataque repentino contra el, o teixugo de mel pode usar unha "arma química": para disparar ao inimigo cun líquido cun cheiro moi desagradable, normalmente desalentando ata aos depredadores máis famentos do desexo de perseguir ao inimigo aínda máis. Este método de protección, e incluso a cor branca e negra característica do teixugo do mel, fan que sexa moi semellante a unha mofeta, aínda que estes dous animais xa non se consideran emparentados.
E, con todo, o teixugo de mel é unha criatura moi intelixente, astuta e enxeñosa, que ademais sabe usar pedras, paus, troncos e outros materiais como ferramentas auxiliares. Por exemplo, un cultivador pode usalos para chegar ao niño dun abella deste xeito.
E os animais que viven nos xardíns zoolóxicos mostran incribles habilidades en canto a escapar das súas gaiolas.... Así, un dos representantes desta especie, un teixugo de mel chamado Stoffle, durante os 20 anos que pasou no zoo, aprendeu a abrir calquera pechadura e superar o valado empregando medios tan improvisados como, por exemplo, o rastrillo esquecido polo criado, que Stoffle puxo á parede e saíu do recinto pechado por un muro de formigón. O mesmo ratel aprendeu a esculpir ladrillos do chan arxiloso, co que se cubrira previamente o chan do seu aviario, e a construír escaleiras a partir delas polas que subiu facilmente sobre o valado.
Ademais, Stoffle ensinou trucos semellantes a unha femia da súa propia especie, que se lle enganchaba para que esquecese os intentos de escapar polo menos durante un tempo, o que confirma unha vez máis que os teixugos de mel son moi intelixentes, astutos e aprenden facilmente novos animais con habilidades. Foi a capacidade de adaptarse a calquera condición de existencia e á intelixencia innata, se me permite dicir sobre un animal depredador salvaxe, o que permitiu aos rivais poboar unha vasta rexión, que inclúe varias zonas climáticas.
Canto viven os teixugos de mel
Non se sabe exactamente cantos ratos poden vivir no seu hábitat natural. En catividade, estes animais viven ata 24-25 anos.
Dimorfismo sexual
Non é moi pronunciado: os machos son algo máis grandes que as femias; en todos os demais aspectos, os ratos de diferentes sexos teñen o mesmo aspecto.
Hábitat, hábitats
A área de distribución desta especie é extremadamente extensa: inclúe case toda África, a excepción das zonas cubertas de selva tropical tropical, así como a Península Arábiga, Afganistán, Iraq, Turkmenistán, o sur de Casaquistán (Karakalpakia), a India e Nepal. Este animal pode instalarse en diferentes zonas climáticas, pero non lle gusta a calor forte e, polo tanto, evita rexións demasiado quentes, como desertos e semidesertos.
A alta humidade tampouco é do agrado dos teixugos de mel; por esta razón, prefiren non instalarse en bosques tropicais húmidos. Basicamente, os representantes desta especie viven en escasos bosques de folla caduca e na zona de estepa. Tamén os teixugos de mel poden instalarse en zonas montañosas - a unha altitude de ata 3000 metros. Os seus hábitats favoritos son as empinadas barrancas con terreos francos ou arenosos, nas ladeiras das cales é conveniente cavar buratos os teixugos de mel.
Dieta de teixugo de mel
O nome deste animal ten claro que o teixugo come mel.... E, de feito, o agricultor observa atentamente o movemento das abellas e de cando en vez estraga as súas colmeas e, ademais, come non só peites doces con mel, senón tamén larvas de abellas.
O paxaro voa cara adiante e, cos seus berros, dille ao teixugo de mel onde está o niño da abella. Senta nunha árbore ou arbusto e lanza un forte berro, chamando a un teixugo de mel. E cando está preto, voa cara a outro arbusto, despois do cal todo se repite ata que a guía do mel leva ao ratel ao niño das abellas.
É interesante! O teixugo fixo incluso unha alianza sen falar cun paxaro da familia dos picafollos: a guía do mel. Cando descobre un niño de abellas, dálle á besta un sinal especial que indica a dirección correcta cara á delicia desexada.
Curiosamente, o teixugo do mel e a guía do mel incluso falan entre eles: cando a besta escoita un forte berro dun paxaro que o apunta na dirección correcta, fai sons que se asemellan a gritar ou gruñir. A esencia desta cooperación mutuamente beneficiosa entre o teixugo de mel e o teixugo de mel é que o paxaro gusta moito de comer larvas de abella e non rexeita a cera que compón o panal, pero non pode chegar a elas, mentres que o teixugo de mel faino con facilidade. E non é nada difícil para a besta compartir as presas co seu fiel axudante: a guía do mel, que sempre fai, deixándolle unha pequena parte das larvas das abellas e o panal con mel.
E, con todo, o mel está lonxe de ser a base da súa dieta. O rato é un depredador destreza e feroz con especial afección á carne de serpe. Ao mesmo tempo, nin as picaduras de réptiles velenosos o deixan, xa que, ademais dunha pel moi grosa que protexe contra as picaduras de abellas e serpes, ten outra característica sorprendente: a inmunidade ao veleno de incluso serpes mortais. Así, aínda que un réptil velenoso consiga morder o teixugo de mel na cara, que é a única parte vulnerable do seu corpo, o animal non morrerá nin polo veleno dunha cobra.
O veleno pode provocar unha forte dor no teixugo e paralizalo temporalmente, pero non pode matar. O animal, ao ser mordido, convulsa durante varios minutos e despois deitarase paralizado por un tempo, de 20 minutos a dúas horas, despois do cal subirá e volverá a buscar novas presas.
En xeral, o teixugo non despreza a ningunha presa: come varios roedores con gusto, como hámsters, ratos, ratas ou góferes. O ratel tamén caza ras, tartarugas, aves e ourizos. Os teixugos de mel que viven en Asia Central poden incluso alimentarse de escorpións velenosos. Tampouco despreza a carroña, o que é unha rareza para un depredador da familia das donicelas. Estes animais e ovos de aves cómense se conseguen atopalos.
En África, aos guerreiros gústalles instalarse preto de aldeas, onde estragan apiarios e rouban aves de curral e ás veces ata atacan animais domésticos, por iso son considerados animais nocivos, que os habitantes da zona exterminan en cada oportunidade: ao cabo, unha criatura que causa dano a un paxaro. e, ás veces, para o gando, ameaza seriamente o seu benestar, especialmente cando se considera que os campesiños en África non viven ben de todos os xeitos. Pero o teixugo pode merendar bagas ou outros alimentos vexetais só de cando en cando non consegue lucrar con ningún outro alimento.
Reprodución e descendencia
Os teixugos de mel non se reproducen a miúdo, por regra xeral, as femias desta especie chegan a cazar no seu medio natural unha vez ao ano. E só neste momento, os guerreiros camiñan en dous, mentres que normalmente estes animais prefiren levar un estilo de vida solitario. Despois do apareamento, o macho abandona a femia, e queda soa para levar a súa futura descendencia.
O embarazo do teixugo ten unha duración de 5 a 7 meses.... Os recentemente nados nacen nun buraco, especialmente equipado por esta muller por unha femia, que cobre o fondo da cámara de durmir con talos secos de plantas herbáceas para que os bebés se sintan cómodos alí. Como regra xeral, na camada hai de dous a catro cachorros desamparados, cegos e completamente espidos coa pel gris escura dobrada nas patas. Os pequenos teixugos de mel pasan as primeiras semanas da súa vida nun terreo nun leito de herba seca.
Os ollos das crías ábrense en 32-35 días, ao mesmo tempo tamén comezan a cultivar un pouco de la. Máis tarde, despois de tres meses, os bebés comezan a saír da guarida e aprenden a conseguir comida por si mesmos. Non obstante, permanecen coa súa nai por moito tempo, aproximadamente un ano. E só despois da maduración final, os animais novos poden comezar a vivir por separado da súa nai e dos seus irmáns.
É interesante! Ata que os cachorros aprenderon a moverse de forma independente, a femia constantemente, cada dous días, transfíraos dun burato a outro por seguridade. Despois de que os nenos comecen a moverse por si mesmos, toda a familia segue movéndose dun refuxio a outro coa mesma frecuencia, pero agora eles mesmos trasládanse alí tras a súa nai.
A madurez sexual nas femias prodúcese á idade de aproximadamente un ano nos machos e 1,5 anos nas femias.
Inimigos naturais
Os principais inimigos naturais do teixugo son os lobos e os cans salvaxes. Os leóns adoitan evitar encontros co teixugo de mel, pero algúns deles poden cazar ratos, aínda que moi raramente.Na maioría das veces, fano animais expulsados do orgullo ou feridos, levados á desesperación pola fame.
Poboación e estado da especie
Debido ao feito de que os teixugos de mel nalgúns países africanos son considerados pragas, causando danos ás aves de curral e destruíndo colmeas, os residentes locais loitan activamente contra estes animais, razón pola que o número de ratas nesas rexións da área de distribución diminuíu significativamente a estas alturas. Ao mesmo tempo, este animal, como especie, non está ameazado de extinción: ao cabo, a poboación de teixugos de mel é bastante grande e a área na que viven é simplemente enorme. É por esta razón que o Honey Badger recibe actualmente o status de conservación de menor preocupación.
O teixugo é un animal incrible, aínda que estendido, pero pouco estudado... Non se sabe tanto sobre as peculiaridades do seu estilo de vida. A súa incrible resistencia ao veleno de serpe, que mataría a un animal moito máis grande, tamén segue sendo un misterio. Os zoólogos que estudan estes incribles animais tamén están moi interesados en como este ratel "negocia" co paxaro guía do mel e cando xurdiu esta unión de tan diferentes criaturas en xeral. Algúns dos misterios que presenta o teixugo de mel aos científicos pódense resolver observando a esta besta en catividade. Pero a maioría dos segredos dos rangers aínda non foron revelados e agardan polos seus investigadores.
