O peixe celacanto é o vínculo máis estreito entre os peixes e as primeiras criaturas anfibias que fixeron a transición do mar á terra no período devoniano hai uns 408-362 millóns de anos. Previamente supúxose que a especie enteira se extinguiu ao longo dos milenios, ata que un dos seus representantes foi capturado por pescadores de Sudáfrica en 1938. Desde entón, estudáronse activamente, aínda que a día de hoxe aínda hai moitos segredos arredor do celacanto de peixes prehistóricos.
Descrición do celacanto
Os celacantos apareceron hai uns 350 millóns de anos e crese que son abundantes na maior parte do mundo.... Durante un longo período de tempo, creuse que se extinguiron hai uns 80 millóns de anos, pero en 1938 un representante da especie foi capturado vivo no océano Índico preto da costa sur de África.
A principios do século XX, os celacantos xa eran ben coñecidos polos rexistros fósiles, o seu grupo era masivo e diverso durante os períodos Pérmico e Triásico (hai 290-208 millóns de anos). Co paso dos anos, o traballo de seguimento nas Illas Comores (situado entre o continente africano e o extremo norte de Madagascar) incluíu o descubrimento dun par de centos de exemplares adicionais capturados nos anzois por pescadores locais. Pero, como sabes, nin sequera se expuxeron nos mercados, xa que non tiñan valor nutritivo (a carne de celacanto non é apta para o consumo humano).
Nas décadas posteriores a este notable descubrimento, as investigacións realizadas desde submarinos proporcionaron ao mundo aínda máis información sobre estes peixes. Entón, soubese que son criaturas letárgicas e nocturnas que pasan a maior parte do día descansando en covas en grupos de 2 a 16 individuos. O hábitat típico parece ser estériles ladeiras rochosas, que albergan covas a profundidades de 100 a 300 m. Durante a caza nocturna poden nadar ata 8 km en busca de alimento antes de retirarse de novo á cova cara ao final da noite. O peixe leva un estilo de vida predominantemente pausado. Só unha aproximación repentina do perigo pode obrigala a empregar o poder da súa aleta caudal para un forte salto desde un lugar.
Na década de 1990, recolléronse exemplares adicionais na costa suroeste de Madagascar e na illa de Sulawesi, en Indonesia, datos do ADN que levaron ao recoñecemento de exemplares indonesios como especies separadas. Posteriormente, o celacanto foi capturado nas costas de Kenia e atopouse unha poboación separada na baía de Sodwana fronte ás costas de Sudáfrica.
Ata agora non se sabe moito sobre este misterioso peixe. Pero os tetrápodos, os colacantos e os peixes pulmonares foron recoñecidos como parentes próximos entre si, aínda que a topoloxía da relación entre estes tres grupos é extremadamente complexa. Unha historia marabillosa e máis detallada sobre o descubrimento destes "fósiles vivos" aparece en Peixes atrapados no tempo: a procura de celacantos.
Aspecto
Os celacantos son moi diferentes a moitos outros peixes vivos actualmente coñecidos. Teñen un pétalo extra na cola, aletas lobuladas emparelladas e unha columna vertebral que non está completamente desenvolvida. Os celacantos son os únicos animais que existen actualmente cunha articulación intercraneal totalmente funcional. Representa a liña que separa o oído e o cerebro dos ollos do nariz. A conexión intercraneal permite non só empuxar a mandíbula inferior cara abaixo, senón tamén elevar a mandíbula superior durante a caza, o que facilita moito o proceso de absorción de alimentos. Unha das características máis interesantes do celacanto é que ten aletas emparelladas, cuxa estrutura e forma de movemento son similares ás características estruturais da man humana.
O celacanto ten catro branquias, os armarios branquiais son substituídos por placas espiñentas, cuxa estrutura se asemella ao tecido dun dente humano. A cabeza está espida, o operculo amplíase posteriormente, a mandíbula inferior ten dúas placas esponjosas superpostas, os dentes son cónicos, fixados en placas óseas unidas ao padal.
As escamas son grandes e densas, semellan a estrutura dun dente humano. A vexiga natatoria é alongada e chea de graxa. O intestino de celacanto está equipado cunha válvula en espiral. Nos peixes adultos, o cerebro é increíblemente pequeno e só ocupa aproximadamente o 1% da cavidade cranial total, o resto está cheo dunha masa de graxa semellante ao xel. Un dato interesante é que en individuos inmaduros, o cerebro ocupa ata o 100% da cavidade asignada.
Durante a vida, o peixe ten unha cor corporal: azul escuro metálico, a cabeza e o corpo están cubertos de manchas irregulares brancas ou azuladas pálidas. O patrón manchado é individual para cada representante, o que permite distinguir con éxito entre eles ao contar. Despois da morte, a cor azulada do corpo desaparece, o peixe vólvese marrón escuro ou negro. O dimorfismo sexual pronúnciase entre os celacantos. A femia é moito máis grande que o macho.
Estilo de vida, comportamento
Durante o día, o celacanto "senta" en covas en grupos de 12-13 peixes... Son animais nocturnos. Os celacantos levan un estilo de vida profundo, o que axuda a usar a enerxía de xeito máis económico (crese que o seu metabolismo ralentíase a unha profundidade), e tamén é posible atopar menos depredadores. Despois do solpor, estes peixes abandonan as súas covas e desvíanse lentamente polo substrato, presuntamente na procura de comida a menos de 1-3 metros do fondo. Durante estes ataques nocturnos de caza, o celacanto pode nadar ata 8 km, despois de que, de madrugada, refuxiarse na cova máis próxima.
É interesante!Mentres buscaba unha vítima ou se movía dunha cova a outra, o celacanto móvese a cámara lenta, ou incluso se eleva pasivamente río abaixo, usando as súas aletas pectorais e pélvicas flexibles para regular a posición do corpo no espazo.
O celacanto, debido á estrutura única das aletas, pode colgar recto no espazo, a barriga cara arriba, cara abaixo ou ao revés. Inicialmente, críase por erro que podía camiñar polo fondo. Pero o celacanto non usa as aletas lobuladas para camiñar polo fondo e, mesmo cando descansa nunha cova, non toca o substrato. Como a maioría dos peixes de movemento lento, o celacanto pode liberarse de súpeto ou nadar rapidamente coa axuda do movemento da súa enorme aleta caudal.
Canto tempo vive o celacanto
Segundo informes non confirmados, a idade máxima dos peixes celacanto é duns 80 anos. Estes son verdadeiros peixes de longa vida. É posible que un estilo de vida profundo e medido lles axudase a permanecer viable durante un período tan longo e a sobrevivir a centos de miles de anos, o que lles permite usar as súas forzas vitais o máis economicamente posible, escapar dos depredadores e vivir en condicións de temperatura confortables.
Especie de celacanto
Os celacantos son o nome común de dúas especies, os celacantos de Komaran e Indonesia, que son as únicas formas vivas da que antes era unha gran familia con máis de 120 especies nas páxinas dos anais.
Hábitat, hábitats
Esta especie, coñecida como o "fósil vivo", atópase no océano Pacífico indo-occidental ao redor do Gran Comoro e das illas Anjouan, a costa de Sudáfrica, Madagascar e Mozambique.
Os estudos poboacionais levaron décadas... Un exemplar de celacanto, capturado en 1938, acabou por levar ao descubrimento da primeira poboación rexistrada, situada nas Comoras, entre África e Madagascar. Non obstante, durante sesenta anos foi considerado o único habitante do celacanto.
É interesante!En 2003, IMS uniuse co proxecto africano de celacanto para organizar máis buscas. O 6 de setembro de 2003, o primeiro descubrimento foi capturado no sur de Tanzania en Songo Mnar, o que converteu a Tanzania no sexto país que rexistra celacantos.
O 14 de xullo de 2007, varios individuos máis foron capturados por pescadores de Nungwi, ao norte de Zanzíbar. Investigadores do Instituto de Ciencias do Mar de Zanzíbar (IMS), dirixidos polo doutor Nariman Jiddawi, chegaron inmediatamente ao lugar para identificar aos peixes como Latimeria chalumnae.
Dieta de celacanto
Os datos observacionais apoian a idea de que este peixe deriva e fai unha mordida deliberada repentina a pouca distancia, usando as súas poderosas mandíbulas cando a vítima está ao seu alcance. Baseado no contido do estómago dos individuos capturados, resulta que o celacanto aliméntase polo menos parcialmente de representantes da fauna do fondo do océano. As observacións tamén demostran a versión sobre a presenza da función electrorreceptiva do órgano rostral nos peixes. Isto permítelles recoñecer obxectos na auga polo seu campo eléctrico.
Reprodución e descendencia
Debido á profundidade do hábitat oceánico destes peixes, pouco se sabe sobre a ecoloxía natural da especie. Polo momento, está moi claro que os celacantos son peixes vivíparos. Aínda que anteriormente críase que o peixe produce ovos que xa foron fertilizados polo macho. Este feito confirmou a presenza de ovos na femia capturada. O tamaño dun ovo tiña o tamaño dunha pelota de tenis.
É interesante!Unha femia adoita parir de 8 a 26 alevíns á vez. O tamaño dun dos bebés de celacanto varía de 36 a 38 centímetros. No momento do nacemento, xa teñen dentes, aletas e escamas ben desenvolvidos.
Despois do nacemento, cada feto ten un saco vitelino grande e fláccido unido ao peito, que lle proporciona nutrientes durante a xestación. Nas fases posteriores do desenvolvemento, cando se esgota o subministro de xema, o saco vitelino externo parece estar comprimido e excretado na cavidade corporal.
O período de xestación da femia é duns 13 meses. Así, pódese supor que as mulleres só poden parir cada segundo ou terceiro ano.
Inimigos naturais
Os tiburóns considéranse inimigos naturais do celacanto.
Valor comercial
O peixe celacanto non é apto para o consumo humano... Non obstante, a súa captura foi un verdadeiro problema para os ictiólogos. Os pescadores, que querían atraer compradores e turistas, capturárono para crear prestixiosos peluches para coleccións privadas. Isto causou danos irreparables á poboación. Polo tanto, neste momento, o celacanto está excluído do volume de negocio do comercio mundial e aparece no Libro Vermello.
Os pescadores da Illa do Grande Comoro tamén impuxeron a prohibición voluntaria de pescar nas zonas nas que están presentes celacantos (ou "gombessa"), vitais para salvar a fauna máis singular do país. A misión de rescatar celacantos tamén implica a distribución de equipos de pesca entre os pescadores en zonas non aptas para o hábitat de celacantos, así como permitir devolver os peixes capturados accidentalmente aos seus hábitats naturais. Últimamente houbo sinais alentadores de que a poboación
As Comoras realizan un estreito control de todos os peixes existentes desta especie. As latimerías son do valor máis único para o mundo moderno da ciencia, o que lle permite reconstruír con máis precisión a imaxe do mundo que existía hai millóns de anos. Grazas a isto, os celacantos aínda se consideran as especies máis valiosas para o seu estudo.
Poboación e estado da especie
O peixe figura como en perigo de extinción na lista vermella. A Lista Vermella da UICN outorgou ao peixe celacanto o status de Ameaza Crítica. Latimeria chalumnae figura como en perigo de extinción (suplemento de categoría I) baixo a CITES.
Actualmente non hai unha estimación real da poboación de celacanto... O tamaño da poboación é particularmente difícil de estimar dados os hábitats profundos da especie. Hai datos non rexistrados que indican un forte descenso da poboación das Comoras nos anos noventa. Esta lamentable diminución debeuse á introdución de peixes na liña de pesca por parte dos pescadores locais que cazaban outras especies de peixes de augas profundas. A captura (aínda que accidental) das femias na fase de ter descendencia é especialmente ameazante.
