As morsas son un dos habitantes máis recoñecibles do norte. Teñen aletas en vez de patas familiares a todos, detrás dunha cola que se asemella a un peixe. Tamén teñen colmillos moi grandes, que non se poden confundir con outros animais, e resistencia única ao duro clima frío, por iso a palabra morsa chegou a ser un nome familiar. Estes grandes mamíferos mariños son as únicas especies deste tipo nas augas do Ártico.
Orixe da especie e descrición
Foto: Morsa
Segundo a clasificación zoolóxica, as morsas pertencen á familia das morsas e á orde dos pinnípedes. É dicir, teñen aletas no canto de patas. Os parentes afastados das morsas son focas de orella, sobre as que teñen un aspecto moi similar. Durante moito tempo, todos os pinnípedes foron considerados unha orde, pero segundo as ideas modernas, só as focas de orellas están relacionadas coas morsas e as focas reais pertencen a unha liña completamente diferente.
Vídeo: Morsa
De feito, ambos os pinnípedes proveñen de devanceiros diferentes e a forma similar do corpo e das extremidades explícase polas mesmas condicións de vida. As liñas de focas e morsas diverxeron hai uns 28 millóns de anos. As propias morsas, na súa forma moderna, formáronse hai uns 5-8 millóns de anos e viviron na rexión do Pacífico. Habitan nas augas do Ártico durante aproximadamente 1 millón de anos.
Hai tres subespecies distintas de morsa, que teñen rangos que non se superpoñen e diferenzas menores no seu aspecto:
- Morsa do Pacífico;
- Morsa atlántica;
- Morsa de Laptev.
Aínda que, segundo os resultados dos estudos de ADN e o estudo de datos morfométricos, os científicos comezaron a crer que se debería abandonar a consideración da subespecie da morsa de Laptev como independente. A pesar do illamento do rango destas morsas, pódese considerar a poboación occidental extrema da subespecie do Pacífico.
Aspecto e características
Foto: Morsa animal
O corpo da morsa é moi macizo e bastante grande. A lonxitude dun individuo adulto alcanza un valor de 4 a 5 metros e o peso corporal pode chegar a unha tonelada e media. As femias son máis pequenas. A cabeza da morsa é desproporcionadamente pequena en comparación co seu corpo, polo que parece un pequeno crecemento no seu poderoso pescozo.
O fociño do animal está sentado con numerosos bigotes-bigotes grosos e ríxidos, cuxo espesor pode chegar a 1 ou 2 mm e a lonxitude de 15 a 20 cm. A morsa non ten orellas externas, os ollos son bastante pequenos e miopos. As vibrisas na cara do animal semellan a un pincel no seu aspecto. Son usadas pola morsa cando busca moluscos subacuáticos e cando navega polo fondo, xa que a grandes profundidades baixo as xeadas non hai suficiente luz e a visión comeza a desempeñar un papel secundario.
As morsas teñen caninos superiores extremadamente desenvolvidos, bastante alongados e dirixidos moito máis alá da mandíbula. Chámanse colmillos. Con eles, a morsa ara o fondo, intentando desenterrar moluscos e outras criaturas vivas escondidas na area. Cando se move sobre plantas de xeo, a morsa pode usar os colmillos como axuda para o compromiso. Pero debemos ter en conta que este non é o seu propósito principal. Ás veces os colmillos están danados e a morsa pérdeos. Isto ocorre especialmente a miúdo en catividade, debido aos pisos de formigón duro nos recintos.
Dato interesante: os colmillos poden alcanzar un metro de lonxitude e pesar ata 5 kg. Os colmillos úsanse a miúdo para as loitas, polo que domina o macho con máis colmillos.
A pel moi grosa do animal está completamente cuberta de cabelos curtos e de cor marrón amarelo. Pero coa idade, o pelo corporal vólvese menor e, en morsas bastante vellas, a pel está case completamente espida. A pel en si é de cor marrón escuro.
As extremidades da morsa, como as doutros pinnípedes, son aletas. Pero están máis adaptados ao movemento en terra, a diferenza das focas. Polo tanto, as morsas poden camiñar por terra e non arrastrarse coma outros pinípedes. As plantas son callosas. En terra, as morsas son bastante torpes, dificilmente poden moverse. Pero son excelentes nadadores e senten moi libres na auga.
Onde vive a morsa?
Foto: Morsa mariña
As morsas viven ao redor do polo norte ás beiras do océano Ártico. O seu alcance é circumpolar. Podes atopar animais nas costas do norte de Europa, Asia, así como nas augas costeiras de América do Norte e moitas illas do Ártico. Pero a diferenza das focas, as morsas evitan espazos de auga aberta e xean, polo que intentan manterse preto da costa.
En xeral, as morsas prefiren vivir onde a profundidade ata o fondo non supera os cen metros. Dado que a maior parte da súa dieta consiste en criaturas vivas de fondo, canto menos ten que mergullarse e gastar enerxía, máis fácil será para os animais. Pero ao mesmo tempo, case calquera morsa é capaz de mergullarse a unha profundidade de 150-200 metros.
Dato curioso: as morsas poden diminuír a frecuencia cardíaca mentres mergullan. E unha gran capa de graxa subcutánea axúdalles a soportar as baixas temperaturas da auga, que é un bo illante térmico.
Os animais teñen migracións estacionais, pero son moi curtos. No inverno, as poboacións de morsas móvense cara ao sur, pero só entre 100 e 200 quilómetros. Para animais tan grandes, isto é moi pouco.
O maior número de morsas vive na península de Chukchi, ás dúas beiras do estreito de Bering; tamén hai moitas colonias na península de Labrador. Atópanse menos morsas nas partes central e occidental da costa euroasiática. Representantes da subespecie atlántica viven nas proximidades de Groenlandia e Spitsbergen.
Estas morsas tamén se atopan na parte occidental do Ártico ruso. Unha poboación illada de morsas de Laptev localízase nas rexións centro e oeste do mar de Laptev. Esta subespecie é a máis pequena.
Que come a morsa?
Foto: morsa atlántica
A maior parte da dieta de morsa consiste en moluscos bivalvos e outros invertebrados bentónicos, cuxa captura se produce a profundidades de ata 50-80 metros.
A comida tamén pode ser:
- Algúns tipos de lagosta;
- Camarón;
- Gusanos poliquetos.
Con menos frecuencia, as morsas comen polbos e pepinos de mar. En casos extremos, algunhas especies de peixes resultan ser alimentos, aínda que normalmente as morsas non prestan atención aos peixes. Ademais, as morsas poden comer outros pinnípedes, por exemplo, focas para bebés ou focas aneladas, pero isto é extremadamente raro e, en casos excepcionais, cando non hai suficiente comida común para todos. Só se atacan individuos individuais, polo que non hai que falar da natureza masiva de comer outros animais. En casos moi raros, as morsas poden atacar aves que aterraron.
En media, unha morsa adulta necesita comer ata 50 kg de marisco ou outros alimentos ao día para conseguir o suficiente. A extracción de alimentos é a seguinte. En primeiro lugar, a morsa cos seus poderosos colmillos mergúllase no fondo areoso ou enlamado, "labra" e arrinca cunchas de alí. As súas cunchas bórranse mediante un movemento intensivo con aletas, cuxa superficie está cuberta de múltiples callos duros e a carne cómese. A extracción de vermes e crustáceos ten lugar dun xeito similar. As súas morsas son realmente varridas do fondo para comer. A busca de alimento prodúcese coa axuda de vibritas situadas na cara do animal.
Características do carácter e estilo de vida
Foto: Libro Vermello Morsa
As morsas son animais de manda. Normalmente, o tamaño de cada rabaño oscila entre 20 e 30 morsas, pero nalgunhas colonias únense xuntos centos ou incluso miles de animais. Cada rabaño está dominado polo macho máis forte e máis grande. O resto periódicamente ordena as cousas con el e intenta quitarlle o título. As femias son case sempre obxecto de controversia.
Nun rabaño, os animais adoitan estar moi axustados entre eles, debido á área de terra limitada ou ás xeadas. Moitas veces tes que deitarte ao lado, ás veces apoiando a cabeza sobre unha morsa próxima. E se hai moi pouco espazo, poden estar en dúas capas. Toda a colonia está constantemente "en movemento": algúns animais van á auga para comer ou refrescarse e outras morsas volven inmediatamente ao seu lugar para durmir.
Un dato interesante: nos bordos dos fogares de morsa case sempre hai centinelas que, ao notar o perigo, avisan inmediatamente a todos os demais cun forte ruxido. Despois dun sinal semellante, toda a manada se precipita á auga.
En relación con outros animais e entre si, as morsas son na súa maioría pacíficas e amigables. Ademais de todo o demais, as morsas femininas teñen un instinto maternal moi desenvolvido, polo que protexen desinteresadamente ás crías cando aparece o perigo e coidan non só das súas crías, senón tamén das crías doutras persoas. Tamén son moi sociables. Calquera morsa adulta do rabaño permite que calquera cachorro se suba ás costas e déitese alí para descansar.
Estrutura social e reprodución
Foto: morsa bebé
As morsas son animais bastante pacíficos e tranquilos, pero durante a época de apareamento, que se produce a finais de abril ou principios de maio, hai moitas veces batallas entre femias entre machos. Nunha loita, usan os seus poderosos colmillos, pero non deixan fortes derrotas no corpo do adversario. As morsas teñen a pel moi grosa e unha grosa capa de graxa, o que evita lesións graves nos órganos internos.
A finais de abril, as morsas masculinas acumulan a maior cantidade de espermatozoides maduros e están listas para fertilizar a femia. As femias, á súa vez, tamén están preparadas para a fecundación neste período e xa a mediados de maio comezan a desenvolver os corpos amarelos do embarazo.
Despois do apareamento, todas as morsas continúan a súa vida tranquila no seu rabaño. As femias embarazadas traerán a súa descendencia nun ano. O único bebé sempre nace. O seu peso alcanza os 60-70 kg, a súa lonxitude é de aproximadamente un metro. Unha morsa pequena é capaz de nadar na auga desde o nacemento, isto axúdalle a sobrevivir en caso de perigo e mergúllase detrás da súa nai.
O período de lactación nas morsas é moi longo, dous anos enteiros. Polo tanto, as morsas crían só unha vez cada 4-5 anos. Unha femia pode quedar embarazada con máis frecuencia só se o cachorro anterior morreu. Cando as morsas novas crecen colmillos bastante grandes, a lactación detense e o animal cambia a autoalimentarse. Os machos vólvense maduros sexualmente de seis a sete anos, as femias un pouco antes.
Os cachorros seguen a vivir dentro do mesmo rabaño cos seus pais, pero xa como individuos independentes.
Inimigos naturais das morsas
Foto: Morsas Rusia
As morsas son grandes e moi fortes, polo que moi pouca xente podería prexudicalas. Dos animais terrestres, só un oso polar corre o risco de atacar as morsas e faino dun xeito determinado. O oso garda a morsa no bordo do témpano ou preto do burato de xeo, do que sairá a morsa.
É no momento de xurdir cando o oso debe golpealo para que poida afrontar aínda máis a carcasa. É dicir, se non mata nin bate a morsa dun golpe, a morsa resistiralle. Na batalla entre unha morsa e un oso, o segundo pode ser gravemente ferido polos colmillos do xigante mariño.
Ademais, os osos son moi perigosos para os recentemente nados e incluso para as morsas pequenas. Os osos poden atacalos directamente en terra, sobre xeo. Os bebés non son capaces de ofrecer unha forte resistencia e a maioría das veces morren nas garras dos depredadores.
Coñécense casos de ataques a morsas por orcas. Son case 3 veces máis grandes que as morsas e 4 veces máis pesadas que elas, polo que a morsa non pode protexerse da orca. El só consegue escapar se sae á terra. As tácticas de caza para as orcas son sempre as mesmas. Encóntranse nun rabaño de morsas, divídeno, despois rodean a un individuo separado e atacan.
O principal inimigo das morsas é o home. Para a carne, a graxa, a pel e os colmillos, a xente adoitaba cazar morsas. Despois de matar unha morsa, podes alimentar á túa familia durante varios meses, polo que moitas morsas morreron a mans dos humanos. Pero non só a fame leva ás persoas a matar a estes animais pacíficos, senón que tamén están movidos pola paixón pola caza.
Por desgraza, é por iso que moitas morsas morreron por nada. Reprodúcense bastante lentamente e o número de morsas diminuíu moito. Levará moito tempo aumentalo e, calquera que diga, este proceso non se pode acelerar.
Poboación e estado da especie
Foto: Morsa animal
Non hai información exacta sobre o número de morsas na actualidade. Segundo estimacións aproximadas, o número de representantes da subespecie do Pacífico é de polo menos 200 mil individuos. O número de morsas atlánticas é de orde de magnitude inferior, de 20 a 25 mil animais, polo que esta subespecie considérase ameazada. A poboación máis pequena é a poboación de Laptev. Hoxe en día hai de 5 a 10 mil morsas.
Non só as actividades humanas, senón tamén o cambio climático global teñen un impacto significativo na poboación destes animais. En particular, redúcese a lonxitude do xeo e o seu grosor. Nomeadamente, neste xeo, as morsas forman as súas colegas para o apareamento e o parto durante o período reprodutivo.
Crese que debido aos cambios climáticos, houbo unha diminución dos lugares adecuados para que as morsas descansen preto das súas áreas de alimentación óptimas. Debido a isto, as femias vense obrigadas a ausentarse máis tempo na procura de alimento, e isto tamén afecta á alimentación das crías.
Debido ao descenso do número de morsas, a súa colleita comercial está actualmente prohibida pola lei en todos os países. Nunha medida limitada, a pesca só está permitida para os pobos indíxenas e indíxenas, cuxa existencia está historicamente estreitamente relacionada coa caza de morsa.
Protección contra morsa
Foto: Libro Vermello Morsa
As subespecies atlánticas de morsa e Laptev que habitan augas rusas están incluídas no Libro Vermello de Rusia. Os seus rookeries costeiros están protexidos e a pesca está prohibida desde os anos cincuenta. As rookeries foron declaradas reservas e minimízase a actividade industrial nos seus arredores. Pero ademais disto, aínda non se elaboraron en detalle medidas especiais e adicionais para a protección das morsas.
Os esforzos internacionais conxuntos conseguiron aumentar a taxa de crecemento natural das morsas. De media, agora é aproximadamente o 14%, o que é un 1% maior que a mortalidade destes animais. Xunto ás accións xa realizadas, tamén é aconsellable organizar estudos de hábitats e controlar atentamente o número de xeito regular.
Suponse que, para manter a poboación, ten sentido protexer non tanto as morsas, senón os animais dos que se alimentan. Pero esta é só unha das medidas potenciais. Tamén hai unha opinión de que o descenso das cifras está asociado ao cambio climático. Isto complica moito a restauración artificial das poboacións.
A única medida efectiva é limitar a contaminación química dos fondos mariños e da auga, así como limitar perturbacións como o ruído do motor de helicópteros e buques de paso. Entón morsa poderá restablecer a súa poboación e pode comezar a restablecer a súa posición no ecosistema global.
Data de publicación: 07.04.2019
Data de actualización: 19.09.2019 ás 15:04
