Chocos É unha sorprendente criatura que pode nadar a velocidades tremendas a curta distancia, disfrazarse instantaneamente, mesturar aos seus depredadores cun destello de tinta sucia e deleitar ás súas presas cunha incrible exhibición de hipnotismo visual. Os invertebrados representan o 95% de todos os animais e crese que os cefalópodos son os invertebrados máis intelixentes do mundo.
Orixe da especie e descrición
Foto: Chocos
Os chocos son moluscos que, xunto coas luras, os náutulos e os polbos, forman un grupo chamado cefalópodos, que significa cabeza e pé. Todas as especies deste grupo teñen tentáculos unidos á cabeza. Os chocos modernos apareceron na era do Mioceno (hai uns 21 millóns de anos) e descenderon dun antepasado semellante á belemnita.
Vídeo: Chocos
Os chocos pertencen á orde dos moluscos que teñen unha cuncha interna chamada placa esquelética. A choca está composta de carbonato cálcico e xoga un papel dominante na flotabilidade destes moluscos; divídese en pequenas cámaras nas que as chocas poden encher ou baleirar gas en función das súas necesidades.
As chocas alcanzan unha lonxitude máxima do manto de 45 cm, aínda que se rexistrou un exemplar de 60 cm de lonxitude. O seu manto (rexión principal do corpo sobre os ollos) contén unha placa esquelética, órganos reprodutivos e órganos dixestivos. Un par de aletas planas abarcan toda a lonxitude dos seus mantos, creando ondas mentres nadan.
Dato interesante: No mundo hai unhas cen especies de chocos. A especie máis grande é o xigante australiano xigante (Sepia apama), que pode medir ata un metro de lonxitude e pesar máis de 10 kg. O máis pequeno é Spirula spirula, que raramente supera os 45 mm de lonxitude. A especie británica máis grande é a sepia común (Sepia officinalis), que pode chegar ata os 45 cm de lonxitude.
Aspecto e características
Foto: como é un choco
O cerebro dos chocos é enorme en comparación con outros invertebrados (animais sen columna vertebral), o que permite aos chocos aprender e lembrar. A pesar de ser daltónicos, teñen moi boa vista e poden cambiar rapidamente a súa cor, forma e movemento para comunicarse ou disfrazarse.
A súa cabeza está situada na base do seu manto, con dous grandes ollos nos lados e mandíbulas afiadas coma un pico no centro dos brazos. Teñen oito patas e dous longos tentáculos para coller presas que se poden tirar completamente no corpo. Os adultos poden recoñecerse polas súas liñas brancas que se ramifican desde a base dos seus terceiros brazos acampanados.
Dato interesante: Os chocos crean nubes de tinta cando senten unha ameaza. Esta tinta foi empregada noutrora por artistas e escritores (sepia).
O choco é propulsado a través da auga polo que se chama "motor a reacción". As chocas teñen aletas correndo polos seus lados. Coas súas aletas ondulantes, os chocos poden planear, arrastrarse e nadar. Tamén poden ser propulsados por un "motor a reacción" que pode ser un mecanismo de rescate eficaz. Isto conséguese racionalizando o corpo e sacando rapidamente a auga da cavidade do seu corpo a través dun sifón en forma de funil que os empurra cara atrás.
Dato interesante: Os chocos son habilidosos conversores de cores. Desde o nacemento, os chocos novos poden presentar polo menos trece tipos de corpo.
Os ollos de choco están entre os máis desenvolvidos no reino animal. Os científicos suxeriron que os seus ollos están completamente desenvolvidos antes do nacemento e comezan a observar o seu medio ambiente aínda no ovo.
O sangue de choco ten un ton inusual de verde-azul porque usa a proteína de cobre hemocianina para transportar osíxeno en lugar da proteína de ferro vermella hemoglobina que se atopa nos mamíferos. O sangue é bombeado por tres corazóns separados, dous dos cales se usan para bombear sangue nas branquias das chocas e o terceiro úsase para bombear sangue por todo o corpo.
Onde vive o choco?
Foto: Chocos na auga
Os chocos son especies exclusivamente mariñas e pódense atopar na maioría dos hábitats mariños desde mares pouco profundos ata augas profundas e fríos ata mares tropicais. As chocas adoitan pasar o inverno en augas profundas e trasladarse a augas costeiras pouco profundas na primavera e no verán para reproducirse.
Os chocos comúns atópanse no mar Mediterráneo, norte e báltico, aínda que se cre que a poboación atópase tan ao sur como se pode atopar incluso en Sudáfrica. Atópanse en profundidades sublitorales (entre a marea baixa e o bordo da plataforma continental, ata uns 100 brazos ou 200 m).
Algunhas especies de chocos que se atopan habitualmente nas Illas Británicas son:
- Choco común (Sepia officinalis) - moi común na costa do sur e suroeste de Inglaterra e Gales. Os chocos comúns pódense ver en augas pouco profundas durante a estación de desova de finais de primavera e verán;
- choco elegante (Sepia elegans) - Atópase no mar nas augas do sur de Gran Bretaña. Estas chocas son máis finas que as chocas comúns, a miúdo cun ton rosado e unha pequena barbilla nun extremo;
- choco rosa (Sepia orbigniana) - un choco raro en augas británicas, de aspecto similar ao elegante choco, pero raramente atopado no sur de Gran Bretaña;
- choco pequeno (Sepiola atlantica): parece un choco en miniatura. Esta especie é máis común na costa sur e suroeste de Inglaterra.
Agora xa sabes onde vive o choco. A ver que come este molusco.
Que come os chocos?
Foto: Chocos mariños
Os chocos son depredadores, o que significa que cazan os seus alimentos. Non obstante, tamén son a presa dos animais, o que significa que son cazados por criaturas máis grandes.
Os chocos comúns son os amos do disfrace. As súas moitas estruturas altamente especializadas que cambian a cor permítenlles combinar perfectamente co seu fondo. Tamén lles permite coarse con frecuencia nas súas presas e despois disparar tentáculos (que teñen puntas parecidas a unha ventosa nas súas puntas) á velocidade do raio para agarralos. Usan as ventosas dos tentáculos para suxeitar ás súas presas mentres a devolven ao seu peteiro. Os chocos comúns aliméntanse principalmente de crustáceos e pequenos peixes.
O choco é un habitante do fondo que a miúdo emboscada a pequenos animais como cangrexos, camaróns, peixes e pequenos moluscos. En segredo, os chocos colaranse das súas presas. Moitas veces este movemento gradual vai acompañado dun espectáculo de luz na pel, mentres as raias de cor pulsan ao longo do corpo, facendo que a vítima se conxele por sorpresa e admiración. Despois desprega as súas 8 patas de ancho e libera 2 longos tentáculos brancos que agarran á presa e a tiran cara atrás no seu pico esmagador. É un ataque tan dramático que fascinou aos mergulladores que adoitan ver e logo falar sen parar despois dun mergullo.
Características do carácter e estilo de vida
Foto: Chocos no mar
Os chocos son mestres do disfrace, capaces de pasar de completamente invisibles a completamente obvios e volver de novo nuns 2 segundos. Poden usar este truco para fundirse con calquera fondo natural e poden camuflarse ben con fondos artificiais. Os chocos son os verdadeiros reis da camuflaxe entre os cefalópodos. Pero non son capaces de distorsionar o seu corpo, como os polbos, senón que o fan máis impresionante.
Os cefalópodos teñen unha camuflaxe tan marabillosa, principalmente debido aos seus cromatóforos: sacos de pigmento vermello, amarelo ou marrón na pel, visibles (ou invisibles) polos músculos ao redor da súa circunferencia. Estes músculos están baixo o control directo das neuronas nos centros motores do cerebro, razón pola cal poden fusionarse tan rápido co fondo. Outro medio de camuflaxe é a textura cambiante da pel de choco, que contén papilas, cúmulos de músculos que poden cambiar a superficie do animal de lisa a espiñenta. Isto é moi útil, por exemplo, se precisa esconderse xunto a unha rocha abrigada por cunchas.
A última parte da composición de camuflaxe dos chocos está formada por leucóforos e iridóforos, principalmente placas reflectantes, que se atopan baixo os cromatóforos. Os leucóforos reflicten a luz nunha ampla gama de lonxitudes de onda, polo que poden reflectir calquera luz dispoñible actualmente, por exemplo, luz branca en augas pouco profundas e luz azul en profundidade. Os iridóforos combinan as plaquetas dunha proteína chamada reflexina con capas de citoplasma, creando reflexos iridescentes similares ás ás dunha bolboreta. Iridóforos doutras especies, como algúns peixes e réptiles, producen efectos de interferencia óptica que polarizan a luz cara ás lonxitudes de onda azuis e verdes. As chocas poden activar ou desactivar estes reflectores en segundos ou minutos manipulando o espazo das plaquetas para seleccionar a cor.
Feito interesante: Os chocos non poden ver as cores, pero poden ver a luz polarizada, unha adaptación que pode axudar na súa capacidade para sentir o contraste e determinar que cores e patróns usar cando se mesturan co seu contorno. As pupilas das chocas teñen forma de W e axudan a controlar a intensidade da luz que entra no ollo. Para centrarse nun obxecto, a choca cambia a forma do seu ollo, non a forma da lente do ollo, como facemos nós.
Estrutura social e reprodución
Foto: Choco de cachorro
Os ciclos de cría de chocos prodúcense todo o ano, con puntas de apareamento en marzo e xuño. As chocas son dioicas, é dicir, teñen un sexo masculino e feminino separado. Os machos transmiten espermatozoides ás femias a través dun tentáculo hectocotilizado (un tentáculo modificado para o apareamento).
Os chocos machos presentarán variacións de cor vivas durante o cortexo. A parella aliña o corpo cara a cara para que o macho poida mover a bolsa de esperma selada á bolsa baixo a boca da femia. A femia corre entón cara a un lugar tranquilo, onde toma os ovos da súa cavidade e transfíraos a través do esperma, fecundándoo. No caso de varios paquetes de esperma, gaña o que está ao fondo da cola, é dicir, o último.
Despois da fecundación, o macho garda á femia ata que deposita unha acumulación de ovos de uva negra fecundados, que se fixan e se fixan nas algas ou noutras estruturas. A continuación, os ovos esténdense a miúdo en garras cubertas de sepia, un colorante que actúa como forza de cohesión e tamén posiblemente para enmascarar o seu ambiente. As chocas poden poñer uns 200 ovos en garras, a miúdo xunto a outras femias. Despois de 2 a 4 meses, os mozos eclosionan como pequenas versións dos seus pais.
As chocas teñen ovos grandes, de 6-9 mm de diámetro, que se almacenan no oviducto, que logo se depositan en cachos no fondo do mar. Os ovos están tinguidos de tinta, o que lles axuda a fundirse mellor co fondo. Os xuvenís teñen unha xema nutritiva que os apoiará ata poder alimentarse. A diferenza das súas curmás e polbo, os chocos xa están moi evolucionados e son independentes do nacemento. Inmediatamente comezan a intentar cazar pequenos crustáceos e empregan instintivamente todo o seu arsenal depredador natural.
Feito interesante: A pesar da súa incrible variedade de mecanismos de defensa e ataque e a súa evidente intelixencia, os chocos non viven moito tempo. Viven entre 18 e 24 meses, e as femias morren pouco despois de desovar.
Inimigos naturais dos chocos
Foto: Choco de polbo
Debido ao tamaño relativamente pequeno das chocas, son cazadas por numerosos depredadores mariños.
Os principais depredadores de chocos adoitan ser:
- quenlla;
- pescador;
- peixe espada;
- outros chocos.
Os golfiños tamén atacan a estes cefalópodos, pero só se alimentan das súas cabezas. Os humanos representan unha ameaza para os chocos cazándoos. A súa primeira forma de defensa probablemente intentará eludir a detección dos depredadores usando a súa marabillosa camuflaxe, que pode facelos parecer corais, rochas ou os fondos mariños en pouco tempo. Do mesmo xeito que o seu irmán, o calamar, o choco pode salpicar tinta na auga, envolvendo ao seu potencial depredador nunha nube desorientadora de sucia negrura.
Os investigadores saben desde hai tempo que as chocas poden reaccionar á luz e a outros estímulos mentres aínda se están a desenvolver dentro do ovo. Mesmo antes de eclosionar, os embrións son capaces de ver a ameaza e cambiar a súa velocidade respiratoria en resposta. O cefalópodo non nacido fai todo o que hai no útero para evitar a detección cando un depredador está en perigo, incluído o alento. Este comportamento bastante incrible non só é tamén a primeira evidencia de que os invertebrados poden aprender no útero, do mesmo xeito que os humanos e outros vertebrados.
Poboación e estado da especie
Foto: como é un choco
Estes moluscos non están incluídos nas listas de especies ameazadas e non hai moitos datos sobre o seu tamaño de poboación. Non obstante, os pescadores comerciais do sur de Australia capturan ata 71 toneladas durante a época de apareamento, tanto para consumo humano como para cebo. Debido á súa curta vida útil e á desova só unha vez na vida, a ameaza de sobrepesca é evidente. Actualmente non hai medidas de xestión para limitar a captura de chocos, pero hai que engadir chocos xigantes á lista de especies ameazadas.
Dato interesante: En todo o mundo atopáronse 120 especies coñecidas de chocos, que van desde 15 cm ata xigantes australianos xigantes, que adoitan medir medio metro (sen incluír os tentáculos) e pesar máis de 10 kg.
En 2014, unha enquisa de poboación no punto de agregación en Point Lawley rexistrou o primeiro aumento da poboación de chocos en seis anos: 57.317 fronte a 13.492 en 2013. Os resultados da enquisa de 2018 mostran que a estimación anual da abundancia de chocos australianos xigantes aumentou de 124.992 en 2017 a 150.408 en 2018.
A moita xente gustaríalle manter os chocos como mascotas. Isto é bastante sinxelo de facer no Reino Unido e en Europa, xa que aquí se poden atopar especies de chocos como Sepia officinalis, o "choco europeo". Non obstante, nos Estados Unidos non hai especies naturais e as especies máis importadas proceden de Bali, chamada Sepia bandensis, que é un viaxeiro pobre e que adoita chegar como adulto que pode ter só semanas para vivir. Non se recomendan como mascotas.
Chocos é un dos moluscos máis interesantes. Ás veces chámaselles camaleóns mariños debido á súa notable capacidade para cambiar rapidamente a cor da pel a vontade. O choco está ben armado para cazar. Cando o camarón ou o peixe están ao seu alcance, as chocas apuntan cara a el e lanzan dous tentáculos para coller as súas presas. Como a súa familia de polbo, os chocos escóndense dos inimigos con camuflaxe e nubes de tinta.
Data de publicación: 08/12/2019
Data de actualización: 09.09.2019 ás 12:32
