As profundidades do mar están habitadas por un gran número de habitantes. Algunhas delas son criaturas moi bonitas e fermosas, hai moi estrañas e incomprensibles, tamén hai completamente invisibles. Pero agora falaremos dun dos habitantes máis formidábeis e perigosos do mar, sobre leopardo mariño.
Aspecto de foca leopardo
Leopardo mariño pertence á familia focas, e é o maior representante desta especie. As dimensións deste depredador son impresionantes: a lonxitude do corpo do macho é de 3 metros, a femia até os 4 metros.
As femias pesan case media tonelada e uns 270-300 kg. nos machos. Como podes ver, as femias non poden presumir de graza, pero pola contra son bastante pesadas en comparación cos machos. Pero a pesar deste tamaño, hai moi pouca graxa subcutánea no corpo da foca leopardo.
O enorme corpo ten unha forma racional que lle permite desenvolver unha alta velocidade na auga. Os membros longos fortes e poderosos, así como a flexibilidade natural, serven para o mesmo propósito.
A forma do cranio está aplanada, o que o fai parecerse á cabeza dos réptiles. O leopardo ten dúas filas de dentes afiados con caninos de ata 2,5 cm na boca. A vista e o cheiro están ben desenvolvidos, non hai aurículas.
O leopardo deste, de feito, foca, foi nomeado en parte pola súa cor: na pel gris escura das costas hai manchas brancas aleatorias. A barriga é clara e o patrón das manchas nela, pola contra, é escuro. A pel en si é moi densa, a pel é curta.
Hábitat de foca leopardo
A foca leopardo vive na Antártida, ao longo de todo o perímetro do xeo. Os xuvenís nadan ata pequenas illas illadas en augas subantárticas e poden estar alí en calquera época do ano. Os animais prefiren manter a liña de costa e non nadar lonxe no océano, excepto durante a migración.
O tratamento máis importante para unha foca de leopardo son os pingüíns
Co comezo do inverno, as focas frías nadan cara ás augas máis cálidas de Terra do Lume, Patagonia, Nova Celandia, Australia. Na illa máis remota das illas habitadas, a illa de Pascua, tamén se atoparon vestixios deste animal. Cando chega o momento, os leopardos móvense na dirección oposta ao seu xeo antártico.
Estilo de vida de foca leopardo
A diferenza dos seus parentes de foca, a foca leopardo prefire vivir soa en vez de reunirse en grandes grupos na costa. Ás veces só os individuos máis novos poden formar pequenos grupos.
Os machos e as femias non contactan de ningún xeito, excepto naqueles momentos nos que é hora de aparearse. Durante o día, os animais xacen tranquilamente sobre o témpano de xeo e coa chegada da noite afúndense na auga para alimentarse.
Ao cazar pingüíns, a foca leopardo pode saltar a terra
A foca leopardo é considerada un dos depredadores principais e dominantes nas súas augas territoriais. Grazas á capacidade de desenvolver unha velocidade de 30-40 km / h na auga, á capacidade de mergullo a unha profundidade de 300 metros e á capacidade de saltar fóra da auga, este animal mariño fíxose famoso como un auténtico leopardo.
Comida de foca leopardo
A pesar do seu enorme tamaño e fama como feroz rapaz, a dieta principal do foco leopardo (o 45% de toda a súa comida) é o krill. A súa boca está deseñada de tal xeito que pode filtrar a auga polos dentes para que queden pequenos crustáceos no seu interior. Este dispositivo é similar ás características da estrutura da boca dun selo de cangrexo, pero menos perfecto.
Os pequenos mamíferos como focas de cangrexo, focas de orellas, focas de Weddell e pingüíns son outro ingrediente importante no menú da foca de leopardo.
Na foto aparece un bebé foca de leopardo
Ademais, os individuos depredadores poden especializarse nun determinado tipo de animais. Non está claro o que causou isto: as peculiaridades da caza, os hábitos ou as preferencias gustativas.
É moi difícil coller un pingüín adulto que non poida nadar peor que o propio depredador, polo que os pitos adoitan ser vítimas. Os pingüíns e as focas cásanse principalmente pola graxa que precisa o leopardo.
Os leopardos cazan esas presas tanto na auga como saltando á terra. A miúdo ocorre que un pingüín gape está ao bordo do xeo, mentres un depredador xa o viu desde as profundidades.
O selo leopardo, capaz de saltar rapidamente e con destreza ao xeo, agarra facilmente animais incautos. Algúns conseguen escapar e fuxir, así o demostran as numerosas cicatrices nos seus corpos.
Se non fose posible escapar, entón unha sangrienta masacre agarda ao animal. O leopardo ten o hábito de pelar as súas presas en sacudidas afiadas. Sacudindo as súas presas dun lado a outro sobre a auga, o selo leopardo separa a carne que non precisa da súa pel oleosa.
Esta caza faise cada vez máis activa no outono, cando o depredador necesita "quentar" antes do frío. O animal tamén come peixe, pero nunha proporción moi pequena.
Da auga, é moi difícil para un leopardo mariño distinguir que tipo de animal é obxecto da súa caza, polo que ás veces ata atacan ás persoas. Pero isto é moi raro: só se rexistrou unha morte coa participación dunha persoa.
Entón o mar de leopardo atacou á muller científica e arrastrouna debaixo da auga, suxeitándoa alí ata que sufocou. A pesar do perigo percibido destas grandes bestas, os fotógrafos profesionais aínda atopan a coraxe de estudalos. E moitos falan das focas de leopardo como animais curiosos e inofensivos.
Reprodución e esperanza de vida
Coa chegada da primavera, as focas leopardo comezan a súa época de cría. Para atraer a unha muller, os señores están preparados para algúns trucos sofisticados; por exemplo, para sorprendela co poder da súa voz, nadan nas cavidades dos icebergs, que funcionan como amplificadores de son, e alí cantan cancións de apareamento.
Tras aparearse na auga na primavera ou no verán, as femias esperan descendencia en 11 meses, é dicir, coa chegada da próxima estación cálida. Os cachorros nacen no xeo, sorprendentemente de tamaño, ata 30 kg. de peso e aproximadamente un metro e medio de lonxitude.
O primeiro mes a femia dálle de comer con leite, despois ensínalle a mergullarse e cazar. As focas leopardo alcanzan a madurez sexual á idade de catro anos, cunha esperanza de vida duns 26 anos.
A pesar de que neste momento a súa poboación é de preto de 400 mil individuos, a vida destas grandes focas depende directamente da cantidade de xeo antártico á deriva, porque viven neles, a súa descendencia nace sobre as xeadas.
Polo tanto, quizais o principal perigo para estes animais sexa o quecemento global. Só se pode esperar que o cambio climático non supoña unha ameaza para as súas vidas.
