No corenta ano, o século anterior ao pasado, describiu por primeira vez o paleontólogo e naturalista danés Peter Wilhelm Lund tigres con dentes de sabre. Neses anos, durante as escavacións en Brasil, descubriu os primeiros restos de Smilodons.
Máis tarde, os ósos fosilizados destes animais atopáronse nun lago de California, onde chegaron a beber. Dado que o lago era petróleo e o resto do petróleo fluía á superficie todo o tempo, os animais a miúdo quedaban atrapados coas patas neste purín e morrían.
Descrición e características do tigre de dentes de sabre
O nome de dentes de sabre na tradución do latín e do grego antigo soa como "coitelo" e "dente", máis animais de dentes de sabre tigres chamados smilodons. Pertencen á familia dos felinos de dentes de sabre, do xénero Mahayroda.
Hai dous millóns de anos, estes animais habitaban as terras de América do Norte e do Sur, Europa, África e Asia. Tigres con dentes de sabre viviu en período desde o comezo da era do Plistoceno ata o final da Idade do Xeo.
Gatos con dentes de sabre, ou smilodons do tamaño dun tigre adulto, de 300 a 400 quilogramos. Tiñan un metro de altura á cruz e un metro e medio de lonxitude para todo o corpo.
Os historiadores dos científicos afirman que os smilodons eran de cor marrón claro, posiblemente con manchas de leopardo nas costas. Non obstante, entre estes mesmos científicos hai un debate sobre a posible existencia de albinos, tigres con dentes de sabre branco cores.
As súas patas eran curtas, as dianteiras moito máis grandes que as patas traseiras. Quizais a natureza creounos de tal xeito que, durante a caza, un depredador, que colleu unha presa, coa axuda das patas dianteiras, podía presionala firmemente ao chan e logo estrangulala cos colmillos.
En Internet hai moitos fotos tigres con dentes de sabre, que mostran algunhas diferenzas respecto á familia dos gatos, teñen un físico máis forte e unha cola curta.
A lonxitude dos seus caninos, incluídas as propias raíces dos dentes, era de trinta centímetros. Os seus colmillos son en forma de cono, apuntados nos extremos e lixeiramente curvados cara a dentro, e o seu lado interior é similar á folla dun coitelo.
Se a boca do animal está pechada, os extremos dos seus dentes sobresaen por debaixo do nivel do queixo. A singularidade deste depredador era que abría a boca inusualmente ancha, dúas veces máis ampla que o propio león, para meter os dentes de sabre no corpo da vítima con forza frenética.
Hábitat do tigre de dentes de sabre
Habitando no continente americano, os tigres con dentes de sabre preferían as zonas abertas para vivir e cazar que non estaban cubertas de vexetación. Hai pouca información sobre como vivían estes animais.
Algúns naturalistas suxiren que os Smilodons eran solitarios. Outros sosteñen que se vivían en grupos, entón eran rabaños nos que machos e femias, incluídos descendentes novos, vivían no mesmo número. Os individuos dos gatos machos e femias con dentes de sabre non diferían no tamaño, a única diferenza entre eles era a curta melena dos machos.
Nutrición
Sobre tigres con dentes de sabre sábese de forma fiable que comían exclusivamente alimentos de orixe animal: mastodontes, bisontes, cabalos, antílopes, cervos e roldas. Ademais, os tigres con dentes de sabre cazaban mamuts novos aínda inmaduros. Os paleontólogos admiten que na procura de comida non desdenían a carroña.
É de supoñer que estes depredadores ían cazar en manadas, as femias eran mellores cazadoras que os machos e sempre ían adiante. Despois de coller presa, matárona, presionando cara abaixo e diseccionando a arteria carótida con colmillos afiados.
O que demostra unha vez máis que pertencen á familia dos gatos. Ao final, como xa sabes, os gatos estrangulan á vítima atrapada por eles. A diferenza dos leóns e outros depredadores, que, logo de collelos, desgarran ao infeliz animal.
Pero os tigres con dentes de sabre non eran os únicos cazadores nas terras habitadas e tiñan serios competidores. Por exemplo, en América do Sur, os fororakos de aves depredadoras competían con eles e o tamaño dun elefante, enormes preguiceiros de megateria, que tampouco eran contrarios a festexar carne de cando en vez.
Nas partes do norte do continente americano había moitos máis rivais. Trátase dun león da caverna, un oso de gran rostro curto, un lobo terrible e moitos outros.
O motivo da extinción dos tigres con dentes de sabre
Nos últimos anos apareceu de cando en vez nas páxinas de revistas científicas información de que os habitantes dunha determinada tribo vían animais que se describían como semellantes aos tigres de dentes de sabre. Os aborixes incluso lles deron un nome: leóns de montaña. Pero non hai confirmación oficial diso tigres con dentes de sabre vivo.
A principal razón para a desaparición dos tigres con dentes de sabre é o cambio de vexetación ártica. O principal investigador no campo da xenética, profesor da Universidade de Copenhague E. Villerslev e un grupo de científicos de dezaseis países estudaron unha célula de ADN obtida dun antigo animal conservado nun xeo.
A partir do cal sacaron as seguintes conclusións: as herbas que comían os cabalos, os antílopes e outros herbívoros nese momento eran ricas en proteínas. Co inicio da Idade do Xeo, toda a vexetación quedou conxelada.
Despois do desxeo, os prados e as estepas volvéronse verdes, pero o valor nutricional das novas herbas cambiou, a súa composición non contiña en absoluto a cantidade necesaria de proteína. Por que todos os artiodáctilos desapareceron moi rápido. E seguíronlles unha cadea de tigres con dentes de sabre, que os comeron e simplemente quedaron sen comida, por iso morreron de fame.
Na nosa época de alta tecnoloxía, coa axuda de gráficos por computadora, pode restaurar calquera cousa e retroceder durante moitos séculos. Polo tanto, nos museos históricos dedicados a animais antigos e extinguidos hai moitos gráficos imaxes con imaxe de dentes de sabre tigresque nos permiten coñecer ao máximo a estes animais.
Quizais entón, comezaremos a apreciar, amar e protexer máis a natureza ede dentes de sabre tigres, e moitos outros animais non se incluirán nas páxinas vermello libros como especie extinta.
