Tuatara ou en latín, Sphenodon punctatus refírese a antigos réptiles que vivían moito antes dos dinosauros e conservaban as súas características anatómicas orixinais. En Nova Zelandia, o único lugar onde se estende a poboación, os réptiles son capturados no folclore, esculturas, selos, moedas.
As organizacións ecoloxistas, preocupadas pola diminución do número de reliquias, toman todas as medidas para crear condicións cómodas para a súa vida e loitar contra inimigos naturais.
Descrición e características
A aparencia do animal, que alcanza unha lonxitude de 75 cm, cunha cabeza grande, potentes patas curtas de cinco dedos e unha longa cola está enganando. Lagarto tuatara tras un exame máis detallado, resulta ser un réptil dunha orde separada de cabezas de pico.
Un devanceiro afastado: un peixe de aletas cruzadas deulle unha estrutura arcaica do cranio. A mandíbula superior e a tapa do cranio son móbiles en relación ao cerebro, o que fai posible manter mellor a presa.
O tuatara é a criatura máis antiga que vive nos tempos dos dinosauros
Nos animais, ademais das dúas filas habituais de dentes en forma de cuña, proporciónase unha adicional, situada paralela á superior. Coa idade, debido á nutrición intensiva, o tuatara perde todos os dentes. No seu lugar, queda unha superficie queratinizada coa que se mastican os alimentos.
Os arcos óseos percorren os lados abertos do cranio, o que indica unha semellanza con serpes e lagartos. Pero a diferenza deles, o tuatara non evolucionou, pero mantívose inalterado. As costelas abdominais, xunto coas costelas laterais habituais, só se conservaron nela e crocodilos. A pel dos réptiles é seca e carece de glándulas sebáceas. Para reter a humidade, a capa superior da epiderme está cuberta de escamas córneas.
Tuatara na foto semella intimidante. Pero non supón ningún perigo para unha persoa. Un macho adulto pesa un quilo e unha femia é a metade. A parte superior do corpo é verde oliva con manchas amarelas nos lados, a parte inferior é gris. O corpo está coroado cunha poderosa cola.
O tuatara masculino e feminino distínguense facilmente entre si polo seu tamaño
As membranas son visibles entre os dedos das patas desenvolvidas. Nos momentos de perigo, un animal emite berros roucos, o que non é típico dos réptiles.
Na parte traseira da cabeza, traseira e cola hai unha dorsal consistente en cuñas de corno fixadas verticalmente. Grande ollos de tuatara con pálpebras móbiles e pupilas verticais situadas nos lados da cabeza e que permiten ver as presas pola noite.
Pero ademais deles, tamén hai un terceiro ollo na coroa, que é claramente visible en animais novos de ata catro meses. Consiste na retina e a lente, conectados por impulsos neuronais ao cerebro.
Como resultado da investigación científica, os científicos chegaron á conclusión de que este órgano visual adicional regula os bioritmos e os ciclos de vida dun réptil. Se o home e outros animais distinguen o día da noite por medio de ollos comúns, entón no tuatara esta función é asumida polo parietal.
Na foto do (terceiro) ollo parietal do tuatara
Os zoólogos presentaron outra versión, ata agora sen probar. A vitamina D, que participa no crecemento de animais novos, subministrase a través do órgano visual adicional. A estrutura do corazón tamén é especial. Inclúe o seo, que se atopa nos peixes, pero non nos réptiles. Falta o oído externo e a cavidade media xunto coa membrana timpánica.
As adiviñas non rematan aí. O tuatara está activo a temperaturas relativamente baixas, o que é inaceptable para outros réptiles. Rango de temperatura favorable - 6-18 ° С.
Outra característica é a capacidade de manter a respiración ata unha hora mentres se sente ben. Os zoólogos chaman aos animais relictos fósiles pola súa antigüidade e singularidade.
Tipos
A finais do século XIX descubriuse e illouse a segunda especie da orde de cabeza de pico: a tuatara de Gunther ou a tuatara da illa dos irmáns (Sphenodon guntheri). Un século despois, 68 réptiles foron capturados e transportados á illa no estreito de Cook (Titi). Despois de dous anos observando o comportamento dos animais salvaxes e cativos, mudáronse a un lugar máis accesible para que os turistas o vexan: as Illas Sotes.
Cor - gris-rosa, marrón ou oliva con manchas amarelas e brancas. A tuatara de Gunther é agachada, cunha cabeza grande e patas longas. Os machos pesan máis e nótase máis a crista nas costas.
Estilo de vida e hábitat
Nun réptil relict, un metabolismo lento, inhalación e espiración alternan cun intervalo de 7 segundos. O animal é reacio a moverse, pero encántalle pasar tempo na auga. A tuatara habita na costa de varios pequenos territorios insulares protexidos de Nova Celandia, inadecuados para a vida humana.
A metade do número total de réptiles instaláronse na illa Stephens, onde hai ata 500 individuos por hectárea. A paisaxe está formada por formacións rochosas con ribeiras escarpadas, terras salpicadas de barrancos. Pequenas áreas de terra fértil están ocupadas por vexetación rara e sen pretensións. O clima caracterízase por alta humidade, néboas constantes, ventos fortes.
Inicialmente tuatara de cabeza de pico viviu nas dúas principais illas neozelandesas. Durante o desenvolvemento da terra, os colonialistas trouxeron cans, cabras e gatos, o que, ao seu xeito, contribuíu á redución da poboación de réptiles.
Cando pacían cabras destruíase a escasa vexetación. Os cans abandonados polos donos cazaron a tuatara, arrasaron as garras. As ratas causaron unha gran perda de números.
A afastamento, o illamento a longo prazo dos territorios do resto do mundo mantiveron un carácter único tuatara endémica na súa forma orixinal. Os pingüíns Hoiho, os paxaros kiwi e os golfiños máis pequenos só viven alí. A maior parte da flora tamén crece só nas illas de Nova Celandia.
Numerosas colonias de petróleo escolleron a zona. Este barrio é beneficioso para o réptil. Os réptiles son capaces de cavar un burato de xeito independente para aloxarse ata un metro de profundidade, pero prefiren ocupar os xa preparados, onde as aves están a construír niños.
Durante o día, o réptil está inactivo, pasa o tempo nun refuxio, pola noite sae á procura de alimento do seu refuxio. O estilo de vida secreto provoca dificultades adicionais no estudo dos hábitos por parte dos zoólogos. No inverno tuatara animal dorme, pero con lixeireza. Se o tempo é tranquilo, soleado, sae a tomar as pedras.
A pesar da torpeza do movemento nun estado tranquilo, o réptil corre con bastante rapidez e destreza, percibindo o perigo ou perseguindo ás presas da caza. Con máis frecuencia, o animal non ten que moverse lonxe, xa que está esperando á vítima, inclinándose un pouco fóra do burato.
Despois de coller un pito ou un paxaro adulto, o hatteria desgárraos. Frota pezas individuais cos dentes desgastados, movendo a mandíbula inferior cara adiante e cara atrás.
O réptil séntese na auga como no seu elemento. Alí pasa moito tempo, grazas á estrutura anatómica, nada ben. Nin sequera descuida as pozas formadas despois das fortes choivas. Os becos mudan anualmente. A pel non se desprende nunha media, como nas serpes, senón en anacos separados. A cola perdida é capaz de rexenerarse.
Nutrición
A comida favorita dos tuatara son os pitos e os ovos. Pero se non consegue un manxar, aliméntase de insectos (vermes, escaravellos, arácnidos, saltamontes). Gústalles comer moluscos, ras, pequenos roedores e lagartos.
Se é posible coller un paxaro, trágao, case sen mastigar. Os animais son moi glotóns. Houbo casos nos que os réptiles adultos comeron a súa descendencia.
Reprodución e esperanza de vida
O crecemento lento, os procesos de vida levan á madurez tardía dos animais, máis preto dos 20 anos. En xaneiro, cando comeza o caloroso verán, o tuatara está listo para reproducirse. Os machos agardan ás femias nas madrigueras ou en busca delas obvian as súas posesións. Ao atopar un obxecto de atención, realizan unha especie de ritual, movéndose en círculos durante moito tempo (ata 30 minutos).
Este período entre os veciños que viven en zonas adxacentes caracterízase por enfrontamentos por superposición de intereses. A parella formada copula preto da madriguera ou retirándose nos seus labirintos.
O prato favorito da tuatara son os paxaros e os seus ovos.
O réptil non ten un órgano xenital externo para o apareamento. A fecundación prodúcese a través de cloacas moi apretadas entre si. Este método é inherente ás aves e réptiles inferiores. Se a femia está lista para reproducirse cada catro anos, entón o macho está lista anualmente.
Tuatara neozelandesa refírese a réptiles ovíparos. A estrutura do ovo está deseñada para que o desenvolvemento se produza con éxito non no útero, senón na terra. A cuncha está composta por fibras queratinizadas con inclusións de cal para unha maior resistencia. Os poros sinuosos proporcionan acceso ao osíxeno e ao mesmo tempo evitan a entrada de microorganismos nocivos.
O embrión medra nun medio líquido, o que garante a correcta orientación do desenvolvemento dos órganos internos. 8-10 meses despois do apareamento, os ovos están formados e listos para poñer. Nesta época, as femias formaron colonias peculiares no lado sur da illa.
A tuatara encóntrase en madrigueras de terra pouco profundas
Antes de deterse finalmente no lugar onde os embrións se desenvolverán máis, o tuatara escava varios buratos de proba.
A posta de ovos, de ata 15 unidades, prodúcese durante a semana pola noite. As femias pasan as horas de luz nas proximidades, gardando as garras dos hóspedes non invitados. Ao final do proceso, a fábrica está enterrada e enmascarada pola vexetación. Os animais volven á súa vida normal.
Branco con manchas marróns-amarelos de ovos do tuatara non difiren no seu gran tamaño - 3 cm de diámetro. O período de incubación remata despois de 15 meses. Pequenos réptiles de 10 centímetros picotean a casca do ovo cun dente córneo especial e saen independentemente.
Na foto está suave a tuatara
A duración do desenvolvemento explícase polo período latente no inverno, cando a división celular para, o crecemento do embrión para.
Estudos realizados por zoólogos neozelandeses demostraron que o xénero do tuatara, como os crocodilos e as tartarugas, depende da temperatura de incubación. A 21 ° C, o número de machos e femias é aproximadamente o mesmo.
Se a temperatura é superior a este indicador, entón máis machos eclosionan, se é máis baixa, as femias. Nun principio, os animais novos prefiren estar activos durante o día, xa que hai unha alta probabilidade de ser destruídos por réptiles adultos.
Desenvolvemento reptil tuatara debido ao metabolismo lento, remata entre 35 e 45 anos. O período completo de maduración depende das condicións climáticas. Canto máis favorables sexan (temperatura máis alta), máis rápido chegará a puberdade. O réptil vive entre 60 e 120 anos, algúns individuos chegan ao bicentenario.
Hai máis de cen anos, o goberno de Nova Zelandia introduciu un réxime de conservación, asignou o estado de reservas ás illas habitadas por cabezas de pico. Os réptiles están incluídos no Libro vermello internacional. Centos de animais foron doados a xardíns zoolóxicos de todo o mundo para crear condicións favorables e salvar a especie.
Os activistas polos dereitos dos animais están preocupados pola liberación das illas de ratas e posums. A estes efectos destínanse cantidades considerables do orzamento. Estanse a desenvolver proxectos e novas tecnoloxías para desfacerse dos inimigos naturais dos réptiles.
Existen programas para o traslado de réptiles a zonas seguras, para a recollida, cría artificial e crianza de animais. Só a lexislación ambiental, os esforzos conxuntos do goberno e as organizacións públicas poden salvar á extinción dos réptiles máis antigos da terra.
