“Onte vin claramente a tres sereas que emerxían do mar; pero non son tan fermosos como se di, porque mostran claramente trazos masculinos nos seus rostros. Esta é unha entrada no rexistro do buque "Ninya" do 9 de xaneiro de 1493, feita por Cristóbal Colón durante a súa primeira viaxe ás costas de Haití.
O lendario viaxeiro e descubridor non é o único mariñeiro que descubriu "sereas" en augas cálidas do continente americano. Si, as extravagantes criaturas non se parecían ás heroínas de contos, porque esta non é unha pequena serea, senón manatí de animais mariños.
Descrición e características
Probablemente, a similitude coas sereas permitiu chamar "sirenas" ao destacamento dos mamíferos herbívoros mariños. Certo, estas míticas criaturas atraeron ás tripulacións dos barcos coas súas cancións e non hai engano detrás dos animais mariños con sirenas. Son flema e a calma mesma.
Tres especies de lamantíns recoñecidos polos científicos máis o dugong: iso son todos os representantes do escuadrón de sirenas. A quinta especie, extinta, a vaca mariña de Steller, descubriuse no mar de Bering en 1741 e só 27 anos despois, os cazadores mataron ao último individuo. Ao parecer, estes xigantes tiñan o tamaño dunha pequena balea.
Crese que as sirenas descendían de devanceiros terrestres de catro patas hai máis de 60 millóns de anos (como demostran os fósiles atopados polos paleontólogos). Os pequenos animais herbívoros de hyraxes (hyraxes) que viven en Oriente Medio e África, e os elefantes son considerados parentes destas sorprendentes criaturas.
É máis ou menos claro cos elefantes, as especies incluso teñen algunhas similitudes, son masivas e lentas. Pero os hyraxes son en miniatura (aproximadamente do tamaño dun gopher) e están cubertos de la. Certo, eles e a probóscide teñen unha estrutura case idéntica do esqueleto e dos dentes.
Do mesmo xeito que os pinípedes e as baleas, as sirenas son os mamíferos máis grandes do medio acuático, pero a diferenza dos lobos mariños e as focas, son incapaces de chegar á terra. Manatee e dugong son similares, pero teñen unha estrutura diferente do cranio e a forma da cola: o primeiro aseméllase a un remo, o segundo ten un garfo cortado con dous dentes. Ademais, o fociño do manatí é máis curto.
O gran corpo dun lamantín adulto achégase a unha cola plana e parda. Os dous membros anteriores - as aletas - non están moi ben desenvolvidos, pero teñen tres ou catro procesos que se asemellan ás uñas. Un bigote loce na cara enrugada.
Os lamantíns adoitan ter unha cor gris, pero tamén hai marróns. Se ves unha foto dun animal verde, entón sabes: é só unha capa de algas adherida á pel. O peso dos lamantíns varía de 400 a 590 kg (en poucos casos máis). A lonxitude do corpo do animal oscila entre 2,8-3 metros. As femias son sensiblemente máis masivas e máis grandes que os machos.
Os lamantíns teñen tenaces beizos musculares, o superior está dividido en metades esquerda e dereita, movéndose independentemente entre si. É como dúas pequenas mans ou unha copia en miniatura dun baúl de elefante, deseñadas para coller e chupar comida na boca.
O corpo e a cabeza do animal están cubertos de pelos grosos (vibrisas), hai uns 5000 nun adulto. Os folículos inervados axudan a navegar na auga e explorar o medio ambiente. O xigante móvese polo fondo coa axuda de dúas aletas, rematando en "patas" similares aos pés dos elefantes.
Os homes lentos e gordos son os donos do cerebro máis liso e pequeno de todos os mamíferos (en relación ao peso corporal). Pero isto non significa que sexan golpes estúpidos. O neurocientífico Roger L. Ripa da Universidade de Florida sinalou nun artigo do New York Times do 2006 que os lamantíns son "tan hábiles en problemas experimentais como os golfiños, aínda que son máis lentos e non teñen gusto polos peixes, o que os fai máis difíciles de motivar".
Como un cabalo manatíns do mar - propietarios dun estómago simple, pero dun cego grande, capaz de dixerir elementos vexetais resistentes. O intestino alcanza os 45 metros, inusualmente longo en comparación co tamaño do hóspede.
Os pulmóns dos lamantíns están preto da columna vertebral e semellan un encoro flotante situado ao longo da parte traseira do animal. Usando os músculos do peito, poden comprimir o volume dos pulmóns e apertar o corpo antes de mergullarse. Durante o sono, os músculos pectorais relaxanse, os pulmóns expándense e levan suavemente á superficie.
Función interesante: Os animais adultos non teñen incisivos nin caninos, só un conxunto de dentes de meixela que non están claramente divididos en molares e premolares. Son substituídos repetidamente ao longo da vida por novos dentes que medran nas costas, xa que os vellos son borrados por gránulos de area e caen da boca.
En calquera momento, un lamantín normalmente non ten máis de seis dentes en cada mandíbula. Outro detalle único: o lamantín ten 6 vértebras cervicais, que poden deberse a mutacións (todos os demais mamíferos teñen 7 delas, coa excepción dos perezosos).
Tipos
Hai tres tipos destes animais recoñecidos polos científicos: manatí americano (Trichechus manatus), amazónico (Trichechus inunguis), africano (Trichechus senegalensis).
Manatí amazónico chamado así polo seu hábitat (vive exclusivamente en América do Sur, no río Amazonas, a súa chaira inundable e afluentes). É unha especie de auga doce que non tolera o sal e que nunca se atreve a nadar ata o mar ou o océano. Son máis pequenos que os seus homólogos e non superan os 2,8 metros de lonxitude. Está no Libro Vermello como "vulnerable".
O lamantín africano atópase en áreas costeiras mariñas e estuarinas, así como en sistemas fluviais de auga doce ao longo da costa occidental de África desde o río Senegal ao sur ata Angola, no Níxer e en Malí, a 2000 km da costa. A poboación desta especie é duns 10.000 individuos.
O nome latino da especie americana, manatus, é consonante coa palabra manati empregada polo pobo precolombino do Caribe, que significa peito. Os lamantíns americanos prefiren a felicidade cálida e reúnense en augas pouco profundas. Ao mesmo tempo, son indiferentes ao sabor da auga.
Moitas veces migran a través de rías salobres ata fontes de auga doce e son incapaces de sobrevivir no frío. Os lamantíns viven en zonas costeiras pantanosas e ríos do mar Caribe e do golfo de México, a súa aparición foi rexistrada por investigadores incluso en partes tan pouco comúns do país como os estados de Alabama, Xeorxia, Carolina do Sur nas vías navegables interiores e en regatos cheos de algas.
O manatí de Florida considérase unha subespecie da americana. Durante os meses de verán, as vacas mariñas trasládanse a novos lugares e vense ata o oeste de Texas e o norte ata Massachusetts.
Algúns científicos propuxeron distinguir outra especie - anana lamantíns, habitan só están preto do municipio de Aripuanan en Brasil. Pero a Unión Internacional para a Conservación da Natureza non está de acordo e clasifica as subespecies como amazónicas.
Estilo de vida e hábitat
Ademais da relación máis estreita entre as nais e as súas crías (becerros), os lamantíns son animais solitarios. As mulleres con grumos pasan aproximadamente o 50% da súa vida durmindo baixo a auga, "saíndo" regularmente ao aire a intervalos de 15 a 20 minutos. O resto do tempo "pastan" en augas pouco profundas. Os lamantíns adoran a paz e nadan a unha velocidade de 5 a 8 quilómetros por hora.
Non me estraña que os alcumasen «vacas»! Manatees usa as súas aletas para navegar polo fondo mentres cavas con dilixencia plantas e raíces do substrato. As filas córneas da parte superior da boca e a mandíbula inferior desgarran o alimento en anacos.
Estes mamíferos mariños son notablemente non agresivos e anatómicamente incapaces de usar os seus colmillos para atacar. Hai que meter toda a man na boca do lamantín para chegar a uns dentes.
Os animais entenden algunhas tarefas e mostran signos de complexa aprendizaxe asociativa, teñen boa memoria a longo prazo. Os lamantíns producen unha gran variedade de sons empregados na comunicación, especialmente entre unha nai e un becerro. Os adultos "falan" con menos frecuencia para manter o contacto durante o xogo sexual.
A pesar do seu peso masivo, non teñen unha capa sólida de graxa, como as baleas, polo que cando a temperatura da auga baixa por baixo dos 15 graos, tenden a zonas máis cálidas. Isto xogou unha broma cruel cos simpáticos xigantes.
Moitos deles adaptáronse para tomar o sol nas proximidades de centrais eléctricas municipais e privadas, especialmente durante o inverno. Os científicos están preocupados: algunhas das estacións desactualizadas moral e física están pechando e os nómades pesados están afeitos a regresar ao mesmo lugar.
Nutrición
Os lamantíns son herbívoros e consumen máis de 60 augas doces diferentes (maleza de caimán, leituga acuática, herba almizcle, xacinto flotante, hidrina, follas de mangle) e plantas mariñas. Os gourmets adoran as algas, o trevo mariño e a herba das tartarugas.
Empregando un beizo superior dividido, o lamantín manipúlase con destreza cos alimentos e normalmente come uns 50 kg ao día (ata un 10-15% do seu propio peso corporal). A comida esténdese durante horas. Con tal volume de vexetación consumida, a "vaca" ten que pastar ata sete, ou incluso máis, horas ao día.
Para facer fronte ao alto contido de fibra, os lamantíns utilizan a fermentación do intestino posterior. Ás veces as "vacas" rouban peixes das redes de pesca, aínda que son indiferentes a este "manxar".
Reprodución e esperanza de vida
Durante a época de apareamento, os lamantíns reúnense en bandadas. A femia búscase de 15 a 20 machos a partir dos 9 anos. Así, entre os homes, a competencia é moi alta e as femias intentan evitar parellas. Normalmente, os lamantíns crían unha vez cada dous anos. Na maioría das veces, unha femia dá a luz un só becerro.
O período de xestación dura aproximadamente 12 meses. O destete dun bebé leva de 12 a 18 meses e a nai dálle de leite empregando dous mamilos, un baixo cada aleta.
Un becerro recentemente nado ten un peso medio de 30 kg. Os becerros do lamantín amazónico son máis pequenos: 10-15 kg, a reprodución desta especie prodúcese con máis frecuencia en febreiro-maio, cando o nivel da auga na conca do Amazonas alcanza o máximo.
A vida media do lamantí americano é de 40 a 60 anos. Amazónico - descoñecido, mantido en catividade durante uns 13 anos. Os representantes das especies africanas morren aos 30 anos de idade.
No pasado, os lamantíns eran cazados por carne e graxa. Agora está prohibida a pesca e, a pesar diso, a especie americana considérase ameazada. Ata 2010, a súa poboación aumentou constantemente.
En 2010 morreron máis de 700 individuos. En 2013, o número de lamantíns volveu a diminuír, ata o 830. Tendo en conta que entón había 5.000 deles, resultou que a "familia" americana empobrecíase un 20% ao ano. Hai varias razóns para o tempo que vivirá un manatí.
- os depredadores non representan unha ameaza grave, incluso os caimáns deixan paso aos manatíes (aínda que os crocodilos non son contrarios á caza de becerros de "vacas" amazónicas);
- o factor humano é moito máis perigoso: 90-97 vacas mariñas morren na zona turística de Florida e os seus arredores despois de chocar con barcos a motor e grandes buques. O lamantín é un animal curioso e móvense lentamente, por iso os pobres compañeiros caen baixo os parafusos dos barcos, cortando sen piedade a pel e danando os vasos sanguíneos;
- algúns dos lamantíns morren, tragando partes de redes de pesca, liñas de pesca, plástico, que non se dixiren e entupen os intestinos;
- Outra das razóns para a morte dos lamantíns é a "marea vermella", o período de reprodución ou "floración" das algas microscópicas Karenia brevis. Producen brevetoxinas que actúan sobre o sistema nervioso central dos animais. Só no 2005 morreron 44 lamantíns da Florida pola marea tóxica. Dada a enorme cantidade de comida que comen, os xigantes están condenados durante ese período: o nivel de veleno no corpo está fóra das listas.
Lamantino de longa vida do acuario de Bradenton
O manatí máis antigo que vivía en catividade era Snooty from the Aquarium do Museum of South Florida en Bradenton. Veterano naceu no Miami Aquarium and Tackle o 21 de xullo de 1948. Criado por zoólogos, Snooty nunca vira fauna salvaxe e era o favorito dos nenos da zona. Un habitante permanente do acuario morreu dous días despois do seu 69 aniversario, o 23 de xullo de 2017: atopárono nunha zona subacuática empregada para un sistema de soporte vital.
O fígado longo fíxose famoso por ser moi sociable manatí. Na foto a miúdo fai gala de traballadores que alimentan o animal, noutras fotografías o "vello" observa con interese aos visitantes. Snooty era un tema favorito para a investigación sobre a habilidade e capacidade de aprendizaxe dunha especie.
Feitos interesantes
- A maior masa rexistrada dun lamantín é de 1 tonelada 775 kg;
- A lonxitude do lamantín ás veces alcanza os 4,6 m, son números récords;
- Durante a vida, é imposible determinar a idade que ten este mamífero mariño. Despois da morte, os expertos calculan cantas capas de aneis creceron nas orellas do lamantín, así se determina a idade;
- En 1996, o número de manatíes vítimas da "marea vermella" alcanzou os 150. Esta é a maior perda de poboación nun curto período de tempo;
- Algunhas persoas pensan que os lamantíns teñen un burato nas costas coma unha balea. Este é un equívoco. O animal respira polas fosas nasais cando sobresae á superficie. Mergullándose, é capaz de pechar estes buratos para que a auga non entre neles;
- Cando un animal gasta unha gran cantidade de enerxía, ten que xurdir cada 30 segundos;
- En Florida houbo casos de inmersión a longo prazo de vacas mariñas: máis de 20 minutos.
- A pesar de que son herbívoros, non lles importa cando os invertebrados e pequenos peixes chegan á boca xunto coas algas;
- En circunstancias extremas, os individuos novos desenvolven velocidades de ata 30 quilómetros por hora, con todo, trátase dunha "carreira sprint" en distancias curtas.
