Os mouchos son tan famosos pola súa actividade nocturna que a palabra "moucho" úsase para describir ás persoas que se deitan tarde. Pero o dito en realidade é un pouco enganoso, porque algúns mouchos son cazadores activos durante o día.
Algúns mouchos dormen pola noite
Durante o día, mentres algúns mouchos dormen, o moucho falcón norte (Surnia ulula) e o moucho pigmeo norte (Glaucidium gnoma) cazan comida, o que os fai diurnos, é dicir, activos durante o día.
Ademais, non é raro ver un moucho branco (Bubo scandiacus) ou un moucho de coello (Athene cunicularia) cazando durante o día, dependendo da estación e da dispoñibilidade de comida.
Algunhas curuxas son estritamente nocturnas, incluíndo as curuxas virxes (Bubo virginianus) e as curuxas comúns (Tyto alba). Segundo os expertos, cazan pola noite, así como nos momentos crepusculares do amencer e do solpor, cando as súas vítimas están activas.
As curuxas non son cazadores tan nocturnos nin diurnos como algúns outros animais, porque moitos deles están activos día e noite.
Os expertos cren que a razón destas diferenzas débese en gran parte á dispoñibilidade de minería. Por exemplo, o moucho pigmeo norte depreda aves cantoras que espertan pola mañá e están activas durante o día. O moucho falcón do norte, que caza durante o día e ao amencer e ao anoitecer, aliméntase de pequenos paxaros, picos e outros animais diurnos.
Que teñen en común un moucho: un cazador nocturno e un depredador falcón diurno
Como o nome "búho norte falcón" suxire, o paxaro semella un falcón. Isto ocorre porque as curuxas e os falcóns son parentes próximos. Non obstante, non está claro se o antepasado común do que descendían era diurno, como un falcón, ou nocturno, como a maioría dos mouchos, un cazador.
Os mouchos adaptáronse á noite, pero en varios momentos da historia evolutiva atacaron durante o día.
Non obstante, os curuxos seguramente se benefician das actividades nocturnas. Os mouchos teñen unha excelente vista e oído, que son esenciais para a caza nocturna. Ademais, a cobertura da escuridade axuda ás noctámbulas a evitar os depredadores e atacan ás presas de xeito inesperado, porque as súas plumas están case silenciosas durante o voo.
Ademais, moitos roedores e outras vítimas da curuxa están activos pola noite, proporcionando ás aves un buffet.
Algúns mouchos desenvolveron a habilidade para cazar presas específicas en horas concretas, de día ou de noite. Outras especies adaptáronse ás condicións de vida e non van á caza nun momento determinado, pero cando é necesario.
