A ferradura é unha criatura fósil que viviu na Terra hai máis de 200 millóns de anos. Os seus restos atópanse nas antigas capas de escavacións arqueolóxicas e pódense atopar espadachins vivos en calquera lugar, desde o Extremo Oriente ruso ata América do Norte.
Quen é unha ferradura?
Exteriormente, o cangrexo de ferradura ten un aspecto peculiar. O observador só pode ver un gran escudo córneo que alcanza os 60 centímetros de diámetro e unha longa cola recta. O lado "traseiro" da criatura presenta moitas patas, cuxa estrutura sospeita de insectos. Segundo a clasificación biolóxica, a ferradura é parente das arañas, pero é un habitante puramente mariño. Os cangrexos de ferradura aliméntanse de moluscos, varios vermes acuáticos e algas.
Este artrópodo recibiu o seu nome polo escudo e a cola. Este último, por certo, está equipado con armas perigosas. Ao final hai unha espiña afiada coa que se defende a ferradura, que inflixe feridas e cortes. Ademais das lesións, a criatura é capaz de "premiar" ao delincuente con veleno, causando inflamacións e reaccións alérxicas.
Estrutura de ferradura
A ferradura consta de tres partes: o cefalotórax, o abdome e a cola. Os dous primeiros teñen unha cuberta superior en forma de fortes escudos córneos. Debido á ausencia de xuntas entre os scutes, a cuncha do espadachín non dificulta o seu movemento e facilita o movemento.
A ferradura está dirixida por cinco pares de membros. Este "cangrexo" é moi forte e, grazas á forma especial do seu escudo, pode moverse sobre a area mollada, estando enterrado nel durante varios centímetros. Con este método de movemento, a ferradura "ara" a area, deixando detrás un surco impresionante.
En xeral, a ferradura ten seis pares de membros, que teñen unha variedade de funcións. Os de diante son os máis pequenos. Trátase dos chamados queliceros, destinados á moenda de alimentos. Catro pares de patas camiñantes están equipadas con garras. Tamén hai un par especial de empuxe que permite aos cangrexos de ferradura saír do fondo mariño e nadar.
Cangrexos de ferradura na costa
Estilo de vida do cangrexo de ferro
A ferradura é unha criatura mariña, razón pola que moitos o consideran un cangrexo. Vive a profundidades de 10 a 40 metros, adheríndose ás zonas do fondo cunha profunda capa de limo. A vida útil dos cangrexos de ferradura alcanza os vinte anos, polo que só maduran sexualmente ata o décimo ano de vida.
O cangrexo de ferradura xera en terra. Quizais esta sexa a única razón que o poida facer saír do mar. A reprodución prodúcese poñendo ovos diminutos que se parecen máis a ovos. O diámetro máximo do ovo é de 3,5 mm. O embrague lévase a cabo nun pozo de area preparado, onde unha femia de ferradura pode depositar ata 1.000 ovos.
¿Son perigosos para os humanos os cangrexos de ferradura?
A comunicación afeccionada con cangrexos de ferradura pode provocar lesións. Como se mencionou anteriormente, está protexido por unha espiga afiada no extremo da cola e é capaz de non só apuñalar, senón tamén de inxectar veleno. Para unha persoa sa, este veleno non é fatal, pero pode causar unha reacción alérxica.
Ao mesmo tempo, a xente aprendeu a usar cangrexos de ferradura para bos propósitos. Unha substancia é liberada do seu sangue, que se usa para probar esterilidade nos preparados médicos. Para obter a substancia píllase cangrexo de ferro e "doa sangue". Máis tarde volve á liberdade, ao seu hábitat natural.
Se recordas a expresión "sangue azul", trátase dun cangrejo de ferradura. Contén unha gran cantidade de cobre, o que lle confire unha cor azul natural. Quizais esta sexa a única criatura deste tamaño que nin sequera ten tons de vermello no seu principal, vital e líquido.
