A garza pequena ten as patas gris-negras escuras, o peteiro negro e a cabeza amarela brillante sen plumas. Xusto debaixo da parte inferior do pico e arredor dos ollos hai unha pel gris-verde e un iris amarelo. Durante a época de cría, medran dúas plumas tipo cinta na cabeza, aparecen manchas vermellas entre o peteiro e os ollos e unha esponjosa plumaxe elévase nas costas e no peito.
Que come o paxaro
A diferenza da maioría das garzas grandes e outras garcetas, a garza pequena caza, corre, circula e persegue ás presas activamente. A garza pequena aliméntase de peixes, crustáceos, arañas, vermes e insectos. Os paxaros agardan a que os humanos atraian peixes con anacos de pan botados á auga ou cando outras aves obrigan a aflorar peixes e crustáceos. Se o gando se move e colle insectos da herba, as garzas seguen o rabaño e collen os artrópodos.
Distribución e hábitat
A garza pequena está moi distribuída nas rexións temperadas tropicais e cálidas de Europa, África, Asia, na maioría dos estados de Australia, pero en Victoria está en perigo. A principal ameaza para a garza pequena en todos os hábitats é a recuperación costeira e a drenaxe de humidais, especialmente nas áreas de alimentación e reprodución en Asia. En Nova Zelanda, as garzas pequenas atópanse case exclusivamente en hábitats de estuarios.
Relación entre aves
A garza pequena branca vive soa ou se desvía en pequenos grupos mal organizados. A ave adoita unirse ás persoas ou seguir a outros depredadores, recollendo os restos de presa.
A diferenza das garzas grandes e outras, que prefiren cazar de pé, a garceta pequena é un cazador activo. Non obstante, tamén caza de xeito habitual ás garzas, quedando absolutamente paradas e esperando a que a vítima chegue a unha distancia impresionante.
Cría de garzas pequenas
A garceta aniña en colonias, a miúdo con outras aves limícolas en plataformas de varas en árbores, matogueiras, xunqueiras e soutos de bambú. Nalgúns lugares, como as illas de Cabo Verde, aniña nas rochas. As parellas protexen unha zona pequena, normalmente de 3-4 metros de diámetro do niño.
Os dous adultos incuban de tres a cinco ovos durante 21-25 días. Os ovos son ovalados, pálidos, non de cor azul-verde brillante. Os paxaros novos están cubertos de plumas brancas, caen despois de 40-45 días, ambos pais coidan da descendencia.
