O misterioso e a miúdo invisible pesadelo é o único membro desta misteriosa familia de aves. A pesadilla voa cara aos lugares de aniñamento desde finais de abril, pero con máis frecuencia en maio, o primeiro sinal de retorno é o misterioso canto dos cantos, que o macho canta nas pólas do seu territorio.
Como canta o pesadelo
Cada peza de canción ten varios minutos de duración, cunha serie de trinos máis curtos pero máis rápidos que duran aproximadamente medio segundo. O paxaro emite estes pequenos trinos cando respira. Isto explica como canta durante tanto tempo sen parar. Estas coplas conteñen unhas 1900 notas por minuto e os observadores de aves poden distinguir aves individuais analizando a frecuencia dos trinos e a lonxitude das frases.
Ofrecemos escoitar a voz do pesadelo
Que comen os pesadelos na natureza
Os insectos, especialmente as avelaíñas e os escaravellos, constitúen a maior parte da dieta do pesadelo, polo que esta especie aliméntase principalmente ao amencer e ao anoitecer, cando os insectos son máis activos. Os pesqueiros son de aspecto similar aos falcóns e, ao igual que estas aves rapaces, son capaces de dar voltas rápidas no aire e mergullarse.
Os pesqueiros teñen dúas formas principais de alimentarse:
- "Arrastre", cando o paxaro voa cara adiante e cara atrás, atrapa insectos que se atopan no camiño;
- "Ataque", o paxaro sentado nunha póla e agarda que unha bolboreta ou escaravello voe por alí.
Os pesqueiros teñen unhas fendas anchas inusualmente grandes no pico, ao redor das cales crecen duras "de feito plumas sen plumas" que axudan ás aves a atrapar con éxito as súas presas.
Como ven os pesqueiros, características da visión
Todos os paxaros teñen unha visión nítida, os ollos grandes están situados nos lados da cabeza, o que proporciona unha boa visión global. Non hai conos na retina, xa que as aves non precisan visión de cor e teñen capas de varas sensibles ao movemento. A capa de membrana detrás da retina, chamada tapetum, reflicte a luz que as varas pasaron pola retina, dándolle aos ollos do nocturno unha sensibilidade extra. É esta capa a que fai brillar os ollos do paxaro baixo a iluminación artificial.
Xogos de apareamento de pesadelas
Ao cortexar, o macho voa nun estilo "atacante", alternando batidas lentas de ás con ocasionals batidas de ás, planeando coas ás levantadas e a cola cara abaixo. Durante esta cerimonia, as manchas brancas son claramente visibles preto das puntas das ás e baixo a cola do macho. Se a lúa está chea a principios de xuño, entón os pesqueiros aparéanse máis preto desa data. Isto garante que para a próxima lúa chea, as condicións sexan as mellores para capturar insectos para alimentar ás crías.
Se as pesadelas están ameazadas de extinción
O número de pesadelas estímase en 930.000-2.100.000, pero o número e o número están diminuíndo, especialmente no noroeste e o norte de Europa. O descenso do terreo baldío e o número de insectos son probablemente os motivos da desaparición das pesadelas dalgunhas rexións, pero a poboación agora está a aumentar de novo.
Como atopar un pesadelo no seu hábitat
Os ermos baixos e as áreas recentemente deforestadas son hábitats preferidos para esta especie. Os nightjars adoitan estar activos ao redor do solpor, cantando unha hora despois do solpor e de novo antes do amencer. Pódense escoitar a unha distancia de polo menos 200 metros, e ás veces ata un quilómetro. As noites cálidas e secas son o mellor momento para escoitar o canto de ruxerruxe.
A miúdo veñen paxaros e inspeccionan ao hóspede. As solapas suaves que imitan as solapas das ás atraen os pesqueiros, pero o método máis exitoso é ondear un pano branco ao longo do brazo. Este movemento imita o batir das ás brancas do macho e atraerá ao paxaro. Non empregue gravacións con pesadelas cantantes, xa que isto afecta negativamente á súa reprodución.
