O depredador máis gracioso e perigoso de toda a familia dos gatos. O nome provén do nome do estado de Bangladesh, onde se considera o animal nacional.
Aspecto
A cor do corpo desta especie é principalmente vermella con raias escuras e marróns. O peito está cuberto de pelo branco. Os ollos coinciden coa cor do abrigo base e teñen un ton amarelo. Non é raro ver un tigre de Bengala branco con brillantes ollos azuis na natureza. Isto débese a unha mutación xénica específica. Estas especies críanse artificialmente. Formidable depredador, o tigre de Bengala chama a atención polo seu gran tamaño. O seu corpo pode variar de 180 a 317 centímetros de lonxitude, e isto non ten en conta a lonxitude da cola, que engadirá outros 90 centímetros de lonxitude. O peso pode oscilar entre os 227 e os 272 quilogramos.
A marca rexistrada do tigre de Bengala é as súas garras afiadas e longas. Para a caza fructífera, este representante tamén está dotado de mandíbulas moi poderosas, audífonos ben desenvolvidos e visión nítida. O dimorfismo sexual reside no tamaño. As femias son moito máis pequenas que os machos. A diferenza pode ser de 3 metros de lonxitude. A vida útil desta especie en estado salvaxe oscila entre os 8 e os 10 anos. Os individuos extremadamente raros poden vivir ata 15 anos, habitando o territorio da fauna salvaxe. En catividade, o tigre de Bengala pode vivir ata un máximo de 18 anos.
Hábitat
Pola súa característica cor, os tigres de Bengala están ben adaptados a todas as características do seu hábitat natural. Esta especie considérase popular en Paquistán, Irán oriental, India central e norte, Nepal, Myanmar, Bután e Bangladesh. Algúns individuos instaláronse na desembocadura dos ríos Indo e Ganxes. Prefiren habitar selvas tropicais, extensións rochosas e sabanas como hábitat. Polo momento, só hai 2,5 mil individuos de tigres de Bengala.
Mapa da Cordilleira do Tigre de Bengala
Nutrición
A presa do tigre de Bengala pode ser literalmente calquera grande representante da fauna. Predan animais como xabarís, corzos, cabras, elefantes, cervos e guarras. A miúdo poden cazar lobos vermellos, raposos, leopardos e incluso crocodilos. Como pequena merenda, prefire comer ras, peixes, serpes, paxaros e teixugos. En ausencia dunha vítima potencial, tamén pode alimentarse de carroña. Para satisfacer a fame, un tigre de Bengala precisa polo menos 40 quilogramos de carne por comida. Os tigres de Bengala son extremadamente pacientes cando cazan. Poden ver a súa presa futura durante varias horas, á espera do momento adecuado para atacar. A vítima morre por unha mordedura no pescozo.
O tigre de Bengala mata a grandes depredadores ao romper a columna vertebral. Traslada a presa xa morta a un lugar illado onde pode comer con seguridade. Chama a atención que os hábitos alimentarios da femia son lixeiramente diferentes aos masculinos. Mentres que os machos comen peixes e roedores só en ocasións moi raras, as femias prefiren estes mamíferos como dieta principal. Isto débese probablemente ao menor tamaño da femia.
Reprodución
A maioría dos tigres de Bengala teñen unha época de cría dun ano e o pico en novembro. O proceso de apareamento ten lugar no territorio da femia. A parella resultante está xunta durante 20 a 80 días, dependendo da duración do ciclo estral. Despois do final do ciclo, o macho abandona o territorio da femia e continúa a súa vida solitaria. O período de xestación dos tigres de Bengala dura de 98 a 110 días. Nacen de dous a catro gatiños cun peso de ata 1.300 gramos. Os gatiños nacen completamente cegos e xordos. Incluso os pequenos animais non teñen dentes, polo que dependen completamente da femia. A nai coida da súa descendencia e, durante dous meses, alimenta con leite e só entón comeza a alimentalos con carne.
Só ás tres semanas de vida as crías desenvolven dentes de leite, que despois cambian con caninos permanentes á idade de tres meses. E xa aos dous meses seguen á súa nai durante a caza para aprender a conseguir comida. Á idade dun ano, os pequenos tigres de Bengala volven extremadamente áxiles e son capaces de matar a un pequeno mamífero. Pero cazan só en pequenos rabaños. Non obstante, sendo aínda non adultos, poden converterse en presas de hienas e leóns. Despois de tres anos, os machos adultos marchan en busca do seu propio territorio e moitas femias permanecen no territorio da nai.
Comportamento
O tigre de Bengala pode pasar algún tempo na auga, especialmente durante os períodos de calor e seca extrema. Ademais, esta especie está moi celosa do seu territorio. Para espantar aos animais innecesarios, marca a súa zona con ouriña e segrega un segredo especial das glándulas. Incluso as árbores márcanse marcándoas coas súas garras. Poden protexer áreas de ata 2.500 metros cadrados. Como excepción, só pode admitir no seu sitio unha femia da súa propia especie. E eles, á súa vez, están moito máis relaxados cos seus familiares no seu espazo.
Estilo de vida
Moita xente considera que o tigre de Bengala é un depredador agresivo que pode ata atacar aos humanos. Non obstante, este non é o caso. Por si mesmos, estes individuos son extremadamente tímidos e non lles gusta ir máis alá dos límites dos seus territorios. Pero non debes provocar esta besta depredadora, porque en ausencia de presas alternativas, pode tratar facilmente cunha persoa. O tigre de Bengala ataca a grandes presas en forma de leopardo e cocodrilo só en caso de incapacidade para atopar outros animais ou varios feridos e vellez.
Libro vermello e preservación da especie
Hai literalmente cen anos, a poboación de tigres de Bengala contaba con ata 50 mil representantes e, desde os anos 70, o número diminuíu drasticamente varias veces. Este descenso de poboación débese á caza egoísta das persoas para as cadáveres destes animais. Entón a xente dotou aos ósos deste depredador de poder curativo, e a súa la sempre foi moi estimada no mercado negro. Algunhas persoas mataron tigres de Bengala só pola súa carne. Na etapa actual de desenvolvemento da sociedade, todas as accións que ameazan a vida destes tigres son ilegais. O tigre de Bengala figura no Libro Vermello como unha especie en perigo de extinción.
