A pesar da diferenza xenética entre os tiburóns e o atún, os científicos descubriron que ambos teñen as mesmas características xenéticas dun superpredador, incluíndo unha alta velocidade de movemento na auga e un metabolismo rápido.
Nun artigo publicado na revista Genome Biology and Evolution, científicos británicos informan de que o atún e unha especie de tiburón branco teñen semellanzas sorprendentes, en particular en termos de metabolismo e capacidade para producir calor. Os científicos chegaron a estas conclusións ao examinar o tecido muscular extraído de tres especies de tiburóns e seis especies de atún e xurelo.
Tanto o atún coma os tiburóns estudados tiñan corpos e colas ríxidos, o que lles permitía facer aceleracións explosivas. Ademais, poden manter efectivamente a temperatura corporal mentres están en augas frías. Todas estas calidades fan que os tiburóns e o atún sexan depredadores eficaces, capaces de atopar comida por si mesmos incluso nas augas máis inhóspitas. O atún é coñecido como un hábil cazador doutros peixes rápidos, mentres que o tiburón branco ten a reputación de ser un poderoso cazador capaz de cazar case todo, dende peixes grandes ata focas.
Este xene chámase GLYG1 e atopouse en quenllas e atún e estivo relacionado co metabolismo e a capacidade de xerar calor, o cal é vital para os depredadores que cazan presas tan áxiles. Ademais, os investigadores descubriron que os xenes asociados a estes trazos son de feito fundamentais na selección natural e transmiten estas habilidades a todas as xeracións posteriores de atún e tiburóns. A análise xenética mostrou que ambas as especies animais adquiriron os mesmos trazos no proceso de evolución converxente, é dicir, independentemente unhas das outras.
Este descubrimento podería axudar a comprender a relación entre a xenética e os trazos físicos. De feito, a partir deste punto de partida, será posible comezar un estudo a gran escala dos fundamentos da xenética en relación cos trazos físicos e a evolución converxente.
