O papaventos de Mississippi (Ictinia mississippiensis) pertence á orde Falconiformes.
Sinais externos do papaventos de Mississippi
O papaventos de Mississippi é un pequeno rapaz de aproximadamente 37 - 38 cm de tamaño e envergadura de 96 cm. A lonxitude das ás alcanza os 29 cm, a cola é de 13 cm. O seu peso é de 270 388 gramos.
A silueta é moi similar á dun falcón. A femia ten un tamaño e envergadura das ás algo maiores. As aves adultas son case completamente grises. As ás son máis escuras e a cabeza un pouco máis clara. Pequenas plumas primarias e partes inferiores de cor brillante de chumbo. A testa e os extremos das pequenas plumas de voo son de cor branca prateada.
A cola do papaventos de Mississippi é única entre todos os depredadores aviarios de Norteamérica, a súa coloración é moi negra. Dende arriba, as ás teñen un ton marrón na zona das plumas das ás primarias e manchas brancas nas plumas laterais. As plumas superiores da cola e as ás, as plumas de voo grandes e as plumas da cola son gris-negras. Un frenillo negro rodea os ollos. As pálpebras son de cor gris chumbo. O pequeno pico negro ten un bordo amarelo arredor da boca. O iris do ollo é vermello sangue. As patas son vermellas carmín.
A cor das aves novas é diferente á das plumas dos papaventos adultos.
Teñen a cabeza branca, o pescozo e as partes inferiores do corpo son fortemente de raias marróns negras. Todas as plumaxes tegumentarias e as plumas das ás son de cor negra clara con algúns bordos distintos. A cola ten tres raias estreitas e brancas. Despois da segunda muda, os novos cometas de Mississippi adquiren a cor da plumaxe das aves adultas.
Hábitats do papaventos de Mississippi
Os cometas de Mississippi escollen áreas centrais e suroeste entre os bosques para anidar. Viven en prados inundados onde hai árbores de follas anchas. Teñen certa preferencia por extensos bosques próximos a hábitats abertos, así como por prados e terras de cultivo. Nas zonas meridionais da cordilleira os cometas de Mississippi atópanse en bosques e sabanas, en lugares onde os carballos alternan cos prados.
Distribución do papaventos de Mississippi
A cometa de Mississippi é unha rapina endémica no continente norteamericano. Crían en Arizona na parte sur das Grandes Chairas, estendéndose cara ao leste cara a Carolina e cara ao sur ata o golfo de México. Viven en gran cantidade no centro de Texas, Louisiana e Oklahoma. Nos últimos anos, a súa área de distribución creceu significativamente, polo que estas aves rapaces poden verse en Nova Inglaterra na primavera e nos trópicos no inverno. As cometas de Mississippi invernan en Sudamérica, sur de Florida e Texas.
Características do comportamento do papaventos de Mississippi
Os cometas de Mississippi descansan, buscan comida e migran en grupos. Adoitan aniñar en colonias. Pasan a maior parte do tempo no aire. O seu voo é bastante suave, pero as aves a miúdo cambian de dirección e altitude e non realizan patrullas circulares. O voo do papaventos de Mississippi é impresionante; a miúdo planea no aire sen bater as ás. Durante a caza, a miúdo dobra as ás e mergúllase por unha liña oblicua, sen apenas tocar as ramas, sobre as presas. O depredador con plumas mostra unha destreza incrible, sobrevoando a parte superior dunha árbore ou tronco despois das súas presas. Ás veces, a cometa de Mississippi fai un voo en zigzag, coma se evitase a súa persecución.
En agosto, despois de acumular unha capa de graxa, as aves rapaces saen do hemisferio norte, chegando a case 5.000 quilómetros ata o centro de América do Sur. Non voa cara ao interior do continente; a miúdo aliméntase de plantacións situadas preto do encoro. Reprodución do papaventos de Mississippi.
As cometas de Mississippi son aves monógamas.
As parellas fórmanse pouco antes ou inmediatamente despois de chegar aos lugares de aniñamento. Os voos de demostración realízanse bastante raramente, pero o macho segue constantemente á femia. Estas rapaces só teñen unha cría durante a tempada, que dura de maio a xullo. De 5 a 7 días despois da chegada, as aves adultas comezan a construír un niño novo ou a reparar o vello se sobreviviu.
O niño está situado nas ramas máis altas dunha árbore alta. Normalmente, as pipas de Mississippi escollen un carballo branco ou magnolia e aniñan entre 3 e 30 metros sobre o chan. A estrutura é similar a un niño de corvo, ás veces localízase xunto a un avespa ou niño de abella, que é unha defensa eficaz contra os pitos que atacan a dermatobia. Os principais materiais de construción son pequenas ramas e anacos de cortiza, entre os que as aves colocan musgo español e follas secas. Os papaventos de Mississippi engaden regularmente follas frescas para tapar restos e excrementos que contaminan o fondo do niño.
En embrague hai dous - tres ovos verdosos redondeados, cubertos de numerosas manchas marróns chocolate e negras. A súa lonxitude alcanza os 4 cm e o diámetro de 3,5 cm. Ambas aves están sentadas á súa vez no embrague durante 29 - 32 días. Os pitos saen espidos e desamparados, polo que os papaventos adultos coidan deles sen interrupción durante os primeiros 4 días, entregando comida.
Os cometas de Mississippi aniñan en colonias.
Esta é unha desas raras especies de aves rapaces que ten parellas. Os papaventos á idade dun ano proporcionan protección ao niño e tamén participan na súa construción. Tamén coidan os pitos. As aves adultas alimentan á descendencia durante polo menos 6 semanas. Os papaventos saen do niño despois de 25 días, pero son incapaces de voar unha semana ou dúas máis, independízanse dentro dos 10 días posteriores á saída.
Alimentación de cometas de Mississippi
Mississippi son principalmente aves insectívoras. Están comendo:
- grilos,
- cigarras,
- saltamontes,
- saltóns,
- Zhukov.
A caza de insectos realízase a unha altura suficiente. O papaventos de Mississippi nunca se sente no chan. En canto o ave rapaz atopa unha gran acumulación de insectos, abre as ás e mergúllase de xeito impresionante na presa, captúraa cunha ou dúas poutas.
Esta cometa arrinca as extremidades e as ás da vítima e devora o resto do corpo sobre a marcha ou sentado nunha árbore. Polo tanto, os restos de invertebrados atópanse a miúdo nas proximidades do niño de papaventos de Mississippi. Os vertebrados constitúen unha pequena proporción da dieta das aves rapaces. Trátase principalmente de animais que morreron á beira da estrada despois de chocar cos coches.
