A orca (Anas falcata) pertence á familia dos parrulos, da orde dos Anseriformes.
Sinais externos dunha orca
A orca ten un tamaño corporal duns 54 cm. A envergadura alcanza entre 78 e 82 cm. Peso: 585 - 770 gramos.
O macho é máis lixeiro que a femia. O corpo é pesado e masivo. A gorra é redonda. O peteiro é delgado. A súa cola é curta. Por estes motivos, a orca pódese distinguir facilmente doutros patos. A cor das plumas do macho e da femia é diferente, ademais, aparecen flutuacións estacionais na cor da plumaxe.
Nun macho adulto, durante o período de anidación, as plumas e as cabezas do mechón están pintadas en tons verdes, bronce e púrpura. Hai unha mancha branca na testa xusto por riba do pico. O pescozo e a gorxa dianteiros son brancos, rodeados dun estreito colar negro. O peito é grisáceo pálido con zonas negras. O ventre, os lados e a parte superior están salpicados de motas grandes, pequenas e gris pálido. A coa de baixo é de cor branca amarelada, bordeada de negro. As plumas son escapularios, grises, alongadas e puntiagudas. Terciario negro e gris, alongado, afiado e curvo.
A única forma de media lúa das plumas é unha interesante característica da orca.
A parte traseira, a cola e algunhas plumas da cola son negrentas. Todas as plumas cubertas das ás teñen amplas zonas brancas. Todas as plumas primarias son gris-negrosas, secundarias cun brillo metálico negro verdoso. O macho fóra do período de nidificación ten unha cor de plumaxe, igual que a dun pato.
A femia ten matices de plumaxe máis modestos. Non obstante, a coroa da cabeza e o dorso son máis escuras, a cor das ás é a mesma que a do macho. As plumas terciarias son máis curtas e menos curvas. Na cabeza hai un tufo curto. A plumaxe da cabeza e do pescozo é marrón-grisáceo con numerosas veas escuras. O peito e o resto da plumaxe son castaños escuros con zonas escuras.
O medio da barriga é máis pálido, amarelento. Hai manchas escuras na parte inferior do abdome. A parte superior do corpo e a parte traseira son marróns escuros con reflexos marróns claros. As puntas das plumas na gropa son amarelentas; algunhas plumas da cola son da mesma sombra. A cola é gris con manchas escuras e pálida ao final. Todas as plumas de cuberta das ás son de cor marrón-gris con franxas claras. Plumas laterais, negras con zonas verdes pálidas. A femia non ten plumas de voo curvas. As ás son de cor clara, con manchas máis pronunciadas en pequenas plumas tegumentarias.
A orca femia é moi semellante ao pato gris, aínda que difiere dela nun pequeno mechón na cabeza e nun espello verde. O peteiro é negro. O iris do ollo é marrón. As patas son grises cun ton amarelento.
A plumaxe dos parrulos novos é similar á das femias.
Hábitats de orcas
A orca é un paxaro de zonas húmidas. Durante a época reprodutora, establécese preto dos prados inundados, nos lagos dos vales. Ocorre en chairas, abertas ou lixeiramente arborizadas. No inverno, vive principalmente preto de ríos, lagos, prados inundados de baixo nivel, con menos frecuencia ao bordo das lagoas e das rías costeiras.
A orca estendeuse
A orca é endémica do sueste asiático. Esta é unha especie de patos moi estendida, pero moi limitada. A área de aniñamento é grande e moi compacta, abranguendo a maior parte do sur de Siberia oriental ata a conca de Angara no oeste, norte de Mongolia, Heilungskiang en China. Inclúe Sakhalin, Hokkaïdo e as illas Kouryles.
Inverna pola maioría das chairas de China e Xapón.
Emigra a Corea e ao sur a Vietnam. Un pequeno número de aves migran cara ao nordeste da India, pero a orca segue sendo unha especie rara de patos no subcontinente occidental do Nepal. En condicións excepcionais, cando a seca chega ás zonas invernantes occidentais, aparecen grupos illados de aves en Siberia Occidental, Irán, Iraq, Afganistán, Xordania e incluso Turquía.
Características do comportamento das orcas
As orcas nos seus hábitats forman grupos bastante variables. A maioría das aves atópanse en parellas ou pequenos grupos. Non obstante, no inverno e durante as migracións, reúnense en grandes bandadas. Ademais, a mediados do verán, os machos forman grandes bandadas durante a muda. O voo cara ao sur comeza a mediados de setembro.
Cría de orcas
As orcas chegan aos seus sitios de aniñamento desde mediados de abril ata mediados de maio. O período de nidificación ocorre en maio-xullo e comeza un pouco máis tarde nas rexións do norte. As orcas forman pares monógamos estacionais. O ritual de cortexo destes patos é moi complexo.
Durante a época de apareamento, a femia emite sons suaves e levanta a cabeza.
Ao mesmo tempo, axítase e prepara as plumas das ás para agradar ao macho. Drake, no seu odioso, lanza un rouco "GAK-GAK", logo sacude as plumas, estira o pescozo e lanza un asubío, levantando a cabeza e a cola cara arriba.
Os niños de patos dispóñense nas inmediacións da auga en densa herba alta ou baixo arbustos. A posta contén de 6 a 9 ovos amarelentos. A incubación dura uns 24 días. Os machos axudan ás femias a coidar dos pitos cando son moi pequenos.
Alimentación de orcas
As orcas aliméntanse batendo e nadando en augas abertas. Na súa maioría son vexetarianos que comen herba e sementes. Aliméntanse de cultivos de arroz. Complementan a súa dieta con mariscos e insectos.
Estado de conservación da orca
Actualmente, as orcas non experimentan ningunha ameaza particular ao seu número, pero están protexidas de acordo coa Lei do tratado de aves migratorias. Segundo os datos da UICN, esta especie mantense bastante estable. As orcas habitan un amplo rango xeográfico e o número de aves non fluctúa moito. Co fin de preservar a especie, estanse a tomar medidas para regular a caza de todas as aves acuáticas, incluídas as orcas.
Manter unha orca en catividade
No verán, as orcas mantéñense en recintos exteriores cunha superficie de polo menos 3 m2. No inverno, os patos transfírense a unha habitación illada, onde a temperatura baixa ata os cinco graos. O aviario está equipado con perchas e ramas. Instala unha piscina con auga corrente. O feno brando úsase para a cama.
Durante a migración, as orcas están ansiosas e poden voar, polo que ás veces as aves teñen as ás cortadas se se gardan nun recinto aberto. Alimentan aos patos con alimentos para grans:
- trigo,
- millo,
- millo,
- cebada.
Dan farelo de trigo, fariña de avea, soia e xirasol. Á comida engádense fariña de peixe e carne e ósos, tiza, pequenas cunchas. Aliméntanse con vitaminas:
- follas de plátano picadas,
- dente de león,
- ensalada.
Prepárase puré mollado de farelo, cenoria ralada, mingau e durante o período de nidificación mestúrase a alimentación con proteínas. As orcas lévanse ben con outras especies da familia dos parrulos.
